A jól megőrzött fosszilis ágyaknak köszönhetően, amelyek gazdag változatosságot hoztak létre theropodák, pterozauruszok és tollas "dino-madarak" számára, Németország mérhetetlenül hozzájárult az őskori élet tudásához - és emellett otthona volt a világ egyik legkiemelkedőbbinek paleontológusok. A következő diákon megtalálja a németországi valaha felfedezett legfigyelemreméltóbb dinoszauruszok és őskori állatok ábécé szerinti listáját.
Az ország déli részén található német Solnhofeni-formáció a világ legszebb fosszilis példányait hozta létre. anurognathus nem olyan jól ismert, mint az Archeopteryx (lásd a következő diat), de ez az apró, kolibri méretű repülő sárkánygyík kitűnően megőrizték, értékes fénytvilágítva a késői evolúciós kapcsolatokra jura időszak. Neve ellenére (ami "farok nélküli állkapocsot" jelent) Anurognathusnak volt farka, ám rendkívül rövid a többi pterozauruszhoz képest.
Gyakran (és helytelenül), mint első igaz madár, Archaeopteryx ennél sokkal bonyolultabb: egy kicsi, tollas "dino-madár", amely képes vagy nem képes repülni. A németországi Solnhofen-ágyakból (a 19. század közepén) kinyert kb. Tucat Archeopteryx-minta a világ egyik leginkább gyönyörű és áhított kövületek, amennyiben rejtélyes körülmények között egy vagy kettő eltűnt magántulajdonban gyűjtők.
Jóval több mint egy évszázaddal, a 19. század közepén, a felfedezés Solnhofenben, Compsognathus a világnak tekintették legkisebb dinoszaurusz; Manapság ezt az öt fontos theropodot még enyhébb fajok, mint például a többi osztályozta Microraptor. Hogy kijavítsák kicsi méretét (és elkerüljék német ökoszisztéma éhes pterozauruszainak észlelését, mint például a sokkal nagyobb Pterodactylus a 9. diaban;) Lehet, hogy a Compsognathus éjszaka vadászott, csomagolásban, bár erre a bizonyíték messze nem messze van meggyőző.
Nem minden híres német őskori állatot fedeztek fel Solnhofenben. Példa erre a késői triász Cyamodus, amelyet először azonosítottak ősi teknős a híres paleontológus, Hermann von Meyer, később a szakértők arra a következtetésre jutottak, hogy valójában a placodont (teknősszerű tengeri hüllők családja, amely a Jurassic elején kihalt időszak). Több száz millió évvel ezelőtt a jelenlegi Németország nagy részét víz borította, és Cyamodus megélte azáltal, hogy primitív kagylókat szívott fel az óceán fenekéből.
A késő jura időszakban, körülbelül 150 millió évvel ezelőtt, a modern németországi rész nagy része a sekély belső tengereket pontozó kis szigetekből állt. 2006-ban fedezték fel Alsó-Szászországban, Europasaurus egy példája az "szigeti törpességnek", azaz a lények hajlamainak korlátozott erőforrásokra reagálva kisebb méretekre fejlődni. Bár az Europasaurus technikailag a sauropod, csak körülbelül 10 méter hosszú volt, és nem tudhatott volna egy tonnánál többet meghaladni, valódi folyadékmá válva az olyan kortársakhoz képest, mint az észak-amerikai Brachiosaurus.
Egy ilyen kis dinoszaurusz számára, juravenator Nagyon sok vitát váltott ki, mióta a "típusú fosszilis anyagot" Eichstatt közelében fedezték fel, Németország déli részén. Ez az öt kiló theropod egyértelműen hasonlított a Compsognathus-ra (lásd a 4. diat), ám a hüllőszerű mérleg és a madárszerű "proto-toll" bizarr kombinációja megnehezítette a besorolást. Ma néhány paleontológus szerint a Juravenator coelurosaur volt, és így szorosan rokon az észak-amerikai Coelurussal, míg mások ragaszkodnak ahhoz, hogy legközelebbi rokona a "maniraptoran" theropod ornitholestes.
A mindössze 15 méter hosszú és 300 kiló fontot gondolnánk Liliensternus egy felnőtthez képest semmi nem számíthatott Allosaurus vagy T. Rex. A tény azonban az, hogy ez a theropod volt az idő és a hely egyik legnagyobb ragadozója (késő triász Németország), amikor a későbbi húsevő dinoszauruszok Mezozoikus korszak még hatalmas méretekké kellett fejlődnie. (Ha kíváncsi a macho-nál kevesebb névre, akkor a Liliensternust a német nemesség és amatőr paleontológus, Hugo Ruhle von Lilienstern nevére nevezték el.)
Oké, ideje visszamenni a Solnhofen fosszilis ágyakhoz: Pterodactylus ("szárnyujj") volt az első olyan pterozaurusz, amelyet valaha azonosítottak, miután egy Solnhofen-példány 1784-ben egy olasz természettudós kezébe került. Ugyanakkor évtizedekbe telt, amíg a tudósok meggyőzően meghatározták, mit keresnek - a parti házban repülõ hüllõ halakra kész - és még ma is sokan zavarják egymást Pterodactylus with pteranodon (néha mindkét nemre utalva értelmetlen névvel "szárnyas gyík.")
Egy másik Solnhofen pterosaur, Rhamphorhynchus sok szempontból a Pterodactylus ellentéte volt - olyan mértékben, ahogyan a paleontológusok ma a "rhamphorhynchoid" és a "pterodactyloid" pterosauruszokra utalnak. A Rhamphorhynchust megkülönböztette viszonylag kicsi méretével (mindössze három láb szárnyszélessége) és szokatlanul hosszú farkával, jellemzőivel, amelyeket megosztott más késő jura nemzetségekkel, mint pl. dorygnathus és dimorphodon. Ugyanakkor a pterodaktiloidok vetik fel a föld örökölését, és a késő krétakori időszak gigantikus nemzetségeivé alakulnak, mint például Quetzalcoatlus.
Mint korábban megjegyeztük, a mai Németország nagy része a mély víz alatti volt a késő jura időszakban - ez magyarázza a Stenopterygius, a tengeri hüllő típusának, ichthyoszauruszok (és így egy közeli hozzátartozója Ichtyosaurus). Ami a Stenopterygiust illeti, az az, hogy egy híres fosszilis minta elfogja az anyát, aki meghal születési bizonyíték arra, hogy legalább néhány ichtiozaurusz élő fiatalként szült, ahelyett, hogy fáradságosan mászna szárazföldre és feküdt volna a tojásuk.