A fa mennyiségének kevés része valójában "élő" szövet. A fa csak 1% -a él és élő sejtekből áll. A növekvő fa fő élő része egy vékony sejtréteg, közvetlenül a kéreg alatt (kambiumnak nevezik), és csak egy-több sejt vastag lehet. Más élő sejtek a gyökércsúcsokban, az apikális merisztema, a levelek és a rügyekben vannak.
Az összes fák túlnyomó részét nem élő szövet alkotja, amelyet egy kambiális megkeményedés hoz létre a belső kamra réteg élettelen fa cellákká. A külső cambialis réteg és a kéreg között szitált csövek létrehozása folyamatban van, amelyek az élelmiszert a levelektől a gyökerekig szállítják.
A fa magassága és az ághosszabbítás a-val kezdődik bimbó. A fák magasságának növekedését az apikális merisztema okozza, amelynek sejtjei megoszlanak és meghosszabbodnak a rügy alján, hogy felfelé növekedjenek a domináns koronájú fáknál. Több fejlõdõ korona is lehet, ha a fa teteje sérült. Egyes tűlevelűek nem tudják előállítani ezeket a növekedési sejteket, és a magasságnövekedés megáll a korona hegyén.
A faág növekedése hasonló módon működik rügyekkel az egyes gallyak csúcsán. Ezek a gallyak lesznek a jövő fák ágai. A genetikai anyag átadása a folyamat során ezeket a rügyeket meghatározott sebességgel növekszik, létrehozva a fafaj magasságát és formáját.
A fatörzs növekedését összehangolják a fa magasságának és szélességének növekedésével. Amikor a rügyek kora tavasszal kezdnek kinyílni, a törzsben és a végtagokban lévő sejtek megkapják a jelet, hogy megosztással növekszik a kerület és meghosszabbodik a magasság.
A korai gyökérnövekedés a gyökér hegyének közelében elhelyezkedő merisztatikus gyökérszövet függvénye. A specializált merisztema sejtek megoszlanak, és így több merisztatist állítanak elő, úgynevezett gyökér sapka sejteket, amelyek megóvják a merisztatist és a "differenciálatlan" gyökér sejteket, miközben a talajon áthaladnak. A nem differenciált sejtek a fejlődő gyökér elsődleges szöveteiivé válnak a megnyúlás során, és az a folyamat, amely a gyökér hegyét előre tolja a tenyészközegben. Fokozatosan ezek a sejtek differenciálódnak és érkeznek a gyökérszövetek speciális sejtjeire.