John Baxter Taylor volt az első afro-amerikai, aki nyert olimpiai oldalt Aranyérem és elsőként képviselte az Egyesült Államokat egy nemzetközi sportversenyen.
5 és 11 fontnál Taylor magas, vonzó és gyors futó volt. Rövid, de termékeny atlétikai karrierje során Taylor negyvenöt kupát és hetven érmet szerzett.
Taylor korai halálát követően, néhány hónappal olimpiai győzelme után, Harry Porter, az 1908-as amerikai olimpiai csapat ügyvezető elnöke Taylort
„[...] Inkább mint az ember (mint a sportoló), akit John Taylor jelez. Elég figyelmetlen, nemi, (és) kedves, a flotta lábú, messze híres sportolót szeretették, bárhol is ismert volt... Verseny jeladóként az atlétika, az ösztöndíj és az emberiség vívmányainak példája soha nem fog romlani, ha valójában nem szándékozik annak kialakulni a Booker T. Washington."
Korai élet és egy kezdő Track Star
Taylor 1882. november 3-án született Washington DC-ben. Valaha Taylor gyermekkorában a család Philadelphiába költözött. Az általános középiskolában Taylor az iskola pályafutó csapatának tagja lett. Idős éve során Taylor volt a horgászfutó a Középiskola egy mérföldes váltói csapatában a Penn Relays-on. Bár a Középiskola ötödik lett a bajnokságversenyen, Taylort Philadelphia negyed mérföldes versenyzőjének tartották. Taylor volt a pályacsapat egyetlen afro-amerikai tagja.
1902-ben a Középiskolát végzett, Taylor a Brown Előkészítő Iskolába járt. Taylor nemcsak a pálya csapatának tagja volt, hanem a csillagfutó lett. Míg Brown Prep-ben volt, Taylort az Egyesült Államok legjobb prep iskolájának negyedévében tartották. Ebben az évben Taylor nyerte a Princeton Interscholastics-ot és a Yale Interscholastics-t, és lehorgonyozta az iskola pályacsoportját a Penn Relays-on.
Egy évvel később Taylor beiratkozott a Wharton Pénzügyi Iskolába pennsylvaniai Egyetem és ismét csatlakozott a pálya csapatához. A Pennsylvaniai Egyetem egyetemi pályacsoportjának tagjaként Taylor nyerte meg az Intercollegiate 440 yardos futását. Az Amerikai Amatőr Sportolók Szövetsége (IC4A) bajnokságon 49 és 5/5 idővel megszerezte a kollégiumok közötti rekordot másodperc.
Miután kimaradt az iskolából, Taylor 1906-ban visszatért a Pennsylvaniai Egyetembe, hogy állatgyógyászatot tanulmányozzon. Michael Murphy vezetésével Taylor nyerte meg a 440 yardos versenyt 48 4/5 másodperces rekordral. A következő évben Taylort felvették a Ír-amerikai atlétikai klub és megnyerte a 440 yardos versenyt az Amatőr Atlétikai Unió bajnokságán.
1908-ban Taylor végzett a Pennsylvaniai Egyetem Állatorvostudományi Iskolájában.
Olimpiai versenyző
Az 1908-as olimpiát Londonban tartották. Taylor a 1600 méteres középcsatornában vett részt, a verseny 400 méteres szakaszát futtatva, és az Egyesült Államok csapata nyerte meg a versenyt, így Taylor az első afro-amerikai, aki aranyérmet nyert.
John Baxter Taylor halála
Öt hónappal azután, hogy története az első afro-amerikai olimpiai aranyérmesként történt, Taylor huszonhat éves korában meghalt tífuszos tüdőgyulladásban. A Philadelphiai Eden temetőben temették el.
A Taylor temetésén emberek ezrei emlegették a sportolót és az orvost. Négy papság temetését hivatalosan elvégezték, és legalább ötven kocsi követte a halottat az Eden temetőbe.
Taylor halála után számos sajtóközlemény kiadott gyászjelentéseket az aranyérmesnek. Ban,-ben Napi pennsylvaniai, a Pennsylvaniai Egyetem hivatalos lapja, egy újságíró Taylort az egyik népszerű és tisztelt a hallgatók az egyetemen, és azt írták: "Nem fizethetünk nagyobb tiszteletet neki - John Baxter Taylor: pennsylvaniai ember, atléta és úriember."
A New York Times szintén jelen volt Taylor temetésén. A hír publikáció a szolgálatot úgy jellemezte, hogy „az egyik legnagyobb tisztelegés, amit valaha fizettek egy színes ember ebben a városban, és Taylort„ a világ legnagyobb néger futójának ”írta le.