A neurotranszmitterek meghatározása és listája

A neurotranszmitterek olyan vegyszerek, amelyek keresztezik a szinapszist az impulzusok továbbítására egy neuron egy másik neuronra, mirigysejtre vagy izomsejtre. Más szavakkal, a neurotranszmittereket arra használják, hogy jeleket küldjenek a test egyik részéről a másikra. Több mint 100 neurotranszmitter ismert. Sokan egyszerűen aminosavakból épül fel. Mások összetettebb molekulák.

A neurotranszmitterek sok létfontosságú funkciót látnak el a testben. Például szabályozzák a szívverést, megmondják a tüdőnek, mikor kell lélegezni, meghatározzák a meghatározott súlypontot, serkentik a szomjat, befolyásolják a hangulatot és szabályozzák az emésztést.

A szinaptikus hasadékot a spanyol patológus, Santiago Ramón y Cajal fedezte fel a 20. század elején. 1921-ben Otto Loewi német gyógyszerész igazolta, hogy az idegsejtek közötti kommunikáció a felszabadult vegyi anyagok eredménye. Loewi fedezte fel az első ismert neurotranszmittert, az acetilkolint.

A szinapszis axonterminálja a neurotranszmittereket tárolja a vezikulákban. Ha egy akciópotenciál stimulálja, a szinapszis vezikulái felszabadítják a neurotranszmittereket, amelyek áthaladnak az axon terminális és a dendrit közötti kis távolságon (szinaptikus hasadékon).

Ha egy neurotranszmitter kötődik egy posztszinaptikus neuronhoz, akkor vagy gerjesztheti, vagy gátolja. A neuronok gyakran kapcsolódnak más idegsejtekhez, tehát egy adott neuron bármikor több neurotranszmitternek lehet kitéve. Ha a gerjesztés stimulusa nagyobb, mint a gátló hatás, akkor az idegrendszer „tüzet okoz”, és olyan akciópotenciált hoz létre, amely a neurotranszmittereket egy másik neuronba engedi. Így egy jelet az egyik celláról a másikra vezetünk.

A neurotranszmitterek osztályozásának egyik módszere azok kémiai összetételén alapul. A kategóriák közé tartozik:

• Aminosavak: γ-amino-vajsav (GABA), aszpartát, glutamát, glicin, D-szerin
• Gázok: szén-monoxid (CO), hidrogén-szulfid (H₂S), nitrogén-monoxid (NO)
• Monoaminok: dopamin, epinefrin, hisztamin, norepinefrin, szerotonin
• Peptidek: β-endorfin, amfetaminok, szomatosztatin, enkefalin
• Purinok: adenozin, adenozin-trifoszfát (ATP)
• Nyom aminok: polipamin, fenetil-amin, trypramin
• Egyéb molekulák: acetilkolin, anandamid
• Egységes ionok: cink

A neurotranszmitterek kategorizálásának másik fő módja az, hogy vannak-e ezek izgató vagy gátló. Azonban az, hogy egy neurotranszmitter ingerlő vagy gátló-e, receptorától függ. Például az acetilkolin gátolja a szívet (lelassítja a pulzusszámot), ugyanakkor izgató a vázizomhoz (összehúzódik).

• A glutamát az emberben a legelterjedtebb neurotranszmitter, amelyet az idegsejtek kb. fele használja az emberi agy. Ez a központi idegrendszer elsődleges gerjesztő transzmittere. Az egyik funkció az emlékek kialakításának elősegítése. Érdekes módon a glutamát mérgező az idegsejtekre. Az agykárosodás vagy a stroke túlzott mennyiségű glutamáthoz vezethet, amely megsemmisíti az idegsejteket.
• GABA az elsődleges gátló adó a gerinces agy. Segít a szorongás kezelésében. A GABA hiánya rohamokat okozhat.
• Glycine a gerinces állatok fő gátló neurotranszmittere gerincvelő.
• Az acetil-kolin serkenti az izmokat, az autonóm idegrendszer és az érzékszervi neuronok működését, és társul REM alvással. Sok mérgek úgy hat, hogy blokkolja az acetilkolin receptorokat. Példa erre a botulin, kurára és hemlock. Az Alzheimer-kór az acetilkolin-szint jelentős csökkenésével jár.
• A norepinefrin (noradrenalin) növeli a pulzusszámot és a vérnyomást. Ez a test "harc vagy repülés" rendszerének része. A norepinefrinre is szükség van az emlékek kialakításához. A stressz kimeríti ennek a neurotranszmitternek a tárolóit.
• A dopamin egy gátló adó, amely az agy jutalomközpontjához kapcsolódik. Az alacsony dopaminszint a társadalmi szorongással és a Parkinson-kórral, míg a felesleges dopamin a skizofréniával jár.
• A szerotonin egy gátló neurotranszmitter, amely szerepet játszik a hangulatban, az érzelemben és az érzékelésben. Az alacsony szerotoninszint depresszióhoz, öngyilkossági hajlamhoz, dühkezelési problémákhoz, alvási nehézségekhez, migrénhez és fokozott szénhidrát-vágyhoz vezethet. A test szerotonint szintetizálhat a triptofán aminosav, amely olyan ételekben található, mint például a meleg tej és a pulyka.
• Az endorfinok szerkezetük és funkciójuk szempontjából az opioidokhoz (például morfin, heroin) hasonló molekulák. Az "endorfin" szó rövidítése az "endogén morfin" kifejezésre. Az endorfinok gátló transzmitterek, amelyek az öröm és a fájdalom enyhítéséhez kapcsolódnak. Más állatokban ezek a vegyszerek lassítják az anyagcserét és lehetővé teszik a hibernációt.