John Burgoyne hadnagy az amerikai forradalomban

John Burgoyne tábornok a 18. századi brit hadsereg elismert tisztje volt, akire a legjobban emlékezik a Saratoga csata 1777-ben. Először látta el a szolgálatot az osztrák utódlási háború alatt, később lovassági tisztként és vezetőként szerzett hírnevet a Hét éves háború. Ebben az időszakban saját lovassági egységet alakított ki és csapatokat parancsolt Portugáliában. A amerikai forradalom 1775-ben Burgoyne egyike volt a számos Bostonba küldött tisztnek.

Burgoyne, látva, hogy kevés alkalom volt a posztra, távozott és visszatért Észak-Amerikába a következő évben Kanadával. Ott tartózkodva elgondolkodott azon a gondolaton, hogy mi lesz a Saratoga kampány. Ha 1777-ben engedélyt kapott a továbblépésre, hadseregét végül blokkolták, legyőzték és az amerikai erők elfogták. Burgoyne szégyenteljesen visszatért Nagy-Britanniába.

John Burgoyne tábornok

John Burgoyne, 1722. február 24-én, az angliai Suttonban született, John Burgoyne kapitány és felesége, Anna fia volt. Úgy gondolják, hogy a fiatal Burgoyne Lord Bingley illegitim fia lehetett. Burgoyne keresztapja, Bingley akaratában kijelentette, hogy a fiatalember kapja meg a vagyonát, ha lányai nem tudnak örökösödni férfit. Burgoyne 1733-tól kezdte meg a londoni Westminster School látogatását. Miközben ott volt, barátságos volt Thomas Gage és James Smith-Stanley, Lord Strange. 1737 augusztusában Burgoyne belépett a brit hadseregbe, és jutalékot vásárolt a lóőrökben.

A londoni székhelyű Burgoyne divatos egyenruháiról vált ismertté és „Gentleman Johnny” becenevet szerzett. Burgoyne, az ismert szerencsejátékos, 1741-ben eladta jutalékát. Négy évvel később, amikor Nagy-Britannia részt vett az osztrák öröklés háborújában, Burgoyne visszatért a hadseregbe azzal, hogy kornet megbízást kapott az 1. királyi sárkányokban. Mivel a Bizottságot újonnan hozták létre, nem kellett fizetnie érte. Ugyanebben az évben hadnagy előléptetéseként részt vett a májusban a Fontenoy-i csatában, és ezredével ismételten vádolt. 1747-ben Burgoyne összegyűjtött elegendő pénzt a kapitány megszerzéséhez.

A háború 1748-as befejezésével Burgoyne elkezdett udvarolni Strange húga, Charlotte Stanley ellen. Miután Charlotte apja, Lord Derby megakadályozta a házassági javaslatát, a pár 1751 áprilisában választotta meg a bűnját. Ez az akció feldühítette Derby-t, aki kiemelkedő politikus volt, és megszakította lánya pénzügyi támogatását. Aktív szolgáltatás hiányában Burgoyne 2600 fontért eladta jutalékát, és a pár Európába utazott. Nagyon sok időt töltve Franciaországban és Olaszországban, barátságba került a Duc de Choiseul-lel, aki később a francia politikát felügyelné a Hét éves háború. Ezen felül, Rómában Burgoyne portrét Allan Ramsay híres skót művész festette.

Az egyetlen gyermekük, Charlotte Elizabeth születése után a pár úgy döntött, hogy visszatér Nagy-Britanniába. 1755-ben érkezett, Strange közbenjártak a nevükben, és a pár megbékéltek Lord Derbyval. Derby befolyása révén segített Burgoyne-nak kapitányszerzésében a 11. sárkányokban 1756 júniusában. Két évvel később a Coldstream Gárda felé költözött és végül elérte az alezredes rangját. A hétéves háború zúzódásával Burgoyne részt vett a 1758 júniusi támadásban a Szent Malo-n. A franciaországi partra szállva emberei néhány napig maradtak, míg a brit erők megégetik a francia hajózást.

Ugyanebben az évben Burgoyne a partra ment Richard Howe kapitányTámadása Cherbourgban. Ez azt jelentette, hogy a brit erők kiszálltak és sikeresen elrohamozták a várost. A könnyű lovasság támogatójaként Burgoyne-t 1759-ben kinevezték a 16. sárkány vezérlésére, a két új könnyű ezred egyikére. A delegált toborzási feladatok helyett közvetlenül felügyelte egységének felépítését, és személyesen udvarolta a Northamptonshire-i földet ért nemeket, hogy tisztekké váljanak vagy másokat ösztönözzenek. A potenciális újoncok vonzására Burgoyne reklámozta, hogy emberei rendelkeznek a legfinomabb lovakkal, egyenruhákkal és felszerelésekkel.

Burgoyne, a népszerû parancsnok, arra ösztönözte tiszteit, hogy keveredjenek csapataikkal, és azt kívánta, hogy a felvett emberei szabadon gondolkodjanak a csatában. Ezt a megközelítést egy forradalmi magatartási kódex rögzítette, amelyet az ezrednek írt. Burgoyne emellett arra buzdította a tisztjeit, hogy szánjanak minden nap olvasást, és arra ösztönözte őket, hogy tanuljanak franciául, mivel a legjobb katonai szövegek ezen a nyelven készültek.

1761-ben Burgoyne-t megválasztották a Midhurst képviselő parlamentjévé. Egy évvel később Portugáliába küldték dandártábornokként. Miután Almeida elvesztette a spanyolokat, Burgoyne fokozta a szövetséges erkölcsét és hírnevet szerzett Valencia de Alcántara elfogása miatt. Abban az októberben ismét diadalmaskodott, amikor legyőzte a spanyolokat a Vila Velha csatában. A harcok során Burgoyne irányította Charles Lee ezredes támadni egy spanyol tüzérségi pozíciót, amelyet sikeresen elfogtak. Szolgálatának elismeréseként Burgoyne gyémánt gyűrűt kapott a Portugál királytól, később pedig Sir Joshua Reynolds festette portréját.

A háború végén Burgoyne visszatért Nagy-Britanniába és 1768-ban ismét megválasztották a Parlamentbe. Hatékony politikusnak nevezték ki, Skóciában, Fort William kormányzójának 1769-ben. A Parlamentben szólva, aggódott az indiai ügyek miatt és rendszeresen támadtak Robert Clive valamint a kelet-indiai vállalat korrupciója. Erőfeszítései végül az 1773. évi szabályozási törvény elfogadásához vezettek, amely a társaság vezetésének megreformálására irányult. Burgoyne tábornokának előléptetve szabadidejében darabokat és verseket írt. 1774-ben a játék A tölgyek szobalánya a Drury Lane Színházban rendezték.

A amerikai forradalom 1775 áprilisában Burgoyne-t a tábornokokkal együtt küldték Bostonba William Howe és Henry Clinton. Bár nem vett részt a Bunker-hegy csata, jelen volt a Bostoni ostrom. Úgy érezte, hogy a megbízásnak nincs lehetősége, 1775 novemberében hazatért. A következő tavasszal Burgoyne vezette a Quebecbe érkező brit megerősítéseket.

Tálalás alatt Sir Guy Carleton kormányzó, Burgoyne segített a kanadai amerikai erők vezetésében. Kritikus a Carleton óvatossága után A Valcour-sziget csata, Burgoyne Nagy-Britannia felé vitorlázott. Érkezéskor lobbizott Lord George Germain, a kolóniák államtitkárán, hogy jóváhagyja 1777-es kampányterveit. Ezek nagy brit hadsereget hívtak fel, hogy menjenek előre a Champlain-tótól délre Albany elfogására. Ezt egy kisebb haderő támogatná, nyugatról a Mohawk-völgyen keresztül közeledve. Az utolsó elem látná Howe előrehaladását észak felé a Hudson folyó felé New Yorkból.

A kampány halmozott hatása az lenne, ha Új-Angliát leválasztanák az amerikai kolóniák többi részétől. Ezt a tervet Germain 1777 elején hagyta jóvá, annak ellenére, hogy Howe közölte, hogy abban az évben a Philadelphia ellen akar lépni. Zavar áll fenn abban az esetben, amikor Germain tájékoztatta Burgoyne-t arról, hogy a brit erők New York City-ben való részvétele a legjobb esetben korlátozott lesz. Ahogy Clinton volt legyőzte a Charleston, SC-nál 1776 júniusában Burgoyne biztosítani tudta az északi inváziós erők parancsnokságát. 1777. május 6-án Kanadába érkezett, és több mint 7000 fős hadsereget gyűjtött össze.

A kezdetben a szállítási kérdések késleltetéseként Burgoyne hadserege csak június végén kezdte el mozogni a Champlain-tón. Ahogy a csapata előrehaladt a tónál, Barry St. Leger ezredes parancsnoka nyugatra indult, hogy végrehajtsa a tolóerőt a Mohawk-völgyön keresztül. Úgy véli, hogy a kampány egyszerű lesz, Burgoyne hamarosan megrémült, amikor kevés indián amerikaiak és lojalisták egyesítették haderőjét. Július elején megérkezve a Ticonderoga erődhöz, Arthur St. Clair tábornokot gyorsan kényszerítette elhagyni a posztot. Csapatokat küldve az amerikaiak üldözésére, július 7-én legyőzték a St. Clair haderőinek egy részét Hubbardtonon.

Átcsoportosítva Burgoyne dél felé haladt az Forts Anne és az Edward felé. Előrelépését az amerikai erők lassították, amelyek fákat vágtak és hidakat égettek az út mentén. Július közepén Burgoyne Howe-tól kapott szót, hogy Philadelphiába kíván vitorlázni, és nem északra érkezik. Ezt a rossz hírt súlyosbította a gyorsan romló ellátási helyzet, mivel a hadseregnek nem volt elegendő szállítása, amely átjuthatna a régió durva útjain.

Augusztus közepén Burgoyne hessiak haderőjét küldte táplálkozási misszióra. Találkozva az amerikai csapatokkal, súlyosan legyőzték őket Bennington augusztus 16-án. A vereség megerősítette az amerikai morált, és Burgoyne bennszülött amerikainak sokan távoztak. A brit helyzet tovább romlott, amikor St. Leger volt legyőzte a Fort Stanwix-en és visszavonulásra kényszerítve.

Megtudva a St. Leger augusztus 28-i vereségét, Burgoyne úgy döntött, hogy lezárja ellátási vezetékeit és gyorsan elindul Albany felé, azzal a céllal, hogy ott téli negyed legyen. Hadserege szeptember 13-án kezdte átkelni a Hudsont, Saratoga északi részén. Dél felé haladva hamarosan találkozott az amerikai erőkkel, amelyeket vezetett Horatio Gates tábornok amely beágyazódott a Bemis-hegységbe.

Szeptember 19-én az amerikai haderő vezette Benedict Arnold tábornok és Daniel Morgan ezredeslegyőzte Burgoyne embereit a Freeman farmon. Mivel a kínálati helyzet kritikus volt, sok brit parancsnok visszavonulást ajánlott. Hajlandó visszamenni, Burgoyne október 7-én ismét megtámadta. A Bemis Heights-nál legyőzött britek távoztak táborba. A fellépés nyomán az amerikai erők körülvették Burgoyne helyzetét. Nem tudta kitörni, október 17-én feladta.

Burgoyne szégyenteljesen visszatért Nagy-Britanniába. A kormány megtámadta kudarca miatt, és megpróbálta megfordítani a vádakat, azzal hibáztatva Germain-et, hogy nem utasította Howe-t kampányának támogatására. Burgoyne nem tudta beszerezni a nevét a bírósági harcról, és megváltoztatta a politikai hűséget a tóriumoktól a whigsig. A Whig 1782-es hatalomra való emelkedésével visszatért az iránti parancsnoksághoz, és Írország főparancsnokának és egy titkos tanácsának volt. Egy évvel később távozva a kormányból, ténylegesen visszavonult és irodalmi tevékenységekre koncentrált. Burgoyne hirtelen meghalt a Mayfair otthonában, 1792. június 3-án. A Westminster-apátságba temették el.