A legtöbb rovar nagyon érzékeny a ragadozásokra. Ha nem tudja legyőzni az ellenséget, megpróbálhatja túlmutatni őt, és ezt csak a batesi utánzások teszik, hogy életben maradjanak.
Mi az a Batesian Mimicry?
A rovarok batesian utánzatában az ehető rovar hasonlít aposzematikus, nem ehető rovarra. A nem ehető rovarot modellnek nevezik, a hasonló fajokat pedig utánozzák. Az éhes ragadozók, akik megpróbálták enni az el nem élhető modellfajokat, megtanulják, hogy a színeit és jelöléseit kellemetlen étkezési élménnyel társítsák. A ragadozó általában elkerüli az idő és az energia pazarlását, hogy ismét elkapjon egy ilyen káros ételt. Mivel a mimika a modellre hasonlít, előnyös a ragadozó rossz tapasztalatai miatt.
A sikeres batesiai mimikri közösségek az nem élvezetes és az ehető fajok egyensúlyhiányától függenek. A utánozásoknak korlátozott számban kell lenniük, míg a modellek általában általánosak és bőségesek. Ahhoz, hogy egy ilyen védekező stratégia a mimikának működjön, nagy a valószínűsége annak, hogy az egyenletben lévő ragadozó először megkísérel enni az ehetetlen modellfajokat. Miután megtanulta elkerülni az ilyen ízléses ételeket, a ragadozó egyedül hagyja a modelleket és a mimikákat. Amikor az ízléses utánozások bőségessé válnak, a ragadozók hosszabb időt vesznek igénybe ahhoz, hogy kapcsolat alakuljon ki az élénk színek és az emészthetetlen étkezés között.
Példák a batesi mimikrira
Számos példa ismert a rovarokban lévő batesian utánzatra. Sok rovar utánozza a méheket, köztük egyes legyek, bogarakés még lepkék. Kevés ragadozó veszi igénybe az esélyét, hogy egy méh becsapjon, és a legtöbb elkerüli az olyan dolgok elfogyasztását, ami méhnek tűnik.
A madarak elkerülik a kellemetlenségeket uralkodó pillangó, amely a testben toxikus szteroidokat, úgynevezett kardenolideket halmoz fel, amikor a herpeszes növények hernyóként táplálkoznak. A helyettesi pillangó hasonló színű, mint az uralkodó, így a madarak is elkerülik a gyötrelmet. Míg az uralkodókat és a gyülekezeteket már régóta használják a batesi utánzások klasszikus példájaként, néhány entomológus szerint manapság ez a mülleriai utánozás esete.
Henry Bates és a mimikri elmélete
Henry Bates ezt az elméletet utánozta először 1861-ben, utána Charles Darwin evolúciós nézeteire építve. Bates, a természettudó, pillangókat gyűjtött az Amazonasban, és megfigyelték viselkedésüket. A trópusi pillangók gyűjteményének megszervezése során észrevett egy mintát.
Bates megfigyelte, hogy a leglassabban repülő lepkék általában élénk színűek, de a legtöbb ragadozó úgy tűnt, hogy nem érdekli az ilyen könnyű zsákmányt. Amikor pillangógyűjteményét színek és jelölések szerint csoportosította, a legtöbb hasonló színű példányt találta gyakori, rokon fajoknak. De Bates azonosított néhány távoli családokból származó ritka fajt is, amelyek ugyanazokkal a színmintákkal rendelkeztek. Miért osztana meg egy ritka pillangó ezen általánosabb, de egymással nem összefüggő fajok fizikai tulajdonságait?
Bates feltételezte, hogy a lassú és színes pillangóknak nem kellene élniük a ragadozókkal; különben mindkettőt meglehetősen gyorsan megették volna! Azt gyanította, hogy a ritka pillangók megóvják a ragadozókat azáltal, hogy hasonlítanak általánosabb, de ízléses unokatestvéreikre. A ragadozó, amely hibát okozott a káros pillangó mintavételében, megtanulta elkerülni a hasonló megjelenésű egyedeket a jövőben.
Darwin természetes szelekció elméletének referenciaként történő felhasználásával Bates elismerte az evolúciót ezekben a mimikri közösségekben. A ragadozó szelektíven választotta a zsákmányt, amely a legkevésbé hasonlította a nem kellemes fajokat. Az idő múlásával a pontosabb utánozók túléltek, míg a kevésbé pontos utánzások elfogytak.
A mimikriás forma, amelyet Henry Bates leírt, most a nevét viseli - batesiai mimikri. A mimikriás egy másik formáját, amelyben a fajok egész közössége hasonlít egymásra, Fritz Müller német természettudós után mulleri mimikriának hívják.