Érdekes megjegyezni, hogy a föld négymilliárd éve alatt az elmúlt 400 millió évben a körülmények nem voltak kedvezőek a spontán tűzoltásra. A természetben előforduló légköri tűzben nem álltak rendelkezésre a kémiai elemek, amíg több jelentős földváltozás meg nem történt.
A legkorábbi életformák anélkül jelentkeztek oxigénre (anaerob organizmusok), hogy körülbelül 3,5 milliárd évvel ezelőtt éljenek, és szén-dioxid alapú légkörben éljenek. Azok a életformák, amelyekben kis mennyiségű oxigénre volt szükség (aerob), sokkal később jöttek létre fotoszintetizáció formájában kék-zöld algák, és végül megváltoztatta a Föld légköri egyensúlyát oxigén felé és távol a szénatomtól dioxid (co2).
Fotoszintézis egyre inkább uralja a Föld biológiáját azáltal, hogy kezdetben megteremti és folyamatosan növeli a Föld oxigénszintjét a levegőben. A zöld növény növekedése ezután felrobbant és az aerob légzés vált a szárazföldi élet biológiai katalizátoraivá. Körülbelül 600 millió évvel ezelőtt és a paleozoikum idején a természetes égés feltételei egyre gyorsabban fejlődtek.
Futótűz kémia
A tűznek üzemanyagra, oxigénre és hőre van szüksége a gyulladáshoz és a terjedéshez. Bárhová is nőnek az erdők, az erdőtüzekben főként a folyamatos biomassza-termelés biztosítja az adott vegetatív növekedésből származó üzemanyag-terhelést. Az oxigént az élő zöld organizmusok fotoszintetizációs folyamata bőségesen hozza létre, így körülöttünk van a levegőben. Ehhez csak hőforrás szükséges, hogy a láng pontos kémiai kombinációját biztosítsák.
Amikor ezek a természetes éghető anyagok (fa, levél, kefe formájában) eléri az 572º-ot, a kibocsátott gőzben lévő gáz az oxigénnel reagál és elérje lobbanáspontját lángszórással. Ez a láng előmelegíti a környező üzemanyagokat. Más tüzelőanyagok viszont felmelegednek, és a tűz növekszik és elterjed. Ha ezt a terjedési folyamatot nem lehet ellenőrizni, akkor tüzet okozhat vagy ellenőrizetlen erdőtűz.
A telephely földrajzi állapotától és a meglévő vegetatív tüzelőanyagoktól függően ezeket a kefőtüzek, erdőtüzek, zsályamezők, füves tüzek, erdőtüzek, tőzeg tüzek, bokrok tüzek, vadon élő tüzet, vagy heves tüzek.
Hogyan kezdődik az erdőtüzek?
A természeti eredetű erdőtüzek általában száraz villámlásnak indulnak, ahol viharos időjárási zavarokhoz csak csekély esőzés társul. A villámlás véletlenszerűen másodpercenként százszor, vagy évente hárommilliárdszor csap fel a földre, és az Egyesült Államok nyugati részén a vadon élő tűzkatasztrófák közül néhányat okozott.
A legtöbb villámcsapás Észak-Amerika délkeleti és délnyugati részén fordul elő. Mivel gyakran izolált helyeken, korlátozott hozzáféréssel fordulnak elő, a villámcsapások több hektáron égnek, mint az ember okozta. Az emberek által égetett és az ember által okozott égésterület átlagos tízéves éve összesen 1,9 millió hektár, ahol 2,1 millió hektár égett villám okozta.
Ennek ellenére az emberi tűzoltás a tüzek elsődleges oka, a természetes indulások kezdeti arányának csaknem tízszeresével. Az ember által okozott tüzek többsége véletlen, általában a táborozók, túrázók vagy más vadon áthaladó mások gondatlanságának vagy figyelmetlenségének, vagy a törmelék és a szemétégetők okozta. Néhányan a gyújtogatók szándékosan állítják be.
Néhány ember által okozott tüzet elkezdtek csökkenteni a nehéz üzemanyag-felhalmozódást, és erdőgazdálkodási eszközként használják őket. Ezt nevezik ellenőrzött vagy előírt égés és a tűzoltó tüzelőanyagok csökkentésére, a vadon élő állatok élőhelyének javítására és a törmelék tisztítására használják. Nem szerepelnek a fenti statisztikákban, és végső soron csökkentik a tűzoltók számát azáltal, hogy csökkentik azokat a feltételeket, amelyek hozzájárulnak a tűz és a tűzvészhez erdőtüzek.
Hogyan terjed a vadon élő tűz?
A vadon élő tűzek három elsődleges osztálya a felszíni, koronás és földi tűz. Az egyes osztályozási intenzitások az érintett üzemanyagok mennyiségétől és típusától, valamint azok nedvességtartalmától függenek. Ezek a feltételek hatással vannak a tűz intenzitására, és meghatározzák, hogy a tűz milyen gyorsan terjed.
- Felszíni tüzek általában könnyen égnek, de alacsony intenzitással és részben elfogyasztják a teljes üzemanyagréteget, miközben kevés veszélyt jelentenek az érett fákra és a gyökérzetre. A tüzelőanyag-felhalmozás sok éven keresztül növeli az intenzitást, és különösen az aszály miatt gyorsan terjedő földtűzvé válhat. A rendszeresen ellenőrzött tűz vagy az előírt égés hatékonyan csökkenti az üzemanyag-felhalmozódást, amely káros földtűzhez vezet.
- Korona tüzek általában az erőteljesen növekvő talaj tűzhőből származnak, és a lelógó fák magasabb szakaszaiban fordulnak elő. Az ebből adódó "létrahatás" miatt a forró felület vagy talaj tüzek az üzemanyagoknak a lombkoronaba másznak be. Ez növelheti a parázsok felrobbanásának eshetőségét, és az ágak éghetetlen területeken eshetnek, és növeli a tűz terjedését.
- Földi tüzek a leggyakoribb tűzfajta, de nagyon intenzív lángot okoznak, amelyek potenciálisan elpusztíthatják az összes növényzetet és szerves módon, és csak csupasz földet hagynak. Ezek a legnagyobb tüzek ténylegesen meghatározzák a szélüket és az időjárást, növelik az oxigén áramlását és "táplálják" a tüzet.