Az Egyesült Államok évente 150 millió tonna hulladékot hasznosít újra, beleértve 85 millió tonna vasat és acélt, 5,5 millió tonna alumíniumot, 1,8 millió tonna réz, 2 millió tonna rozsdamentes acél, 1,2 millió tonna ólom és 420 000 tonna cink, a hulladék újrahasznosító iparágak intézete szerint (ISRI). Más fémeket, mint például a króm, a sárgaréz, a bronz, a magnézium és az ón, szintén újrahasznosítják.
Milyen előnyei vannak az egész fém újrahasznosításának?
A fémércek kitermelése és felhasználható fémekké történő finomítása fogalommeghatározás szerint nem fenntartható; a földön jelen lévő fémek mennyiségét mérlegeléskor rögzítik (legalábbis bármilyen hasznos geológiai időskála figyelembevételekor). A fémek azonban könnyen újrahasznosíthatók és újrafelhasználhatók, megújítva a felhasználási lehetőségeket, anélkül hogy ennél többet kellene bányítani és finomítani. Így elkerülhetők a bányászattal kapcsolatos kérdések, mint például savbánya elvezetés. Az újrahasznosítás révén csökkentjük a kiterjedt és potenciális veszélyes cölöpök kezelésének szükségességét az enyém farka.
Az újrahasznosított fém exportja az Egyesült Államokban
2008-ban a hulladék-újrafeldolgozó ipar 86 milliárd dollárt generált és 85 000 munkahelyet támogatta. Az újrahasznosított anyagokat, amelyeket az ipar évente alapanyagként dolgoz fel, az ipari gyártáshoz használják szerte a világon. Például az autópanelek gyártásához használt acél (ajtók, motorháztető stb.) 25% -át újrahasznosított anyagokból nyerik. A házépítésben elektromos vezetékekhez és vízvezetékekhez használt réz esetében ez az arány meghaladja az 50% -ot.
Az Egyesült Államok minden évben megdöbbentő mennyiségű fémhulladékot exportál - úgynevezett hulladékanyagnak -, amely jelentősen hozzájárul az USA kereskedelmi mérlegéhez. Például 2012-ben az USA 3 milliárd dollár értékű alumíniumot, 4 milliárd dollár réz, 7,5 milliárd dollár vasat és acélt exportált.
A fém újrahasznosítása energia- és természeti erőforrásokat takarít meg
A fémhulladék újrahasznosítása csökkenti az üvegházhatású ércből fém előállításakor használt különféle olvasztási és feldolgozási műveletek során keletkező üvegházhatású gázok kibocsátásának jelentős mennyiségét. Ugyanakkor a felhasznált energia mennyisége is sokkal kisebb. Az újrahasznosított fémek energiamegtakarítása a szűzérchez képest:
- 92 százalék alumínium
- 90 százalék a réz esetében
- acél esetében 56%
Ezek a megtakarítások jelentősek, különösen, ha a nagy termelési kapacitásokra növelik őket. Az USA geológiai felmérése szerint az acéltermelés 60% -a közvetlenül újrahasznosított vas- és acélhulladékból származik. A réz esetében az újrahasznosított anyagokból származó arány eléri az 50% -ot. Az újrahasznosított réz szinte annyira értékes, mint az új réz, ezért a fémhulladék-tolvajok általános célpontjává vált.
A fém újrahasznosítása a természeti erőforrásokat is megőrzi. Egy tonna acél újrahasznosítása révén 2500 font vasérce, 1400 font szén és 120 font mészkő takarítható meg. A vizet nagy mennyiségben használják számos fémek gyártásához.
Egy ipari forrás szerint az acél újrahasznosítása révén a megtakarított energiamennyiség elegendő lenne 18 millió ház energiaellátásához egész évben. Egy tonna alumínium újrahasznosítása akár 8 tonna bauxitércet és 14 megawattórát villamos energiát takaríthat meg. Ez a szám nem is veszi figyelembe a bauxit szállítását, ahonnan bányásznak, általában Dél-Amerikában. A 2012-ben megtakarított teljes energiamennyiség újrahasznosított anyagból készült alumínium hozzáadott 76 millió megawattórát villamos energiát.
Szerkesztette Frederic Beaudry.