Robert Hooke fontos 17. századi angol tudós volt, talán legismertebb Hooke törvénye, a vegyi mikroszkóp találmánya és sejtelmélete alapján. 1635. július 18-án született az angliai Wight-sziget édesvízi vízében, és 1703. március 3-án halt meg Angliában, Londonban, 67 éves korában. Íme egy rövid életrajz:
Hooke-t angol Da Vinci-nek hívták. Számos találmány és a tudományos műszer tervezésének fejlesztése terheli őt. Természetes filozófus volt, aki értékelte a megfigyelést és a kísérletezést.
1665-ben Hooke primitív vegyületmikroszkópjával megvizsgálta a parafa szelet szerkezetét. Látta a sejtfalak méhsejt szerkezetét a növényi anyagból, amely az egyetlen megmaradt szövet, mivel a sejtek halottak voltak. Megalkotta a "cell" szót, hogy leírja az apró rekeszeket, amelyeket látott. Ez jelentős felfedezés volt, mivel ezt megelőzően senki sem ismerte az organizmusokat sejtekből. Hooke mikroszkópja körülbelül 50-szeres nagyítással járt. Az összetett mikroszkóp egy teljesen új világot nyitott meg a tudósok számára, és megjelölte a sejtbiológiai tanulmány kezdetét. 1670-ben
Anton van Leeuwenhoek, egy holland biológus, először az élő sejteket vizsgálta Hooke tervezéséhez adaptált összetett mikroszkóppal.Hooke és Isaac Newton részt vettek egy olyan vitában, amely a gravitációs erő gondolatát fordított négyzetfüggést követte, hogy meghatározzák a bolygók elliptikus pályáit. Hooke és Newton levélben vitatták elképzeléseiket. Amikor Newton közzétette Principia, semmit nem jóváírt Hooke-nak. Amikor Hooke vitatta Newton állításait, Newton tagadta minden téveset. Az ebből fakadó viszály az akkori vezető angol tudósok között Hooke haláláig folytatódna.
Newton abban az évben lett a Királyi Társaság elnöke, Hooke számos gyűjteménye és hangszere eltűnt, csakúgy, mint az ember egyetlen ismert arcképe. Elnökként Newton volt a felelős a Társaságnak bízott tárgyakért, ám soha nem bizonyították, hogy részt vett e tárgyak elvesztésében.