A csikóhal különleges etetési adaptációi

Az csikóhal az egyik a tengeri nemzetségbe tartozó 54 különböző halfaj közül hippocampus- egy szó, amely a görög "ló" szóból származik. Csak egy kis maroknyi faj található meg általában a Csendes-óceán és az Atlanti-óceán trópusi és mérsékelt vizein. Méretük apró, 1/2 hüvelykes halaktól kezdve közel 14 hüvelykig terjed. A tengeri lovak egyike azoknak a halaknak, amelyek függőleges helyzetben úsznak, és amelyek minden halak közül a leglassabban úsznak. A tengeri lókat általában a csíkoshal fejlett formájának tekintik.

Mivel olyan lassan úsznak, az étkezés kihívást jelenthet a csikóhal számára. A dolgok további bonyolítása az a tény, hogy a tengeri patkánynak nincs gyomra. Szinte állandóan enni kell, mert az élelmiszer gyorsan egyenesen áthalad az emésztőrendszerén. A felnőtt tengeri patkányok napi 30-50 alkalommal esznek, míg a csecsemőcsikók napi 3000 darab ételt fogyasztanak.

A tengeri lovaknak nincs foga; szopnak az ételükben, és egészben lenyelik. Ezért zsákmányuknak nagyon kicsinek kell lennie. Elsősorban a tengeri lovak táplálkoznak

Az úszási sebesség hiányának kompenzálására a tengeri ló nyakának jó része van igazítani a zsákmány elkapására. A tengeri patkányok elcsábítják zsákmányukat azáltal, hogy csendesen a közelben lebegnek, növényekhez vagy korallokhoz csatolva, és gyakran álcázva, hogy belekeveredjenek a környezetükbe. Hirtelen a csikófa megdönti a fejét és elcsúszik a zsákmányában. Ez a mozgás megkülönböztető hangot ad.

A rokonokkal ellentétben a pipahal, a tengeri ló előre kinyújthatja a fejét, ezt a folyamatot hajlító íjuk segíti. Habár nem tudnak úszni olyan jól, mint a csíkoshal, a csikóhal képesek lopakodóan kinyúlni és megütni a zsákmányát. Ez azt jelenti, hogy megvárhatják, amíg a zsákmány elhalad a sügérükön, és nem aktívan üldözi őket - ez egy nagyon nehéz feladat, mivel nagyon lassúak. A ragadozó vadászatot a tengeri ló szeme is segíti, amelyek önállóan mozogtak, lehetővé téve számukra a ragadozó keresését.

Mi a helyzet a fogságban tartott tengeri lovakkal? A tengeri lovak népszerűek az akvárium kereskedelemben, és jelenleg mozog a tengeri lovak fogságban való emelése a vadon élő állatok védelme érdekében. A veszélyeztetett korallzátonyok mellett a csikófaj őshonos élőhelye szintén kihívást jelent, ami etikai aggályokat vet fel, hogy azokat vadonból betakarítják az akvárium kereskedelme céljából. Továbbá úgy tűnik, hogy a fogságban tenyésztett tengeri lovak jobban virágzik az akváriumokban, mint a vad tengeri lovak.

A tengeri lovak fogságban való tenyésztésére tett erőfeszítéseket azonban kissé bonyolítja az a tény, hogy a fiatal tengeri lovak inkább az élő ételeket részesítik előnyben, amelyeknek nagyon kicsinek kell lenniük, tekintettel a fiatal tengeri lovak apró méretére. Noha a fagyasztott rákféléket gyakran táplálják, a fogságban tartott tengeri lovak jobban teljesítenek, ha élő ételekkel táplálkoznak. Az élő vadon élő vagy fogságban emelt rakodófélék (apró rákfélék) és a rotiferák jó táplálékforrást jelentenek, amely lehetővé teszi a fiatal tengeri lovak számára a fogságban való virágzást.

• Bai, Nina. “Hogyan érte el a tengeri ló a görbéket?.” Tudományos amerikai, Springer Nature, február 1. 2011.
• Mérleg, Helen. Poseidon szeme: A tengeri lovak története, a mítosztól a valóságig. Gotham, 2009.
• “Tengeri ló tények.” A Seahorse Trust, Seahorse Alliance, 2019.
• Souza-Santos, Lília P. és mtsai. “A fiatalkori tengeri lófélék Hippocampus Reidi zsákmányának kiválasztása.” Akvakultúra, vol. 404-405, augusztus 10. 2013, pp. 35-40.
• “Van valami a tengeri lovakról.” Nyír akvárium a Scripps Oceanicography Intézetében, Kaliforniai Egyetem, San Diego.