Tanári szakszervezetek úgy hozták létre, hogy a tanárok hangját egyesítsék, hogy jobban alkudhassanak az iskolai körzetükkel és megvédjék érdekeiket. Minden államnak legalább egy állami szintű kapcsolt vállalkozása van Tanárok Amerikai Szövetsége (AFT) vagy a Nemzeti Oktatási Szövetség (NEA). Sok állam mindkét szakszervezethez kapcsolt szervezettel rendelkezik. Ezekben a szakszervezetekben összesen 4,6 millió aktív tanár és más állami iskola alkalmazottai, főiskolai oktatók és alkalmazottak, nyugdíjasok és hallgatók vesznek részt.
Sok új tanár azon töprengett, vajon szükségük lesz-e csatlakozni egy szakszervezethez, amikor megkapják első tanári munkájukat. A kérdésre a jogi válasz "nem". Míg a szakszervezethez való csatlakozás jogi védelmet és egyéb előnyöket biztosít, a A kötelező tagság kérdését a Legfelsőbb Bíróság két olyan rendelete rendezte, amelyek kifejezetten az unió határait érintik tagság.
Az első döntés az volt Abood v. Detroiti Oktatási Tanács 1977-ben. Ez a döntés rendezte azt a kérdést, hogy vajon egy alkalmazottat kénytelen-e fizetni illetéket az unió egészének finanszírozására tevékenységek, ideértve a „kollektív tárgyalásokhoz nem kapcsolódó ideológiai tevékenységeket” is megsértették az elsőt Módosítás. A Burger Bíróság egyhangú határozata megállapította, hogy a tanároktól beszedett szakszervezeti díjakat csak a következő költségek fedezésére lehet felhasználni: alku „. E határozat szerint a tanár szakszervezetek csak azokat a díjakat gyűjthetik be, amelyek a fizetésről folytatott tárgyalásokhoz szükségesek, még akkor is, ha a tanár nem csatlakozik az unió.
Abood v. Detroit 2018 májusában megdöntötték. Az ügy Janus v. AFSCME megoldotta a szakszervezeti díjak megkövetelésének kérdését, amelyet fel lehetne használni a fizetésről szóló tárgyalásokhoz. A Roberts Bíróság 5-4 bírósági többsége megdöntötte a precedenst Abood v. Detroit megállapítva, hogy „ez Abood rosszul indokolt, nem volt megmunkálható. ” A többségi vélemény, amelyet Samuel Alito írt,
"Az első módosítást megsértik, ha pénzt vesznek a nem beleegyező munkavállalókból egy állami szektor szakszervezetéhez; az alkalmazottaknak választaniuk kell a szakszervezet támogatását, mielőtt bármit megszereznek tőlük. "
Ez a Legfelsõbb Bíróság határozata befolyásolja a szakszervezeti tagságot mind a NEA, mind az AFT számára, mivel megszünteti azokat a pénzeszközöket, amelyeket összegyûjthetnek a szakszervezeten kívüli tanároktól.
Bár a szakszervezeti tagság nem kötelező, a szakszervezethez csatlakozó tanár számára jogi védelmet és egyéb előnyöket kell biztosítani. Szerint a 2012. évi jelentés „Mennyire erősek az amerikai tanári szakszervezetek? a Thomas Fordham Intézetből: „A tanulmányok általánosságban arra a következtetésre jutottak, hogy az erős szakszervezetekkel rendelkező körzetek többet fizetnek a tanároknak.”
A tanár szakszervezetek történelmileg hozzájárultak a tanárok fizetésének emeléséhez. 1857-ben 43 oktató alapította a NEA-t Philadelphiában, hogy a tanárok fizetésének növelésére összpontosítson. 1916-ban a Tanárok Amerikai Szövetsége a tanárok fizetésének kezelésére és a női tanárokkal szembeni hátrányos megkülönböztetés felszámolására is megalakult. Az AFT tárgyalásokat folytatott a tanárokat megkövetelő szerződések:
"Viseljen bizonyos hosszúságú szoknyakat, tanítson vasárnapi iskolát, és hetente háromszor többet ne fogadjon el úriember hívókat."
De ezeknek a szakszervezeteknek a kezdetektől kezdve a társadalmi kérdéseket és a politikai politikát is befolyásolták. Például a 20. század elején az NEA foglalkozott a gyermekmunka törvényeivel, az emancipált rabszolgakat oktatta, és azindián amerikaiak kényszerített asszimilációja. Az AFT szintén politikailag aktív volt, és az 1960-as években 20 „Szabadsági Iskolát” irányított délen, és harcolt a polgárok és a szavazati jogok ellen minden olyan amerikai állampolgár számára, akik elvonultak.
A szakszervezetek ma más társadalmi kérdésekkel és politikai politikákkal foglalkoznak, ideértve a szövetségileg felhatalmazott oktatási kezdeményezéseket is (NCLB, Verseny a tetejére), valamint a tanulónkénti kiadások, az óvodai általános hozzáférés és a charták kibővítése iskolákban.
A tanári szakszervezetek kritikái azt állítják, hogy mind az NEA, mind az AFT blokkolta az oktatási reform megkísérlését. Az Fordham jelentés kritikát vet fel arra vonatkozóan, hogy „a szakszervezeteknek általában sikerül megőrizniük a tanárok munkahelyi biztonságát”, gyakran „a jobb lehetőségek rovására a gyermekek számára”.
Ezzel szemben a tanári szakszervezetek támogatói azt állítják, hogy „indokolt a tévesen megfogalmazott reformok ellen”. Az Ugyanez a jelentés megjegyzi, hogy "az erősen univerzális államok teljesítenek legalább ugyanolyan jól, mint bármely más (és jobb, mint az Egyesült Államok) sok) "be Az oktatási haladás nemzeti értékelése (NAEP). A NAEP a legnagyobb országos képviselője és folyamatos értékelése annak, amit Amerika hallgatói tudnak és tudnak tenni a matematikában, a tudományban és az olvasásban.
Mindkét tanári szakszervezet mélységes tagsággal rendelkezik, mivel az oktatási szakma az állami vagy magánszektorban több szakszervezeti alkalmazottat foglalkoztat, mint bármely más szakma. Az új tanároknak joguk van dönteni arról, hogy csatlakoznak-e a tagsági poolhoz, vagy sem, mivel úgy döntenek, hogy a szakszervezeti tagság megfelelő-e számukra. Kapcsolatba léphetnek a HÁTSÓ vagy a NEA a szakszervezeti juttatásokkal kapcsolatos további információkért.