A tudományban a nehézfémek a fém elem amely mérgező és a nagy sűrűségű, fajsúly vagy atomtömeg. A kifejezés azonban a használat során kissé eltérő, bármilyen fémet jelent, amely egészségügyi problémákat vagy környezeti károkat okozhat.
Példák nehézfémekre
Példák nehézfémekre ide tartoznak az ólom, a higany és a kadmium. Ritkábban, minden olyan fémet, amely potenciálisan negatív egészségügyi vagy környezeti hatással lehet, nehézfémeknek, például kobaltnak, krómnak, lítiumnak és még vasnak is nevezhetjük.
Vita a "nehézfémek" kifejezés felett
A Tiszta és Alkalmazott Kémia Nemzetközi Szövetsége vagy az IUPAC szerint a "nehézfémek" kifejezés lehet "értelmetlen kifejezés"mert a nehézfémekre nincs egységes meghatározás. Egyes könnyűfémek vagy metalloidok mérgezőek, míg a nagy sűrűségű fémek nem. Például a kadmium általában nehézfém, 48 atomszámmal és fajsúlyával 8,65, míg az arany jellemzően nem mérgező, annak ellenére, hogy atomi száma 79 és fajlagos gravitációja 18.88. Egy adott fémen a toxicitás nagymértékben változik, az allotrópotól vagy a
oxidációs állapot a fém. A hat vegyértékű króm halálos; A háromértékű króm táplálkozási szempontból jelentős sok szervezetben, beleértve az embereket is.Bizonyos fémek, például réz, kobalt, króm, vas, cink, mangán, magnézium, szelén és molibenum sűrűek és / vagy mérgezőek lehetnek, mégis szükségük van mikrotápanyagokra az emberek vagy más szervezetek számára. Az alapvető nehézfémekre szükség lehet a kulcsfontosságú enzimek támogatására, kofaktorokként való működésre, vagy oxidációs-redukciós reakciók során történő fellépésre. Noha az egészség és a táplálkozás szempontjából szükséges, az elemek túlzott expozíciója sejtkárosodást és betegségeket okozhat. Pontosabban, a felesleges fémionok kölcsönhatásba léphetnek a DNS-sel, fehérjékkel és celluláris komponensekkel, megváltoztatva a sejtciklusot, karcinogén fejlődéshez vezethetnek, vagy sejthalált okozhatnak.
A közegészségügy szempontjából jelentős nehézfémek
Az, hogy egy fém mennyire veszélyes, több tényezőtől függ, beleértve a dózist és az expozíció módját. A fémek eltérően érintik a fajokat. Egy fajon belül a kor, a nem és a genetikai hajlandóság szerepet játszanak a toxicitásban. Bizonyos nehézfémek azonban komoly aggodalomra adnak okot, mivel károsíthatják a több szervrendszert, még alacsony expozíciós szint esetén is. Ezek a fémek magukban foglalják:
- Arzén
- Kadmium
- Króm
- Vezet
- Higany
Amellett, hogy mérgezőek, ezen elemi fémek ismertek vagy valószínűleg karcinogének is. Ezek a fémek gyakoriak a környezetben, előfordulnak a levegőben, az élelmiszerekben és a vízben. Természetesen a vízben és a talajban fordulnak elő. Ezenkívül ipari folyamatokból kerülnek a környezetbe.
Forrás:
"Nehézfémek toxicitása és a környezet", P.B. Tchounwou, C.G. Yedjou, A.J. Patlolla, D.J. Sutton, Molekuláris, klinikai és környezeti toxikológia A Experientia Supplementum sorozat 101. kötete, 133.-164.
A "nehézfémek" értelmetlen kifejezés? (IUPAC műszaki jelentés) John H. Duffus, Pure Appl. Chem., 2002, Vol. 74, 5. szám, pp. 793-807