A Közép-Amerika néven ismert szűk földterületet alkotó apró nemzeteket államférfiak, őrültök, tábornokok, politikusok és még Tennessee állambeli észak-amerikai országok uralkodtak. Mennyit tudsz ezekről a lenyűgöző történelmi személyekről?
Miután megszerezte a Spanyolországtól való függetlenséget, de mielőtt felbomlott volna a ma ismerős kisebb nemzetekbe, Közép-Amerika egy ideig egy egyesült nemzet volt, Közép-Amerikai Szövetségi Köztársaság. Ez a nemzet (nagyjából) 1823 és 1840 között tartott. Ennek a fiatal nemzetnek a vezetője honduran, Francisco Morazan (1792-1842) volt, egy progresszív tábornok és földbirtokos. Morazan "Simon Bolivar Közép-Amerika "egy erős, egyesített nemzet iránti álma miatt. Bolivarhoz hasonlóan, Morazánt politikai ellenségei is legyőzték, és az egységes Közép-Amerikáról szóló álmai megsemmisültek.
A Közép-Amerikai Köztársaság bukása után Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua és Costa Rica nemzetek külön úton haladtak (Panama és Belize később nemzetekké váltak). Guatemalában Rafael Carrera (1815-1865) írástudatlan sertéstenyésztő lett az új nemzet első elnöke. Végül több mint egy negyed évszázadig nem vitatott hatalommal uralkodik, és az első lett a hatalmas közép-amerikai diktátorok hosszú sorában.
A tizenkilencedik század közepén az Amerikai Egyesült Államok bővült. Az amerikai nyugat a Mexikói-amerikai háború és sikeresen elhúzta Texasot Mexikóból is. Más férfiak megpróbálták lemásolni a texasi történteket: átvették a régi spanyol birodalom kaotikus részeit, majd megpróbálták őket az Egyesült Államokba vinni. Ezeket az embereket filibustereknek hívták. A legnagyobb fényszóró William Walker (1824-1860), egy ügyvéd, orvos és kalandor Tennessee-ből. Kis zsoldos hadsereget hozott Nicaraguába, és ügyesen eljátszva a rivális frakciókat Nicaragua elnökévé vált 1856-1857-ben.
Jose Santos Zelaya 1893 és 1909 között Nicaragua elnöke és diktátora volt. Vegyes jó és rossz örökséget hagyott: javította a kommunikációt, a kereskedelmet és az oktatást, de vas ököllel uralkodott, ellenfeleket börtönözött és meggyilkolt, és elfojtotta a szólásszabadságot. Arra is hírhedt, hogy felkeltette a lázadást, a viszályokat és a nézeteltéréseket a szomszédos országokban.
Az 1930-as évek elején Nicaragua kaotikus hely volt. Anastasio Somoza Garcia, egy sikertelen üzletember és politikus, bejutott a Nicaragua Nemzeti Gárda tetejére, egy hatalmas rendõri erõre. 1936-ra képes volt megragadni a hatalmat, amelyet 1956-os merényletéig tartott. Diktátorként töltött ideje alatt Somoza úgy ítélte meg Nicaraguát, mint saját magán birodalmát, zabolyan ellopta az állami alapokat, és szemmel láthatóan átvette a nemzeti iparágokat. Megalapította a Somoza-dinasztiát, amely két fia révén 1979-ig tartana fenn. A szembeszökő korrupció ellenére Somozát mindig az Egyesült Államok kedvelt, kibontakozó anti-kommunizmusa miatt.
Jose "Pepe" Figueres (1906-1990) 1948 és 1974 között három alkalommal volt Costa Rica elnöke. Figueres volt a felelős a Costa Rica által manapság élvezett modernizációért. A nőknek és az írástudatlan embereknek szavazati jogot adott, felszámolta a hadsereget és államosította a bankokat. Mindenekelőtt a nemzet demokratikus uralmának szentelt, és a legmodernebb Costa Ricans örökségét nagyon magasra értékeli.
Manuel Zelaya (1952) Honduras elnöke volt 2006 és 2009 között. A legjobban emlékszik a 2009. június 28-i eseményekre. Ezen a napon a hadsereg letartóztatta és repülőre szállította Costa Rica felé. Mialatt elment, a hondurai kongresszus megszavazta a hivatalának eltávolítását. Ez egy nemzetközi drámát indított, amikor a világ figyelte, hogy Zelaya visszatérhet a hatalomba. A 2009-es hondurai választások után Zelaya száműzetésbe került és 2011-ig nem tért haza.