A tarantulák magasan képzett pókok, amelyek szinte bármilyen szervezetet képesek meghódítani, még akkor is, ha maguk nagyobbok. Okos vadászati taktikájukkal félelmetes csúcsragadozók lehetnek, és lehetővé teszik az állat számára, hogy sok környezetben virágzzon. Általános vadászok és opportunisták, akik mindig képesek találni valamit enni, és kevesen képesek állni útjukban.
Tarantula diéta
tarantellák vannak ragadozók, vagyis húsból táplálkoznak. Sokféle nagy rovarot eszik, mint például tücskök, szöcskék, júniusi bogarak, cikókák, százlábúak, hernyók és egyéb pókok. A nagyobb tarantulák békákat, varangyokat, halakat, gyíkokat, denevéreket, sőt kisméretű rágcsálókat és kígyókat fognak enni. A Goliath birdeater egy dél-amerikai faj, amelynek táplálkozása ismert, hogy részben kis madarakból áll.
A zsákmány lenyelése és emésztése
Mint más pókok, a tarantula nem képes táplálkozni szilárd formában, és csak folyadékokat fogyaszthat. Emiatt, amikor egy tarantula elfog egy élő ételt, éles macskákkal vagy chelicerae-kel harapja meg a zsákmányt, amelyek bénító mérget adnak rá. A szárnyak is segíthetnek a zsákmány összetörésében. Miután a zsákmányt rögzítették, a tarantula kiválasztja azokat a emésztő enzimeket, amelyek cseppfolyósítják a testét. A pók ezután szalmaszerű szájrészekkel szopja az étkezését a szárnya alatt.
A tarantulának van egy "szopó gyomor", amely lehetővé teszi a folyadékok lenyelését és emésztését. Amikor a szopó gyomor erős izmai összehúzódnak, a gyomor felfújódik, és erős lesz olyan elszívás, amely lehetővé teszi a tarantula számára, hogy a cseppfolyósított zsákmányát a szájon keresztül a szájba engedje belek.
Miután a cseppfolyósított táplálék bekerült a belekbe, az apró részecskékre bontódik, hogy a bélfalakon átjuthassanak a véráramba. Ilyen módon a tápanyagok eloszlanak és felszívódnak a testben. Táplálás után a zsákmány hasított testét kis golyóvá alakítják, és a tarantula eldobja.
Ahol a Tarantulas vadászik
A tarantulák vadásznak ott, ahol élnek, ezért találhatók vadon élő szervezetekben sokféle élőhelyen. Egyes tarantulák nemzetségei elsősorban fákban vadásznak, mások vadásznak a földön vagy a föld közelében. Kiválaszthatják, hogy hol kell élelmet keresni, annak alapján, ami a közelben elérhető, vagy milyen zsákmányt követ.
A selyem nagyon hasznos a tarantulák sok fajának vadászatában. Bár az összes tarantula képes selymet előállítani, sokféle módon felhasználható. A falakban élő fajok általában egy selymes "cső sátrakban" tartózkodnak, ahol figyeld a zsákmányt és enni. A szárazföldi fajok selyemmel vonják össze az ásványukat, amely stabilizálja a fal falát, és lehetővé teszi számukra felfelé és lefelé mászást, amikor ideje vadászni vagy párosodni. Más pókokkal ellentétben a tarantulák nem használják selyemüket csapdájuk vagy webes zsákmány elkészítéséhez.
Tarantulák ragadozói
Bár a félelmetes ragadozók maguk is, a tarantulák sok teremtmény áldozatai. Egy bizonyos rovartípus, amely sokkal különbözik a tarantulánál megszokott kicsi és védetlen zsákmánytól, a legtapasztaltabb ragadozó, aki táplálja a tarantulákat. A tarantula sólyakat helyesen nevezik a darázs családnak.
Ezek a nagy és könyörtelen darazsak nyomon követik és megtámadják a nagy tarantulákat olyan szúrással, amely megbénítja őket, de a fogás nem maguknak szól. Élő zsákmányukat magányos fészekbe viszik, ahol tojást tojnak a tarantula hátára. Amikor a tojás kikelt, az újszülött darázslárva a tarantula tehetetlenné váló testébe borul, és annak belső részén táplálkozik. A tarantulát kívülről megeszik, és a lehető leghosszabb ideig életben tartják, amíg a lárva felszaporod és teljesen el nem fogyasztja.
Óriás százlábúak és az emberek a tarantulán is ragadoznak. A tarantulakat bizonyos kultúrák Venezuelában és Kambodzsában csemegenek tekintik, és élvezhetők azután, amikor azokat sütöttük nyílt tűzön, hogy eltávolítsák az emberi bőrt irritáló szőrszálakat.