II. Világháború: a Savo-sziget csata

Konfliktus és dátumok: A Savo-sziget csatáját 1942 augusztus 8-9-én harcolták második világháború (1939-1945).

• Richmond K. hátsó admirális Esztergályos
• Victor Crutchley hátsó admirális
• 6 nehéz cirkáló, 2 könnyű hajó, 15 pusztító

• Gunichi Mikawa admirális
• 5 nehéz cirkáló, 2 könnyű cirkáló, 1 pusztító

A támadó felé halad a Félúton 1942 júniusában a szövetséges erők a Salamon-szigetek Guadalcanal-ját célozták meg. A szigetlánc keleti végénél elhelyezkedő Guadalcanalt egy kis japán haderő foglalta el, amely repülőteret épített. A szigetről a japánok veszélyeztethetik a szövetséges ellátási vonalakat Ausztráliába. Ennek eredményeként a Szövetséges Erők az Egyesült Államok irányítása alatt álltak Frank J. helyettes admirális Fletcher megérkeztek a körzetbe, és csapatok indultak el leszállás a Guadalcanalon, Tulagi, Gavutu és Tanambogo augusztus 7-én.

Míg Fletcher hordozócsoportja fedezte a partra szállást, addig a kétéltű erõt Richmond K. házi admirális irányította. Esztergályos. Parancsnoka egy nyolc cirkáló, tizenöt romboló és öt aknakezelő szűrőcsoportja volt, amelyet Victor Crutchley brit háború admirális vezet. Noha a leszállás meglepte a japánokat, augusztus 7-én és 8-án több légitámadással szembeszálltak. Ezeket nagyrészt a Fletcher hordozó repülőgépe legyőzte, bár elindultak a szállítás előtt.

Fletcher, miután elszenvedett veszteségeket szenvedett ezekben a kötelezettségvállalásokban, és aggódott az üzemanyagszint miatt, tájékoztatta Turner-t, hogy augusztus 8-i későn elhagyja a területet, hogy megújítsa az ellátást. Mivel nem maradhatott a környéken fedél nélkül, Turner úgy döntött, hogy az éjszaka folyamán folytatja az áruk kirakodását Guadalcanalban, mielőtt kivonná augusztus 9-én. Augusztus 8-án este Turner megbeszélést hívott Crutchley-vel és Alexander A. tengerészgyalogossal. Vandegrift, hogy megvitassa a visszavonást. A találkozóra induláskor Crutchley távozott az átvizsgáló erõt a HMAS nehéz cirkáló fedélzetén Ausztrália anélkül, hogy értesítené parancsnokát hiányáról.

Az invázióval kapcsolatos válaszadás felelõssége Gunichi Mikawa helyettes admirálisra hárult, aki az újonnan megalakult nyolcadik flottát vezette, Rabaulban. Repül a zászlóval a nehéz cirkálóról Chokai, a könnyű hajókkal indult Tenryu és Yubari, valamint egy pusztító azzal a céllal, hogy megtámadja a szövetséges szállítmányokat augusztus 8/9 éjjel. Délkeletre haladva hamarosan csatlakozott Aritomo Goto hadtengernagy tengerjáró 6. osztályához, amely a nehéz cirkálókból állt. Aoba, Furutaka, Kakoés Kinugasa. Mikawa azt tervezte, hogy a Bougainville keleti partja mentén mozog, mielőtt az "A nyíláson" Guadalcanal felé halad.

A Szent György-csatornán haladva Mikawa hajóit észrevette az USS tengeralattjáró S-38. Később reggel az ausztrál felderítő repülőgép találta őket, amely rádióadást tett rájuk. Ezek este nem érték el a szövetséges flottát, sőt akkor is pontatlanok voltak, mivel arról számoltak be, hogy az ellenség formációja tartalmazott repülőgép-pályázatokat. Délkelet felé haladva Mikawa elindította a repülőgépeket, amelyek meglehetősen pontos képet nyújtottak a szövetségi hajlandóságról. Ezzel az információval értesítette a kapitányait, hogy a Savo szigetétől délre közelednek, megtámadnak, majd visszavonulnak a sziget északi részéhez.

Mielőtt elindult volna a találkozóval a Turnerrel, Crutchley erőt adott a Savo-sziget északi és déli csatornáinak fedezésére. A déli megközelítést az USS nehéz cirkálói őrizték Chicago és HMAS Canberra valamint a romboló USS Bagley és az USS Patterson. Az északi csatornát az USS nehéz cirkálók védették Vincennes, USS Quincyés az USS Astoria valamint a romboló USS Sisak és az USS Wilson gőzölgő négyzet alakú járőrminta. Korai figyelmeztető erõként a radarral felszerelt romboló USS Ralph Talbot és az USS Kék Savo-tól nyugatra helyezkedtek el.

Két napos folyamatos fellépés után a szövetséges hajók fáradt legénysége a II. Állapotban volt, ami azt jelentette, hogy a fele szolgálatban volt, a fele pihentetett. Ezen túlmenően több cirkálókapitány is aludt. Sötétedés után közeledve a Guadalcanalhoz, Mikawa ismét elindított repülőgépeket, hogy felderítse az ellenséget, és legyőzzen fáklyákat a közelgő harc során. Egyetlen fájl sorban bezárva, hajói sikeresen áthaladtak a között Kék és Ralph Talbot akinek a radarjait akadályozták a közeli földmaszkok. Augusztus 9: 1: 35 körül Mikawa észrevette a déli erõ hajóit, amelyeket az égõ tüzet ábrázoltak.

Noha az északi erő észlelése megtörtént, Mikawa 1:38 körül megkezdte torpedókkal a déli erők támadását. Öt perccel később, Patterson volt az első szövetséges hajó, amely észrevette az ellenséget, és azonnal cselekedett. Ahogy ezt tette, mindkettő Chicago és Canberra légi fáklyákkal megvilágították. Ez utóbbi hajó megpróbált támadni, de hamarosan heves tűz alá került, és tettektől elhagyták, felsorolták és tüzet okoztak. 1:47kor, amikor Howard Bode kapitány megpróbált eljutni Chicago a harcba egy hajót egy torpedó ütött az íjban. Az irányítás helyett Bode negyven percig nyugaton gőzölte és elhagyta a harcot.

A déli átjárón áthaladva Mikawa észak felé fordult, hogy csatlakozzon a többi szövetséges hajóhoz. Ennek során, Tenryu, Yubariés Furutaka nyugati irányba haladt, mint a többi flotta. Ennek eredményeként a szövetséges északi erõket hamarosan megtámadta az ellenség. Bár égetést figyeltünk meg délen, az északi hajók nem voltak biztosak a helyzetben, és lassan mentek az általános helyiségekbe. 1:44kor a japánok torpedókat indítottak az amerikai cirkálóknál, és hat perccel később megvilágították azokat reflektorokkal. Astoria fellépett, de a tűz súlyosan sújtotta Chokai amely letiltotta a motorjait. Megállva a cirkáló hamarosan tüzet okozott, de enyhe károkat tudott okozni Chokai.

Quincy lassabban lépett be a kacsaba, és hamarosan kereszttűzbe került a két japán oszlop között. Bár az egyik szalvosa eltalált Chokai, majdnem megölte Mikawát, a cirkáló hamarosan tüzet okozott japán kagylókból és három torpedó ütésből. Égő, Quincy 2:38-kor elsüllyedt. Vincennes vonakodott belépni a barátságos tűz félelme elleni küzdelembe. Amikor megtette, gyorsan két torpedó ütést vett igénybe, és a japán tűz középpontjába került. Több mint 70 találat és egy harmadik torpedó felvétele, Vincennes 2:50-kor elsüllyedt.

2:16-kor Mikawa megbeszélést folytatott munkatársaival a Guadalcanal horgonyzóhelyének támadására irányuló csatáról. Mivel hajói szétszórtak és kevés a lőszer, úgy döntöttek, hogy visszavonulnak Rabaulba. Ezenkívül úgy vélte, hogy az amerikai fuvarozók továbbra is a környéken vannak. Mivel hiányzott a levegőtakaró, nappali fény előtt meg kellett takarítania a területet. Induláskor hajói károkat okoztak Ralph Talbot amint északnyugatra költöztek.

A Guadalcanal körüli haditengerészeti csata sorozatának elsőjeként a Savo-sziget veresége során a szövetségesek négy nehéz cirkálót veszítettek és 1 077 ember vesztette életét. Továbbá, Chicago és három romboló megsérült. A japán veszteségek könnyű 58-at öltek meg, három sérült sétahajóval. A vereség súlyossága ellenére a szövetséges hajóknak sikerült megakadályozniuk, hogy Mikawa ütközzen a horgonyzóhelyen lévő szállítmányokkal. Ha Mikawa kihasználná az előnyeit, ez súlyosan akadályozta volna a szövetséges erőfeszítéseket a sziget újbóli ellátására és megerősítésére a kampány későbbi szakaszában. Az amerikai haditengerészet később megbízta a Hepburn-nyomozást, hogy vizsgálja meg a vereséget. Az érintettek közül csak Bodet súlyosan kritizálták.