Tömegszám egy egész szám (egész szám), amely egyenlő a protonok és neutronok egy atommagból. Más szavakkal, ez egy atom nukleonjainak száma. A tömegszámot gyakran nagybetűvel jelölik.
A szén-13 tömegszáma 13. Ha egy számot egy elem neve után adnak meg, akkor az izotópja lényegében a tömeg számát adja meg. Az izotóp atomjának neutronjainak számának meghatározásához egyszerűen vonja le a protonok számát (atomszám). Tehát a szén-13 7 neutronnal rendelkezik, mivel a szén atomszáma 6.
A tömegszám csak az izotóp tömegének becslését mutatja atomtömeg egységek (amu).A szén-12 izotópos tömege helyes, mivel az atomtömeg-egységet ezen izotóp tömegének 1/12-ével kell meghatározni. Más izotópok esetében a tömeg körülbelül 0,1 amu-n belül van. A különbség oka az tömeges hiba, ami azért fordul elő, mert a neutronok kissé nehezebbek, mint a protonok, és mivel a nukleáris kötőenergia nem állandó a magok között.