Hogyan hajtották végre Columbus első útját az Új Világ felé, és mi volt annak öröksége? Miután meggyőzte Spanyolország királyát és királynőjét útjának finanszírozásáról, Kolumbusz Kristóf 1492 augusztus 3-án távozott Spanyolország szárazföldjéről. Gyorsan eljutott a Kanári-szigetek kikötőjébe az utolsó újratelepítés céljából, és szeptember 6-án távozott. Három hajó parancsnoka volt: a Pinta, a Niña és a Santa María. Noha a Columbus teljes parancsnokságban volt, a Pintát Martín Alonso Pinzón, a Niñát pedig Vicente Yañez Pinzón vezette.
Első leszállás: San Salvador
Október 12-én Rodrigo de Triana tengerész, a Pinta fedélzetén látta földet. Maga Columbus később azt állította, hogy Triana előtt még valamiféle fényt vagy aurát látott, lehetővé téve, hogy megtartsa a jutalmat, amelyet megígért, hogy odaad, aki előbb földet észlel. A föld kicsi szigetté vált a mai Bahama-szigetekben. Columbus a San Salvador szigetet nevezte, bár naplójában megjegyezte, hogy a bennszülöttek Guanahani-nak hívták. Vita folyik arról, hogy melyik sziget volt Columbus első állomása; a legtöbb szakértő úgy gondolja, hogy San Salvador, Samana Cay, Plana Cays vagy Grand Turk sziget.
Második part: Kuba
Columbus öt szigetet fedezte fel a mai Bahama-szigeteken, mielőtt eljutott Kubába. Kubába érkezett október 28-án, és partra szállt Bariay-nál, egy kikötőnél a sziget keleti csúcsa közelében. Gondolva, hogy Kínát találta, két embert küldött nyomozni. Rodrigo de Jerez és Luis de Torres, átalakult zsidó volt, akik héberül, aramiul és arabul beszéltek spanyolul kívül. Columbus tolmácsként hozta őt. A két férfi kudarcot vallott a kínai császár felkutatása során, de meglátogatta egy natív Taíno falut. Ott voltak az elsők, akik megfigyelték a dohányzást - ezt a szokást azonnal felvették.
Harmadik leszállás: Hispaniola
Kuba elhagyásával Columbus december 5-én landolt Hispaniola szigetén. A bennszülöttek Haití-nak hívták, de Columbus La Española-nak nevezte el, ezt a nevet később Hispaniola-ra változtatták, amikor latin szövegeket írtak a felfedezésről. December 25-én a Santa María földre rohant, és el kellett hagyni. Maga Columbus vette át a Niña kapitányát, mivel a Pinta elválasztotta a másik két hajótól. Tárgyalva a helyi Guacanagari vezérkarral, Columbus elhatározta, hogy 39 embert hátrahagy egy kicsi településen, La Navidad.
Vissza Spanyolországba
Január 6-án megérkezett a Pinta, és a hajók egyesültek: január 16-án indultak el Spanyolországba. A hajók március 4-én érkeztek Lisszabonba, Portugáliába, röviddel ezután visszatértek Spanyolországba.
Columbus első útjának történelmi jelentősége
Visszatekintve némileg meglepő, hogy a történelem egyik legfontosabb útja az akkoriban kudarcot vallott. Columbus megígérte, hogy új, gyorsabb utat talál a jövedelmező kínai kereskedelmi piacokra, és szerencsétlenül kudarcot vallott. Ahelyett, hogy tele volt kínai selymekkel és fűszerekkel, néhány csecsebecsével és néhány spanyol őslakosával visszatért Hispaniola-ból. További tíz vesztette életét az úton. Ezenkívül elvesztette a neki bízott három hajó közül a legnagyobbat.
Columbus valójában a bennszülötteknek találta a legnagyobb leletét. Úgy gondolta, hogy egy új rabszolgakereskedelem eredményessé teheti felfedezéseit. Columbus néhány évvel később hatalmas csalódást szenvedett, amikor Isabela királynő alapos átgondolás után úgy döntött, hogy nem nyitja meg az Új Világot a rabszolgakereskedelem számára.
Columbus soha nem hitte, hogy talál valami újat. Haldokló napjáig fenntartotta, hogy a felfedezett földterületek valóban az ismert Távol-Kelet részét képezik. Annak ellenére, hogy az első expedíció nem talált fűszereket vagy aranyat, sokkal nagyobb második expedíció jóváhagyták, talán részben a Columbus kereskedői képességei miatt.
források
Hering, Hubert. Latin-Amerika története a kezdetektől a jelenig. New York: Alfred A. Knopf, 1962
Thomas, Hugh. "Arany folyók: A Spanyol Birodalom felemelkedése, Columbustól Magellanig." 1. kiadás, Véletlen ház, 2004. június 1.