Charleston ostroma az amerikai forradalomban

A Charleston ostromára 1780. Március 29 - május 12 - ig került sor amerikai forradalom (1775-1783) és a brit stratégia megváltozása után jött létre. A déli kolóniákra összpontosítva a britek először elfogták a Savannah, GA-t 1778-ban, mielőtt nagy expedíciót tartottak Charleston, SC-ban 1780-ban. Leszállás, Sir Henry Clinton hadnagy rövid kampányt folytatott, amely az amerikai erõket aláhúzta Benjamin Lincoln tábornok vissza a Charlestonba. A város ostromlása közben Clinton arra kényszerítette Lincolnt, hogy adja át. A vereség az amerikai csapatok egyik legnagyobb egyedüli feladását eredményezte, és délen stratégiai válságot váltott ki a kontinentális kongresszus számára.

1779-ben Sir Henry Clinton hadnagy támaszkodott a déli kolóniák elleni támadásra. Ezt nagymértékben ösztönözte az a meggyőződés, miszerint a lojalista támogatás erős volt a régióban, és megkönnyítené annak újbóli elfogását. Clintonnak volt megpróbálta elfogni Charlestonot, 1776 júniusában, a misszió azonban kudarcot vallott, amikor Sir Peter Parker admirális haditengerészetét tűzoltotta el William Moultrie ezredes embereinek erődje Sullivanban (később Fort Moultrie). Az új brit kampány első lépése a Savannah (GA) elfogása volt.

3500 ember haderőjével Archbald Campbell alezredes harc nélkül vitte a várost 1778. december 29-én. A francia és az amerikai erők Benjamin Lincoln vezérőrnagy vezetése alatt ostromolták a várost 1779. szeptember 16-án. A brit művek támadása egy hónappal később Lincoln embereit elutasították és az ostrom meghiúsult. 1779. december 26-án Clinton 15 000 embert hagyott New York-ban Wilhelm von Knyphausen tábornok alatt George Washington tábornokA hadsereg öbölben vitorlázott délre 14 hadihajóval és 90 szállítmányozással, hogy újabb kísérletet tegyenek Charlestonon. Mariot Arbuthnot helyettes admirális felügyelete alatt a flotta körülbelül 8500 ember volt.

amerikaiak

• Benjamin Lincoln tábornok
• Abraham Whipple parancsnok
• 5500 férfi

angol

• Sir Henry Clinton hadnagy
• nő 10 000–14 000 férfinak

Röviddel a tengerbe helyezése után Clinton flottáját heves viharok sorozata sújtotta, amelyek szétszórták a hajóit. A Tybee útjain átcsoportosítva Clinton egy kis haderő-erővel landolt Grúziában, majd északi partra vitorlázott, a flotta nagy részével az Edisto Inletbe, Charlestontól kb. 30 mérföldre délre. Ez a szünet is látta Banastre Tarleton alezredes és Patrick Ferguson őrnagy menjen partra, hogy új rögzítéseket biztosítson Clinton lovasságához, mivel a New York-ban berakott lovak sokan sérüléseket szenvedtek a tengeren.

Nem hajlandó megkísérelni kikötni a kikötőt, mint 1776-ban, és elrendelte a hadseregének, hogy február 11-én kezdje meg a leszállást a Simmons-szigeten, és szárazföldi úton tervezte megjutni a városba. Három nappal később a brit erők továbbléptek a Stono Ferryre, de az amerikai csapatok megpiszkolása után visszavonultak. Másnap visszatérve a kompot elhagyottnak találták. Erõsítve a területet, Charleston felé indultak és átmentek James-szigetre.

Február végén Clinton emberei összecsaptak az amerikai erőkkel, amelyeket Chevalier Pierre-François Vernier vezet és Francis Marion alezredes. A hónap többi részében és március elején a britek megóvták a James-szigetet és elfogták Fort Johnsont, amely őrizte Charleston kikötőjének déli megközelítését. A kikötő déli oldalának irányításával, Clinton második parancsnoka március 10-én, Charles Cornwallis vezérőrnagy, a Wappoo Cut útján a brit erőkkel átjutott a szárazföldreTérkép).

Az Ashley folyó felé haladva a brit ültetvények sorozatát biztosította, mint például a Middleton Place és a Drayton Hall, miközben az amerikai csapatok az északi partról figyeltek. Amíg Clinton hadserege a folyó mentén mozogott, Lincoln azon dolgozott, hogy Charlestonot felkészítse az ostrom ellen. Ebben John Rutledge kormányzó segítette, aki 600 rabszolgát parancsolt új erődítmények építésére a nyakon az Ashley és a Cooper folyók között. Ezt egy védekező csatorna borította. Csak 1100 kontinens és 2500 milicia birtoklásával Lincolnnak hiányzott a szám, hogy szembenézzen Clintonnal a terepen. A hadsereget négy kontinentális haditengerészeti hajó, Abraham Whipple kommodora, valamint négy dél-karolinai haditengerészeti hajó és két francia hajó támogatta.

Nem hitte, hogy legyőzheti a kikötőben a királyi haditengerészetet, és Whipple először visszahúzta a századot egy gerendák mögött, amely megóvta a Cooper folyó bejáratát, mielőtt később fegyvereiket átadta a szárazföldi védekezésnek, és becsapta a fegyverét hajókat. Noha Lincoln megkérdőjelezte ezeket a tetteket, Whipple döntéseit egy haditengerészeti testület támogatta. Ezen túlmenően az amerikai parancsnok április 7-én megerősödik, amikor William Woodford dandártábornok érkezik 750 Virginia kontinensen, amely teljes erejét 5500-ra emeli. E férfiak érkezését ellensúlyozta Lord Rawdon brit megerősítése, amely Clinton hadseregét 10 000–14 000 közé emelte.

Megerősítés után Clinton március 29-én ködborítás alatt átkelte az Ashley-t. A Charleston védekezésében a britek április 2-án kezdték meg ostromvonalak építését. Két nappal később a britek újjáépítéseket készítettek az ostromvonalaik oldalának védelme érdekében, miközben egy kis hadihajót húztak a nyakán a Cooper folyó felé. Április 8-án a brit flotta elhaladt a Fort Moultrie fegyverein és belépett a kikötőbe. Ezen visszaesések ellenére Lincoln a Cooper folyó északi partján (Térkép).

A helyzet gyorsan romló helyzetben április 13-án Rutledge elmenekült a városból. A város teljes elszigetelésére költözött, és Clinton elrendelte Tarletonnak, hogy vonjon erőt Isaac Huger dandártábornok elvonására az északi Monck sarkában. Az április 14-én 3:00 órakor támadó Tarleton meglepte és irányította az amerikaiakat. A harcok után Vernieröt Tarleton emberei ölték meg annak ellenére, hogy negyedet kértek. Ez volt az első a Tarleton emberei által a kampány során elvégzett több brutális cselekedet közül.

A kereszteződés elvesztésével Clinton megóvta a Cooper folyó északi partját, amikor Tarleton csatlakozott James Webster alezredes parancsnokságához. Ez az együttes erő tovább haladt a folyón a város hat mérföldes körzetében, és levágta Lincoln visszavonulási vonalát. A helyzet súlyosságát megértve Lincoln háború tanácsát hívta fel. Noha azt tanácsolta, hogy továbbra is védje meg a várost, ehelyett április 21-én választotta Clintonnak. A találkozón Lincoln felajánlotta a város evakuálását, ha embereinek engedélyezik távozását. Az ellenség csapdájában Clinton azonnal elutasította ezt a kérést.

Ezt a találkozót követően hatalmas tüzérségi csere jött létre. Április 24-én az amerikai erők a brit ostromvonalak ellen sorba kerültek, de kevés eredményt hoztak. Öt nappal később a britek megkezdették a gát ellen, amely a védőcsatorna vízét tartotta. Erős harcok kezdődtek, amikor az amerikaiak megpróbálták megvédeni a gátot. Legfőbb erőfeszítéseik ellenére május 6-ig szinte elárasztották, így megnyitva az utat egy brit támadáshoz. Lincoln helyzete tovább romlott, amikor Fort Moultrie a brit erőkre esett Robert Arbuthnot ezredes alatt. Clinton május 8-án követelte, hogy az amerikaiak feltétel nélkül adjanak át. Lincoln, megtagadva, megint megpróbálta tárgyalni evakuálással kapcsolatban.

Clinton ismét elutasította ezt a kérést, és másnap súlyos bombázást indított. Az éjszaka folyamán a britek verte az amerikai vonalakat. Ez pár nappal később a hot shot használatával, amely több épületet tüzet gyújtott, megtörte a város polgári vezetõinek szellemét, akik Lincoln-t átadásra kényszerítették. Mivel nem látott más lehetőséget, Lincoln május 11-én felvette a kapcsolatot Clintonnal, és elindult a városból, hogy másnap átadja.

A charlestoni vereség katasztrófa volt az amerikai déli erők számára, és a kontinentális hadsereg megszűnését jelentette a térségben. A harcokban Lincoln 92 halott és 148 sebesült vesztette el, és 5266 foglyul ejtett. A charlestoni átadás az amerikai hadsereg harmadik legnagyobb átadása a Bataan bukása (1942) és Harpers Ferry csata (1862). Charleston előtti brit áldozatok száma 76 gyilkosság és 182 sebesülés volt. Charlestonból, júniusban indulva New York-ból, Clinton átadta a parancsnokságot Charlestonon Cornwallisnak, aki gyorsan elkezdett kiépíteni postafiókjait a belsejében.

A város vesztesége nyomán Tarleton újabb vereséget szenvedett az amerikaiaknak a Waxhaws május 29-én. A kongresszus felgyorsult, hogy visszaszerezze Saratoga, Horatio Gates tábornok, délen friss csapatokkal. Gyorsan előrehaladva Cornwallis vezette őt a Camden augusztusban. Az amerikai helyzet a déli gyarmatokban nem kezdődött el stabilizálódni, amíg nem érkezett Nathanael Greene tábornok hogy esik. Greene alatt az amerikai erők súlyos veszteségeket okoztak a Cornwallison a Guilford Court House 1781 márciusában, és arra törekedett, hogy a belső tér visszanyerje a briteket.