Az emberek millióinak, akik évente látogatnak, Maya Lin's Vietnami veteránok emlékfal hűvös üzenetet küld a háborúról, a hősiességről és az áldozatokról. De az emlékmű nem létezik olyan formában, mint amit ma látunk, ha nem az építészek támogatására szolgáltak, akik megvédték a fiatal építész ellentmondásos tervét.
1981-ben Maya Lin a Yale Egyetemen temetkezési építészet szemináriummal fejezte be tanulmányait. Az osztály elfogadta a vietnami emlékmű versenyét végső osztályprojektjeikre. Miután meglátogatták a washingtoni DC helyszínt, Lin vázlatai megjelentek. Azt mondta, hogy a formatervezése "szinte túl egyszerűnek, túl kevésnek tűnt". Kipróbálta a díszítéseket, de ezek zavaróak voltak. "A rajzok lágy pasztell színűek voltak, nagyon titokzatosak, nagyon festettek és egyáltalán nem jellemzőek az építészeti rajzokra."
Ma, amikor Maya Lin absztrakt formáinak vázlatait vizsgáljuk, miközben összehasonlítja látását azzal, amely a vietnami veteránok emlékfalává vált, szándéka világosnak tűnik. A versenyhez Linnek azonban szavaknak kellett lenniük, hogy pontosan kifejezzék tervezési ötleteit.
Az építész szavak használata a formatervezés jelentésének kifejezése gyakran olyan fontos, mint a vizuális ábrázolás. A jövőkép kommunikálásához a sikeres építész gyakran írást és vázlatot is használ, mert néha egy kép is van nem ér ezer szó.
Maya Lin a Vietnam Veteránok Emlékműjének tervezése egyszerű volt - talán túl egyszerű. Tudta, hogy szavakra van szüksége az absztrakció magyarázatához. Az 1981. évi verseny névtelen volt, és akkoriban a plakát táblán mutatták be. Az 1026 bejegyzés, amely Lin volt, elvont vázlatokat és egyoldalas leírást tartalmazott.
Lin azt mondta, hogy hosszabb időt vett igénybe e nyilatkozat megírása, mint a vázlatok felvitele. "A leírás kritikus jelentőségű volt a terv megértése szempontjából - mondta.", Mivel az emlékmű inkább érzelmi, mint formális szinten működött. " Ezt mondta.
A terveit választó bizottság habozott és kétes. A probléma nem Lin szépségeinek és megdöbbentő gondolatainak volt a célja, hanem rajzai homályosak és félreérthetőek voltak.
Az 1980-as évek elején, Maya Lin soha nem akarták a vietnami emlékmű tervpályázatára lépni. Számára a tervezési probléma egy osztályprojekt volt a Yale Egyetemen. De belépett, és 1421 beadvány közül a bizottság Lin terveit választotta.
A verseny megnyerése után Lin megtartotta a Cooper Lecky Architects megalapított irodáját, mint rekordmérnök. Néhány segítséget kapott építésztől / művésztől is Paul Stevenson Oles. Oles és Lin egyaránt javaslatokat terjesztett elő egy új vietnami emlékműre Washingtonban, D.C., de a bizottság érdeklődése Lin tervezése iránt érdeklődött.
Steve Oles újrarajzolta Maya Lin nyertes bejegyzését, hogy tisztázza szándékát és magyarázza benyújtását. Cooper Lecky segített a Lin csata tervezési módosításaival és anyagaival. George Price dandártábornok, egy afro-amerikai négycsillagos tábornok nyilvánosan megvédte Lin fekete választását. A vitatott formatervezés úttörésére 1982. március 26-án került sor.
Az úttörés után további viták merültek fel. A szobor elhelyezése NEM része Lin terveinek, ám a vokális csoportok a hagyományosabb emlékművet követelték. A heves vita közepén az akkori AIA elnök, Robert M Lawrence azt állította, hogy Maya Lin emlékműve képes meggyógyítani a megosztott nemzetet. Vezeti az utat egy kompromisszumhoz, amely megőrizte az eredeti mintát, ugyanakkor előírja a szokásosabb szobor közeli elhelyezését is, amelyet az ellenfelek akartak.
A megnyitó ünnepségekre 1982. november 13-án került sor. "Úgy gondolom, hogy valójában csoda, hogy a darabot valaha is építették" - mondta Lin.
Bárki számára, aki úgy gondolja, hogy az építészeti tervezés folyamata egyszerű, gondoljon a fiatal Maya Lin-re. Az egyszerű mintákat gyakran a legnehezebb bemutatni és megvalósítani. És akkor, minden csata és kompromisszum után, a tervezést az épített környezetnek adják.