Az Egyesült Királyság kitörése óta több mint fél millió embert öltek meg Szír polgárháború 2011-ben. A vidéki területeken zajló, békés kormányellenes tiltakozásokat, amelyeket más közel-keleti nemzetek hasonló tüntetései inspiráltak, brutálisan elnyomtak. Bashar al-Assad elnök kormánya véres fellépéssel reagált, amelyet részleges engedmények követtek, amelyek abbahagyták a valódi politikai reformot.
Majdnem másfél év nyugtalanságok után a rezsim és az ellenzék közötti konfliktus a következőkké vált:teljes körű polgárháború. 2012 közepére a harcok elérték a Damaszkusz fővárosát és az Aleppo kereskedelmi csomópontot, egyre növekvő számú magas rangú hadsereg tisztje elhagyja Assadot. Annak ellenére, hogy az Arab Liga és az Egyesült Nemzetek Szervezete békére tett javaslatokat tett, a konfliktus csak fokozódott frakciók csatlakoztak a fegyveres ellenálláshoz, és a szíriai kormány támogatást kapott Oroszországtól, Irántól és az iszlám csoporttól Hezbollah.
Vegyi támadás augusztusban Damaszkuszon kívül 2013. szeptember 21-én a katonai beavatkozás szélére hozta az Egyesült Államokat, de Barack Obama visszahúzódott a utolsó pillanatban, miután Oroszország felajánlotta egy bróker üzletkötését, amelynek keretében Szíria átadja vegyi készleteit fegyverek. A legtöbb megfigyelő ezt a fordulót Oroszország jelentős diplomáciai diadalának értelmezte, kérdéseket vetve fel Moszkva befolyása felett a Közel-Keleten.
A konfliktus 2016-ban tovább eskalálódott. Az ISIS terrorista csoport 2013 végén megtámadta Szíria északnyugati részét, az Egyesült Államok 2014-ben légitámadásokat indított Raqqában és Kobaniban, Oroszország pedig a szír kormány nevében 2015-ben beavatkozott. 2016. február végén hatályba lépett az Egyesült Államok által közvetített tűzszünet, amely a konfliktus kezdetének első szünetét jelentette.
2016 közepére a tűzszünet összeomlott, és az összecsapás ismét kitört. A szíriai kormány csapata ellenzéki csapatokkal, kurd lázadókkal és ISIS harcosokkal harcolt, míg Törökország, Oroszország és az Egyesült Államok továbbra is beavatkoztak. A kormányzati csapatok 2017. februárjában visszafogták Aleppo fővárosát négy évig tartó lázadók ellenőrzése után, annak ellenére, hogy az akkor hatályos tűzszünet hatályban volt. Az év előrehaladtával visszahívják más szíriai városokat. A kurd erők az Egyesült Államok támogatásával nagyrészt legyőzték az ISIS-t és irányították az északi Raqqa várost.
Fejlesztve a szír csapatok folytattak lázadó csapatokat, míg a török erők támadtak északon a kurd lázadók ellen. Annak ellenére, hogy február végén megpróbálták újabb tűzszünetet végrehajtani, a kormányzati erők nagy légi kampányt indítottak a lázadók ellen a Ghouta keleti szíriai régiójában.
Legújabb fejlemények: Szíria támad a lázadók számára Ghoutában
Február 2018. január 19-én a szíriai kormány csapata, amelyet orosz repülőgépek támogattak, jelentős támadást indított a lázadók ellen Ghouta régiójában, Damaszkusz fővárosától keletre. Ghouta, az utolsó lázadók által irányított terület keleti részén, 2013 óta a kormányzati erők ostromja alatt áll. Becslések szerint 400 000 ember ad otthont, és 2017 óta orosz és szíriai repülőgépek repülési tilalmának nyilvánítják.
A felháborodás gyors volt február után. 19 támadás. Február Az Egyesült Nemzetek Biztonsági Tanácsa 25. számú előírása szerint 30 napos tűzszünetre szólított fel a polgári személyek menekülésének és a segélyek kiszállításának lehetővé tételére. De a kezdeti öt órás evakuálást februárra tervezték. Soha nem történt meg, és az erőszak folytatódott.
Nemzetközi válasz: a diplomácia kudarca
A válság békés megoldására irányuló diplomáciai erőfeszítések nem sikerültek véget vet az erőszaknak, annak ellenére, hogy az Egyesült Nemzetek Szervezete több tűzszünetet kötött. Ez részben az Oroszország, Szíria hagyományos szövetségese és a Nyugat közötti nézeteltéréseknek tudható be. Az Egyesült Államok.- hosszú ideje ellentétes a Szíriával az Iránnal fennálló kapcsolata miatt - felszólította Assadot, hogy lemondjon. Oroszország, amelynek jelentős érdekei vannak Szíriában, ragaszkodott ahhoz, hogy egyedül a szíriaiak döntsék el kormányuk sorsáról.
A közös megközelítésről szóló nemzetközi megállapodás hiányában az Öböl-arab kormányok és Törökország fokozta a katonai és pénzügyi támogatást a szíriai lázadók számára. Eközben Oroszország továbbra is hátráltatja Assad rezsimje fegyverekkel és diplomáciai támogatással Irán, Assad legfontosabb regionális szövetségese pénzügyi támogatást nyújt a rendszernek. 2017-ben Kína bejelentette, hogy katonai segítséget is küld a szír kormánynak. Időközben az USA bejelentette, hogy abbahagyja a lázadók segítését
Ki van hatalomban Szíriában
Az Assad család 1970 óta van hatalmon Szíriában, amikor Hafez al-Assad (1930-1970) hadsereg tisztje katonai puccs elnöki tisztségét vállalta. 2000-ben a fáklyát átadták Bashar al-Assad, aki fenntartotta az Assad-állam főbb jellemzőit: támaszkodik a kormányzó Baath-pártra, a hadseregre és hírszerző készülékre, valamint Szíria vezető üzleti családjára.
Noha Szíriát nominálisan a Baath Párt vezet, az igazi hatalom az Assad családtagok szűk körének és egy maroknyi biztonsági vezetõnek a kezében rejlik. Az hatalmi struktúrában külön hely van Assad kisebbségi tisztjeinek Alawite közösség, akik uralják a biztonsági készüléket. Ennélfogva a legtöbb alawita továbbra is lojális marad a rezsimhez és gyanús az ellenzék ellen, amelynek erősségei a szunnita többségben vannak
Szír ellenzék
A szíriai ellenzék sokszínű keveréke a száműzött politikai csoportokból, a szíriai tiltakozásokat szervező alulról legyőzött aktivistákból és a kormányzati erők ellen gerillaharcot folytató fegyveres csoportokból.
A szíriai ellenzéki tevékenységeket az 1960-as évek eleje óta ténylegesen tiltották, ám a szíriai 2011. márciusi felkelés kezdete óta a politikai tevékenység robbant. Legalább 30 ellenzéki csoport működik Szíriában és környékén, ezek közül a legjelentősebb a Szír Nemzeti Tanács, a Demokratikus Változások Nemzeti Koordinációs Bizottsága és a Szír Demokrata Tanács.
Ezen felül Oroszország, Irán, az Egyesült Államok, Izrael és Törökország, valamint az iszlám militáns csoport Hamas és a kurd lázadók is beavatkoztak.