Fedezze fel az ENIAC számítógép történetét

A technológia fejlődésével az 1900-as évek elején és közepén nőtt a fokozott számítási sebesség iránti igény. Erre a hiányra reagálva az amerikai katonaság fél millió dollárt fektetett ideális számítástechnikai gép létrehozásához.

1943. Május 31 - én az új számítógép katonai bizottsága elindult John Mauchly és John Presper Eckert, az előbbi pedig fő tanácsadóként, Eckert pedig a főmérnökként volt. Eckert végzős hallgató volt a Pennsylvaniai Egyetem Moore Villamosmérnöki Iskolájában, amikor Mauchlyval 1943-ban találkoztak. Körülbelül egy év telt el a csapatnak az ENIAC megtervezésében, majd 18 hónap, plusz fél millió dollár adópénz az építéshez. A gépet hivatalosan nem kapcsolták be 1945 novemberéig, amikor a háború véget ért. De nem minden elveszett, és a katonaság még mindig működésbe hozta az ENIAC-t, számításokat végezve a hidrogénbomba, időjárás-előrejelzések, kozmikus sugár-vizsgálatok, termikus gyújtás, véletlenszám-vizsgálatok és szél-alagút tervezés.

1946-ban Mauchly és Eckert kifejlesztette az Elektromos Numerikus Integrátor És Számológépet (ENIAC). Az amerikai katonaság támogatta ezt a kutatást, mert szüksége volt egy számítógépre a tüzérségi lőtáblák kiszámításához, és a különböző fegyverekhez használt beállításokat változatos körülmények között, a célpontosság érdekében.

A táblák kiszámításáért felelõs katonai ág részeként a Ballisztikai Kutatólaboratórium (BRL) felkeltette érdeklõdését, miután meghallotta Mauchly kutatásait a Moore Iskolában. Mauchly korábban már több számológépet létrehozott, és 1942 - ben egy jobb számológépet tervezett, amely a John Atanasoff, egy feltaláló, aki vákuumcsöveket használt a számítások felgyorsítására.

Az ENIAC szabadalmát 1947-ben nyújtották be. A szabadalomból (US 3 120 606), amelyet június 26-án nyújtottak be, a következők olvashatók: "A bonyolult számítások mindennapi használatának megjelenésével a sebesség vált olyan magas szintre, hogy a piacon ma nincs olyan gép, amely képes kielégíteni a modern számítástechnika teljes igényét mód."

Az ENIAC egy korszerű és bonyolult technológia volt az idő számára. 40 9 láb magas szekrényben található, a gép 17 468-at tartalmazott vákuumcsövek 70 000 ellenállással, 10 000 kondenzátorral, 1500 relével, 6 000 kézi kapcsolóval és 5 millió forrasztott csatlakozással együtt. Méretei 1800 négyzetláb (167 négyzetméter) alapterületet fedtek le, súlya 30 tonna volt, és működtetésekor 160 kilovatt villamos energiát fogyasztott. Két 20 lóerős fúvóka hideg levegőt szállított, hogy megakadályozza a gép túlmelegedését. A felhasznált energia hatalmas mennyisége olyan pletykákhoz vezetett, hogy a gép bekapcsolása miatt Philadelphia városa elvonulást tapasztal. A történet azonban, amelyet a Philadelphia Bulletin 1946-ban, azóta városi mítosznak tekintették.

Csak egy másodperc alatt az ENIAC (ezerszer gyorsabb, mint bármely más eddig alkalmazott számológép) 5000 összeadást, 357 szorzást vagy 38 osztásot hajthat végre. A vákuumcsövek használata kapcsolók és relék helyett a sebesség növekedését eredményezte, ám ez nem volt gyors újraprogramozás. A programozási változások heteket vehetnek igénybe a technikusok számára, és a gépnek mindig hosszú órákat igényel karbantartást. Mellékként, az ENIAC kutatása számos javulást eredményezett a vákuumcsőben.

1948-ban Dr. John Von Neumann több módosítást végzett az ENIAC-ben. Az ENIAC párhuzamosan végzett aritmetikai és átviteli műveleteket, ami programozási nehézségeket okozott. Von Neumann azt javasolta, hogy a kapcsolók használata a kódválasztás vezérléséhez lehetővé tegyék, hogy a dugaszolható kábelcsatlakozások rögzítve maradjanak. Hozzátette a konverter kódját a soros működés engedélyezéséhez.

Eckert és Mauchly munkája az ENIAC-en túlmutat. 1946-ban Eckert és Mauchly alapította az Eckert-Mauchly Computer Corporation-t. 1949-ben cégük elindította a BINAC-t (BINary automatikus számítógépet), amely mágnesszalagot használt az adatok tárolására.

1950-ben a Remington Rand Corporation megvásárolta az Eckert-Mauchly Computer Corporation-t, és megváltoztatta a nevét a Remington Rand Univac Divíziójára. Kutatásuk eredményeként a UNIVAC (UNIVersal Automatic Computer), a mai számítógépek alapvető előfutára.

1955-ben a Remington Rand egyesült a Sperry Corporation-del és megalapította a Sperry-Randot. Eckert a társaságnál ügyvezetõként maradt, és folytatta a társaságot, amikor késõbb egyesült a Burroughs Corporation-rel, hogy Unisys lett. Eckert és Mauchly 1980-ban elnyerték az IEEE Computer Society Pioneer díjat.

Az 1940-es években a számítások terén elért jelentős előrelépések ellenére az ENIAC megbízatása rövid volt. 1955. október 2-án, délután 11: 45-kor, az áramot végül leállították, és az ENIAC-t visszavonult. 1996-ban, pontosan 50 évvel azután, hogy a kormány nyilvánosan elismerte az ENIAC-t, a hatalmas számítógép megkapta a helyét a történelemben. Szerint a Smithsonian, Az ENIAC volt a figyelem középpontjában Philadelphia városában, amikor ünnepelték őket a számítás szülőhelyeként. Az ENIAC-t végül lebontották, a masszív gép szakaszaival mind a Pennnél, mind a Smithsoniannál kiállítva.