Az 1814 szeptemberi Baltimore-i csata leginkább a harcok egyik aspektusára, az Egyesült Államok bombázására emlékezik meg Fort McHenry a brit hadihajók által, melyeket az Egyesült Királyságban halhatatlanná tették Csillag-spangled zászló. De jelentős szárazföldi részvétel volt az úgynevezett North Point csata, amelyben az amerikai csapatok is részt vettek megvédte a várost több ezer csata-kemény brit katonával szemben, akik a britektől partra érkeztek flotta.
A Baltimore-i csata megváltoztatta az 1812-es háború irányát
Kövesd a középületek égése 1814 augusztusában, Washingtonban, egyértelműnek tűnt, hogy Baltimore volt a következő célpont a britek számára. A washingtoni pusztítást felügyelő brit tábornok, Sir Robert Ross nyíltan büszkélkedett azzal, hogy kényszeríti a város átadását, és Baltimore-t téli negyedévé teszi.
Baltimore virágzó kikötőváros volt, és ha a britek ezt el is vették volna, akkor folyamatos csapatszállítással megerősíthették volna. A város a műveletek egyik nagy bázisává válhatott, ahonnan a britek más amerikai városok, például Philadelphia és New York elleni támadásokhoz indultak.
A Baltimore elvesztése a 1812 háború. A fiatal Egyesült Államok létét megronthatta volna.
A Baltimore védelmezőinek köszönhetően, akik buzgó harcot indítottak az északi pont csatájában, a brit parancsnokok feladták terveiket.
Ahelyett, hogy Amerika keleti partjának közepén állnának egy nagy előrehozott bázissal, a brit erők teljes mértékben visszavonultak a Chesapeake-öbölből.
Ahogy a brit flotta elhajózott, a HMS Royal Oak vitte Sir Robert Ross holttestét, az agresszív tábornokot, aki elhatározta, hogy elfoglalja Baltimore-t. A város külterületéhez közeledve, csapata feje közelében lovagolva, egy amerikai puska halálosan megsebesítette.
A brit invázió Marylandbe
Miután elhagyta Washingtonot, miután megégette a Fehér Házot és a Capitoliumot, a brit csapatok felszálltak hajóikba, amelyek lehorgonyoztak a Patuxent folyóhoz, a déli Marylandben. Pletykák voltak arról, hogy a flotta mikor sztrájkolhat tovább.
Brit támadások zajlottak a Chesapeake-öböl teljes partvonala mentén, köztük egy St. Michaels városában, a Maryland keleti partján. St. Michaels a hajógyártásról volt ismert, és a helyi hajógyártók sok olyan gyorscsónakot építettek, amelyeket Baltimore clippers néven ismertek, és amelyeket az amerikai privateers költséges támadások során a brit hajózás ellen.
A város megbüntetése érdekében a britek partra dobták a sztrájkolókat, de a helyiek sikeresen legyőzték őket. Miközben meglehetősen kicsi támadások zajlottak, az áruk lefoglalták és az épületek némelyikében égtek, úgy tűnt, hogy sokkal nagyobb invázió következik.
A Baltimore volt a logikai cél
Az újságok arról számoltak be, hogy a helyi milícia elfogta a brit floridakat, akik szerint a flotta New York City vagy New London, Connecticuti állambeli támadására indul. De Marylanders számára nyilvánvalónak tűnt, hogy a célpont Baltimore volt, amelyet a királyi haditengerészet könnyen elérhet, ha felvitorlázza a Chesapeake-öböl és a Patapsco folyó.
1814. szeptember 9-én a brit flotta, körülbelül 50 hajó, észak felé indult a Baltimore felé. A Chesapeake-öböl partvidéke mentén a kilátások követik a haladást. Áthaladt Annapolison, Maryland államfõvárosán, és szeptember 11-én megfigyelték a flotta belépését a Patapsco folyóba, Baltimore felé haladva.
Baltimore 40 000 polgára több mint egy éve kellemetlen látogatásra készül a britek számára. Széles körben ismerték az amerikai magánszereplők bázisaként, és a londoni újságok a kalózok fészkének nyilvánították a várost.
A nagy félelem az volt, hogy a britek megégetik a várost. És a katonai stratégia szempontjából még rosszabb lenne, ha a várost épben elfogják, és egy brit katonai bázissá változtassák.
A Baltimore vízpartja ideális kikötői létesítménnyé tenné a Nagy-Britannia Királyi Haditengerészetét egy inváziós hadsereg számára. A Baltimore elfogása az Egyesült Államok szívébe meríthet.
A Baltimore-i emberek, mindezt felismerve, elfoglaltak voltak. A washingtoni támadást követően a helyi éberségi és biztonsági bizottság megszervezte erődítmények építését.
Nagy kiterjedésű földmunkák épültek a város keleti oldalán, a Hempstead dombon. A hajókról leszálló brit csapatoknak át kellene haladniuk ezen az úton.
A brit hajózott veterán csapatok ezrei
1814. szeptember 12-i kora reggeli órákban a brit flotta hajói kis hajókat engedtek le, amelyek csapatokat szállítottak a leszállási pontokra egy North Point.
A brit katonák hajlamosak voltak elleni harc veteránjai Napóleon seregei Európában, és néhány héttel korábban szétszórták az amerikai milíciát, amellyel Washingtonba vezető úton, a Bladensburg csatában találkoztak.
Napkeltekor a britek szárazföldön voltak és úton voltak. Legalább 5000 csapata, Sir Robert Ross tábornok és George Cockburn admirális vezetésével akik a Fehér Ház és a Capitolium fáklyáját felügyelték, a partvidék közelében lovagoltak március.
A brit tervek szétszóródtak, amikor Ross tábornokot, aki előrehaladt, hogy kivizsgálja a puska tüzet, egy amerikai puska lőtt. Halálosan megsebesült, Ross leugrott a lójáról.
A brit erők parancsnoksága Arthur Brooke ezredesre ruházta át, az egyik gyalogos ezred parancsnokát. A tábornok vesztesége miatt megrázta a briteket, és meglepődött, hogy az amerikaiak nagyon jó harcot folytatnak.
A Baltimore védekezéséért felelõs tiszt, Samuel Smith tábornok agresszív tervet készített a város védelmére. Sikeres stratégia volt, ha csapata elindult, hogy találkozzon a betolakodókkal.
A brit megállt az északi pont csatájában
A brit hadsereg és a királyi tengerészgyalogosok szeptember 12-én délután harcoltak az amerikaiakkal, de nem tudtak továbbjutni Baltimore felé. A nap végén a brit táborozott a csatatéren, és másnap újabb támadást tervezett.
Az amerikaiak rendszeresen visszavonultak a földmunkákhoz, amelyeket Baltimore emberei az előző héten építettek.
1814. szeptember 13-án reggel a brit flotta megkezdte bombázását Fort McHenry-ben, amely őrizte a kikötő bejáratát. A brit remélte, hogy az erőd lemondásra kényszeríti, majd az erőd fegyvereit a város ellen fordítja.
Ahogy a haditengerészeti bombázás a távolból megdöbbent, a brit hadsereg ismét a szárazföldön vonzza a város védelmezőit. A város védelmét szolgáló földmunkák során különféle helyi miliciai társaságok, valamint Nyugat-Maryland milícia csapatainak tagjai voltak. A Pennsylvania milícia kontingense, amely segítségre érkezett, magában foglalta a jövőbeli elnököt, James Buchanan.
Ahogy a britek a földmunkákhoz közeledtek, védekezők ezreit láthatták tüzérségi feladatuk szerint. Ezredes Brooke rájött, hogy nem tudja elvinni a várost szárazföldön.
Aznap este a brit csapatok visszavonulni kezdtek. 1814. szeptember 14-i korai órákban visszaindultak a brit flotta hajóihoz.
A csata veszteségeinek száma változott. Egyesek szerint a britek több száz embert vesztettek el, bár egyes beszámolók szerint csak mintegy 40 embert öltek meg. Az amerikai oldalon 24 embert öltek meg.
A brit flotta indult a Chesapeake-öbölről
Miután az 5000 brit csapatok felszálltak a hajókra, a flotta elkezdett hajózni. A HMS Royal Oak fedélzetére vitt amerikai fogoly szemtanúinak beszámolóját később újságokban tették közzé:
"Azon a napon, amikor feltettem a fedélzetre, Ross tábornok holttestét ugyanabba a hajóba vitték, rum disznófejen helyezték el, és Halifaxba küldeni kell küldeni."
Néhány napon belül a flotta teljesen elhagyta a Chesapeake-öböl területét. A flotta nagy része a királyi haditengerészet bázisa felé vitorlázott. Néhány hajó, köztük a Ross tábornok holttestét is, a brit bázishoz hajózott a Nova Scotia-ban Halifaxban.
Ross tábornokot katonai kitüntetéssel közölték Halifaxban, 1814 októberében.
Baltimore városának ünnepe volt. És amikor egy helyi újság, a Baltimore Patriot és az Evening Advertiser újabb kiadást kezdett követni A vészhelyzet első szeptember 20 - i kiadása hálát fejez ki az Egyesült Államok védelmezői számára város.
Az újság ebből az új versében megjelent a cím: "Fort McHenry védelme". Ez a vers végül a "Csillag-Spangled Banner" néven lesz ismert.
A Baltimore-i csatát természetesen leginkább Francis Scott Key írta verse emlékezi meg. A város védelmét szolgáló harcok azonban tartós hatással voltak az amerikai történelemre. Ha a britek elfoglalták a várost, akkor meghosszabbíthatták az 1812-es háborút, és annak kimenetele, és maga az Egyesült Államok jövője is nagyon eltérő lehet.