Míg a higany az egyetlen fém, amely a folyadék szobahőmérsékleten, vannak más fémek, amelyek cseppfolyósítják a szobahőmérsékletet. Ide tartoznak a cézium, a francium, a gallium és a rubidium.
A tiszta arany rögök léteznek. A többi elem csak a vegyületekben található meg, bár a meteoritikus vas közel áll tiszta fémes elemhez.
Bronz van réz és ón. Sárgaréz van réz és cink. Az ötvözetek közötti különbségtétel azonban homályos, mivel a sárgaréz és ón legtöbb típusa réz, ón, cink és egyéb elemeket tartalmaz.
A fémek és a nemfémek közötti különbség a vezetőképesség. A legtöbb fém elektromos és hővezető, míg a nemfémek többsége szigetelő. A metalloidok általában jó félvezetőket képeznek.
A fémek másik jellemzője az alacsony elektronegativitás.
Bár furcsának tűnhet egy olyan anyag tárolása, amely éghető folyadék alatt ég, de ez tökéletes biztonságos a nátrium és kálium petróleum vagy olaj alá helyezése, hogy megvédje a fémeket a levegő vagy az expozíciótól víz. A piroforos fémeket argon vagy más inert gáz alatt is tárolhatjuk.
Az atomi sugár csökken balról jobbra haladva a periódusos táblán. Tehát az alkálifémeknek, amelyek az asztal bal szélén vannak, a legnagyobb atomok vannak az időszakukban. Bár az ionos sugár valami mást jelent, ugyanazt a tendenciát követi.