Az 1888-as nagy hóvihar

Az 1888-as nagy hóvihar, amely az amerikai északkeletre sújtotta, a történelem leghíresebb időjárási eseményévé vált. A heves vihar március közepén meglepetésként ragadta meg a nagyvárosokat, megbénította a szállítást, megszakította a kommunikációt és elszigetelte emberek millióit.

Úgy gondolják, hogy legalább 400 ember halt meg a vihar következtében. És a "88-os hóvihar" ikonikus lett.

A hatalmas hóvihar abban az időben csapódott le, amikor az amerikaiak rendszeresen támaszkodtak a távíró a kommunikációhoz és a vasúti közlekedéshez. Megalázó és ijesztő élmény volt, ha hirtelen fogyatékossággal éltek a hétköznapi élet ezen alapelvei.

Az égboltot, amely 1888. március 12–14-én sújtotta északkeletre, egy nagyon hideg tél előzte meg. Rekord legalacsonyabb hőmérsékleteket észleltek Észak-Amerikában, és az év januárjában egy erős hóvihar felrobbantotta a Közép-Nyugat felső részét.

A vihar be New York Cityfolyamatos esőként kezdődött, 1888. március 11-én, vasárnap. Nem sokkal éjfél után, március 12-én, a kora órákban a hőmérséklet a fagy alá esett, és az eső havasnak, majd heves hónak bizonyult.

Amint a város aludt, a havazás fokozódott. Kora hétfő reggel az emberek megdöbbentő színpadra ébredtek. Hatalmas hóhullámok akadályozták az utcákat, és a lovakocsik nem tudtak mozogni. Reggel közepére a város legforgalmasabb bevásárlónegyedét gyakorlatilag elhagyták.

A New York-i körülmények szörnyűek voltak, és délen, a Philadelphiában, Baltimore-ban és Washingtonban, a dolgok sem voltak sokkal jobbak. a keleti partvidék városai, amelyeket négy évtizeden keresztül távírással kötöttek össze, hirtelen levágtak egymástól, mivel a távíró vezetékei megszakította.

A New York-i újság, a The Sun idézte a Western Union távírójának alkalmazottját, aki elmagyarázta, hogy a várost levágták bármilyen kommunikációtól dél felé, bár néhány távíró sor felfelé állt Albany és Buffalo felé működőképes.

Számos tényező együttesen tette a Blizzard '88-ot különösen halálossá. A hőmérsékletek márciusban rendkívül alacsonyak voltak, majdnem nullára estek New York City-ben. És a szél intenzív volt, óránként 50 mérföld tartós sebességgel mérve.

A hó halmozódása óriási volt. Manhattanben a havazás 21 hüvelykre becsülhető, de az erõs szél miatt hatalmas sodródásokban halmozódott fel. New York-i államban, a Saratoga Springs 58 hüvelyk havazásról számolt be. Új-Anglia szerte a hó teljes összege 20-40 hüvelyk volt.

Fagyos és vakító körülmények között becslések szerint 400 ember halt meg, köztük 200 New Yorkban. Sok áldozat csapdába esett a hóhólyagban.

Egy híres eseményben jelentették a kezdőlapon A New York Sun oldalán egy rendőr, aki a Hetedik sugárútra és az 53. utcára rohant fel, látta, hogy egy férfi karja kinyúlik a hófúvásból. Sikerült kiásni a jól öltözött embert.

"Az ember halottan fagyott be és nyilvánvalóan órákig feküdt ott" - mondta az újság. Egy gazdag üzletemberként, George Baremore-ként azonosítva a halott ember nyilvánvalóan hétfő reggel próbált az irodájába járni, és összeomlott, miközben harcolt a szél és a hó.

A hatalmas New York-i politikus, Roscoe Conkling majdnem meghalt, miközben a Wall Street-től felfelé sétált. Egy újságcikk szerint egykor az amerikai szenátor és évelő Tammany Hall az ellenfél zavarodott lett és beragadt a hófúvásba. Sikerült harcolnia a biztonságért, és segített lakhelyében. A hóban való küzdelem megpróbáltatása azonban annyira rontotta az egészségét, hogy egy hónappal később meghalt.

A megemelt vonatokat, amelyek az 1880-as években a New York City életének jellegzetessé váltak, súlyos hatással volt a szörnyű időjárás. A hétfő reggeli csúcsforgalom alatt a vonatok futtak, de számos problémával szembesültek.

A New York Tribune első oldalán található beszámoló szerint a Third Avenue Elevated vonalon lévő vonatnak nehézségei voltak a mászás során. A pályák annyira tele voltak hóval, hogy a vonatkerekek "nem fogtak el, hanem csak körbeforogtak anélkül, hogy bármilyen haladást tennének."

A négy kocsiból álló vonat mindkét végén motorral hátrafordult, és megpróbált visszamenni észak felé. Ahogy visszafelé haladt, egy másik vonat felgyorsult mögötte. A második vonat legénysége alig látott több mint fél blokkot előttük.

Szörnyű ütközés történt. Ahogyan a New York Tribune leírta, a második vonat "távcsövön állt" az elsõre, becsapódott bele és tömörítette néhány kocsit.

Az ütközés során számos ember megsérült. Meglepő módon csak egy embert, a második vonat mérnökét megölték. Mégis szörnyű esemény volt, amikor az emberek ugrottak a megemelt vonatok ablakaira, attól tartva, hogy tűz tűz ki.

Délre a vonatok teljesen leálltak, és az epizód meggyőzte a városi kormányt, hogy földalatti vasúti rendszert kell kiépíteni.

Az északkeleti vasúti utasok hasonló problémákkal szembesültek. A vonatok kisiklották, lezuhant vagy egyszerűen napokig mozgásképtelenné váltak, néhányan hirtelen rekedt utasokkal.

A nagy hóvihar szintén figyelemre méltó tengeri esemény volt. Az Egyesült Államok Haditengerészetének a vihar utáni hónapokban összeállított jelentése rámutatott néhány hűtési statisztikára. Marylandben és Virginia-ban több mint 90 hajót "elsüllyedtnek, roncsoltnak vagy súlyosan sérültnek" nyilvántartottak. New Yorkban és New Jersey-ben több mint két tucat hajót soroltak sérültnek. Új-Angliában 16 hajó megsérült.

Különböző beszámolók szerint több mint 100 tengerész halt meg a viharban. Az amerikai haditengerészet számolt be arról, hogy hat hajót elhagytak a tengeren, és legalább kilenc másik hajót eltűntek. Feltételezték, hogy a hajókat meghúzták hóval, és felborultak.

Mivel a vihar hétfőn sújtotta a New York-i várost, az üzlet bezárásának napját követően, sok háztartásban alacsony volt a tej-, kenyér- és egyéb szükségletek. A város lényegében elszigetelten jelentett újságok a pánikot tükrözték. Spekulációkat folytattak arról, hogy az élelmiszerhiány elterjedt lesz. Az "éhínség" szó még a hírlevelekben is megjelent.

1888. március 14-én, két nappal a legrosszabb vihar után, a New York Tribune kezdőlapja részletes történetet mutatott be a lehetséges élelmiszerhiányról. Az újság megjegyezte, hogy a város számos szállodája jól felszerelt:

Például a Fifth Avenue Hotel azt állítja, hogy az éhínség elkerülhetetlen, bármennyire is tarthat a vihar. Darling úr képviselője tegnap este elmondta, hogy hatalmas jégházuk tele van minden jó dologgal, amely a ház teljes működéséhez szükséges; hogy a boltozatban még mindig volt szén ahhoz, hogy július 4-ig tartsa, és hogy tíz napig volt tej- és tejkészlet.

Az élelmiszerhiány pánikja hamarosan elmúlt. Míg sok ember, különösen a szegényebb környékeken, valószínűleg néhány napig éhes volt, addig az ételszállítás meglehetősen gyorsan folytatódott, amikor a hó tisztulni kezdett.

Bármennyire is volt a vihar, úgy tűnik, a New York-i lakosok egyszerűen csak elviselték azt, és hamarosan visszatértek a normál helyzetbe. Az újságcikkek ismertetik a nagy hófúvókák eltávolításának erőfeszítéseit és a céltudatosságot az üzletek nyitva tartása és a vállalkozások működése előtt.

Az '88-os hóvihar a népszerű képzeletben élte, mert embereket milliókra sújtott oly módon, hogy soha nem tudnák elfelejteni. Minden évtizedes időjárási eseményt ennek alapján mértünk, és az emberek a vihar emlékeit gyermekeiknek és unokáiknak fogják összekapcsolni.

A vihar azért is jelentős volt, mert tudományos értelemben sajátos időjárási esemény volt. Kis figyelmeztetés mellett érkezett komoly emlékeztetőül arra, hogy az időjárás előrejelzésére szolgáló módszereket javítani kell.

A nagy hóvihar figyelmeztetés volt a társadalom számára is általában. Az emberek, akik támaszkodtak a modern találmányokra, egy ideig láthatatlanná tették őket. És mindenki, aki a modern technológiával foglalkozik, rájött, milyen törékeny lehet.

A hóvihar során szerzett tapasztalatok hangsúlyozták annak szükségességét, hogy a kritikus táviratokat és telefonvezetékeket föld alá kell helyezni. És New York City, későn 1890komolyan kezdett felépíteni egy földalatti vasúti rendszert, amely 1904-ben New York első nagy metrójának megnyitását eredményezi.