Ezeket az állásfoglalásokat írta Thomas Jefferson és James Madison az Alien and Sedition Act-ekre adott válaszként. Ezek az állásfoglalások voltak az államok jogalkalmazói első kísérletei a érvénytelenítés szabályának bevezetésére. Változásukban azt állították, hogy mivel a kormányt az államok kompakt formájában hozták létre, nekik joguk volt „érvényteleníteni” törvényeket, amelyek szerintük meghaladták a szövetségi felek engedélyeit kormány.
Az idegen törvényeket és az ülés törvényeket elfogadták, miközben John Adams volt az Egyesült Államok második elnöke. Céljuk az volt, hogy küzdenek azokkal a kritikákkal szemben, amelyeket az emberek a kormány és különösen a föderalisták ellen emeltek. A törvények négy intézkedést tartalmaznak, amelyek célja a bevándorlás és a szólásszabadság korlátozása. Tartalmazzák:
Ezen cselekedetek visszahúzódása valószínűleg a fő ok John Adams nem választották meg második elnökségre. Az Virginia állásfoglalások, szerzője James Madison, azzal érvelt, hogy a Kongresszus túllépte korlátait, és olyan hatalmat használ, amelyet az alkotmány nem ruház fel nekik. A Thomas Jefferson által írt Kentucky-állásfoglalások azzal érveltek, hogy az államok hatalmukban vannak érvényteleníteni, és képesek semmisíteni a szövetségi törvényeket. Ezt később John C. vitatja. Calhoun és a déli államok a polgárháború közeledtével. Amikor azonban a téma 1830-ban ismét felmerült, Madison vitatkozott az érvénytelenítés ötletével szemben.
Végül Jefferson képes volt reagálni ezekre a cselekedetekre az elnökséghez való eljutáshoz, legyőzve John Adamsot a folyamatban.