A Pea Ridge csata a polgárháborúban

A Pea Ridge-i csatát 1862. március 7–8-án harcolták, és ez volt a amerikai polgárháború (1861-1865).

• R. Samuel dandártábornok Curtis
• 10 500 férfi

• Earl Van Dorn tábornok
• 16 000 ember

A katasztrófa nyomán a Wilson patak 1861 augusztusában a Missouri állambeli erõket átszervezték a délnyugati hadseregbe. 10 500 körül számolva ezt a parancsot R. Samuel dandártábornok kapta. Curtis azzal a paranccsal, hogy támogassa a Konföderációkat az államtól. Győzelemük ellenére a Konföderáció megváltoztatta parancsnoki struktúráját is Sterling vezérőrnagy és Benjamin McCulloch dandártábornok nem volt hajlandó együttműködni. A béke megőrzése érdekében Earl Van Dorn tábornoknak a Mississippi-tengeri katonai körzet parancsnokságát és a Nyugati Hadsereg felügyeletét kapta.

1862 elején, délre nyomva az Arkansas északnyugati részét, Curtis erős pozícióba állította a hadseregét a Kis Cukorpatak mentén dél felé nézve. Arra számítva, hogy egy konföderációs támadást indít erről az irányból, emberei megkezdték a tüzérségi felszerelést és megerősítették pozíciójukat. 16 000 emberrel észak felé haladva Van Dorn remélte, hogy elpusztítja Curtis haderőjét, és megnyitja az utat St. Louis elfogásához. A vidéki távoli uniós helyőrségeket elpusztítani, a Curtis-bázis közelében, a Little Sugar Creeknél, Van Dorn vezette embereit háromnapos kényszerített felvonulásra a szélsőséges téli időjárásokon keresztül.

A Bentonville-hez eljutva nem sikerült elfogniuk egy uniós erõt Franz Sigel dandártábornok március 6-án. Annak ellenére, hogy emberei kimerültek és ő túllépte az ellátási vonatot, Van Dorn ambiciózus tervet készített Curtis hadseregének támadására. Hadsereget kettéosztva, Van Dorn az uniós pozíciótól észak felé indult, és március 7-én hátulról csapta Curtist. Van Dorn azt tervezte, hogy egy oszlopot kelet felé vezet a Bentonville kitérő néven ismert út mentén, amely a Pea Ridge északi széle mentén haladt. A hegygerinc megtisztítása után délre fordulnak a Telegraph út mentén, és elfoglalják az Elkhorn kocsma környékét.

A másik oszlop, McCulloch vezetésével, a Pea Ridge nyugati szélét borította, majd kelet felé fordult, hogy csatlakozzon Van Dornhoz és Pricehez a kocsmában. Egyesülve a kombinált Konföderáció haderő délre támad majd, hogy az uniós vonalak hátsó részén sztrájkoljon a Little Sugar Creek mentén. Míg Curtis nem számított ilyen típusú burkolatokról, óvatosan óvta a fákat a Bentonville kitérőjén áthajtva. A késések mindkét szövetségi oszlopot lelassították, és hajnalban az uniós cserkészek mindkét fenyegetést észleltek. Bár Curtis még mindig azt hitte, hogy Van Dorn fő testülete délre helyezkedik el, csapatait váltotta, hogy megakadályozzák a fenyegetéseket.

A késedelmek miatt Van Dorn utasításokat adott ki McCulloch számára Elkhorn felé történő eljutáshoz, a Ford Road vezetésével a Twelve Corner Churchből. Amint McCulloch emberei az út mentén vonultak, találkoztak az uniós csapatokkal Leetown falu közelében. Curtis küldte, ez egy vegyes gyalogos-lovasságos erõ volt, amelyet J. Peter ezredes vezet. Osterhaus. Bár az uniós csapatok rosszul meghaladták a helyet, 11:30 körül azonnal támadtak. A férfiait délre húzva, McCulloch ellentámadott és visszahúzta Osterhaus embereit egy fűrészszalagon. Az ellenséges vonalak felfigyelése után McCulloch találkozott egy uniós harcosok csoportjával és meggyilkolták.

Ahogyan a konföderáció vezetésében zavarodott, McCulloch második parancsnoka, James McIntosh dandártábornok vádjával előrevezette és meggyilkolták. Tudván, hogy ő már a helyszínen a vezető tisztségviselő, Louis Hébert ezredes megtámadta a balszövetséget, míg a jobb oldali ezred a helyén maradt, és parancsokat vár. Ezt a támadást Jefferson C ezredes alatt egy uniós divízió időben történő megérkezése állította le. Davis. Annak ellenére, hogy túllépték őket, a déliekre fordították az asztalokat, és később délután elfogták Hébert.

Zavartan a rangsorban, Albert Pike dandártábornok 3:00 körül (röviddel Hébert elfogása előtt) átvette a parancsnokságot, és vezette az ő közelében lévő csapatokat észak felé tartó visszavonulásra. Néhány órával később, Elkanah Greer ezredes parancsnoka mellett, ezek közül a csapatok közül sokan csatlakoztak a hadsereg többi részéhez a Cross Timber Hollow-ban, az Elkhorn kocsma közelében. A csatatér másik oldalán a harcok 9:30 körül kezdődtek, amikor Van Dorn oszlopának vezető elemei az Unió gyalogosaival találkoztak a Cross Timber Hollow-ban. A Curtis által észak felé elküldött Grenville Dodge ezredes Eugene Carr ezredes 4. hadosztályának dandárja hamarosan blokkoló helyzetbe került.

Ahelyett, hogy előrenyomta volna és elárasztotta Dodge kis parancsnokságát, Van Dorn és Price megállt a csapatok teljes kiküldésében. A következő néhány órában Dodge képes volt megőrizni pozícióját, és 12: 30-kor megerősítette William Vandever ezredes dandárja. Carr elrendelte, hogy Vandever emberei megtámadták a Konföderáció vonalait, de visszamentek. A délutáni órák folyamán Curtis folytatta az egységek csatornázását az Elkhorn közelében lévő csatába, de az uniós csapatok lassan visszahúzódtak. 4: 30-kor az uniós álláspont összeomlni kezdett, és Carr emberei visszahátráltak a kocsma mögött, Ruddick mezőjéhez, körülbelül negyed mérföldnyire délre. Megerősítve ezt a sort, Curtis ellentámadást adott ki, de a sötétség miatt megállították.

Ahogy mindkét fél hideg éjszakát szenvedett, Curtis elmozdította csapata nagy részét az Elkhorni vonalra, és embereinek újbóli ellátására került sor. A McCulloch hadosztályának maradványai által erősített Van Dorn reggel készen állt arra, hogy megújítsa a támadást. Kora reggel Franz Sigel dandártábornok, Curtis második parancsnoka utasította Osterhaus-ot, hogy vizsgálja meg a mezőgazdasági területeket Elkhorntól nyugatra. Ennek során az ezredes egy tekercset helyezte el, ahonnan az uniós tüzérség megütötte a Konföderáció vonalait. Gyorsan 21 fegyvert mozgatva a dombra, az Union fegyverei 8:00 után tüzet nyitottak, és visszavitték a szövetségesek társait, mielőtt tüzet a déli gyalogságba helyezték.

Ahogyan az uniós csapatok 9:30 körül támadási pozícióba léptek, Van Dorn rémült volt, amikor megtudta, hogy betápláló vonat és tartalékos tüzérsége téves parancs miatt hat óra van. Mivel rájött, hogy nem tud megnyerni, Van Dorn kelet felé haladt a Huntsville út mentén. 10.30-kor, amikor a konföderáció elindult elhagyni a pályát, Sigel vezette az Uniót balra. A konföderációt visszahúzva dél körül újjátekintették a kocsma közelében fekvő területet. Az ellenség utolsó részének visszavonulásával a csata véget ért.

A Pea Ridge-i csata a konföderációnak körülbelül 2000 áldozatot okozott, míg az Unióban 203 meghalt, 980 megsebesült, 201 pedig eltűnt. A győzelem Missourit biztosította az Unió ügye szempontjából, és véget vet a konföderáció államnak fenyegető veszélyének. A gomb megnyomásával Curtis júliusban sikerült elfoglalnia AR, Helena-t. A Pea Ridge csata egyike azon kevés csatáknak, ahol a Konföderációs csapatok jelentős számszerű előnyt képviseltek az Unióval szemben.

• CWSAC csataösszefoglalók: A Pea Peace csata
• Pea Ridge Nemzeti Katonai Park
• Csata a Pea Peace térképeket