A polgári jogi mozgalmat mindig emlékezik az amerikai történelem egyik legnagyobb társadalmi mozgalmára. Nehéz tudni, hol kezdjek, amikor olyan gazdag témát kutatnak, mint a Emberi jogok mozgalom. A korszak tanulmányozása azt jelenti, hogy meg kell határozni a polgári jogi mozgalom kezdetét, valamint az azt meghatározó tiltakozásokat, személyiségeket, jogszabályokat és peres eljárásokat.
A polgári jogi mozgalom az 1950-es években kezdte meg újraindulását Afro-amerikai veteránok a második világháború óta egyenlő jogokat követel. Sokan megkérdezték, hogyan tudtak harcolni egy olyan ország védelme érdekében, amely nem volt hajlandó tiszteletben tartani polgári jogait. Az 1950-es években emelkedett Martin Luther King Jr. és a nemerőszakos tiltakozó mozgalom. A polgári jogi mozgalom első fejezetének ezen ütemterve ismerteti az előző és az azt követő eseményeket Rosa Parks' úttörő döntés 1955-ben, hogy feladja buszját egy kaukázusi férfinak, Montgomery, Ala.
Az 1960-as évek eleje a polgári jogi mozgalmat hozta elsőbbségévé. A polgári jogi aktivisták erőfeszítései elnökként kezdtek megtérülni
John F. Kennedy és Lyndon Johnson végül foglalkozott az egyenlőtlenséggel, amellyel a feketék szembesültek. A polgári jogi aktivisták által a délvidéki tiltakozások során elkövetett erőszak televíziós közvetítése sokkolta az amerikaiakat, amikor az éjszakai híreket figyelték. A nézőközönség megismerte King-et is, aki lett a mozgalom vezetője, ha nem az arca.A polgári jogi mozgalom győzelmei felvetik az ország egész területén élő afroamerikaiak reményét. Azonban, szegregáció délen bizonyos értelemben könnyebb volt leküzdeni, mint északon a szegregáció. Ennek oka az, hogy a déli szegregációt a törvény érvényesítette, és a törvényeket meg lehet változtatni. Másrészről, elkülönítés az északi városokban az egyenlőtlen körülmények származtak, amelyek aránytalan szegénységhez vezettek az afro-amerikaiak körében. Ennek eredményeként az erőszakmentességi technikák kevésbé voltak hatékonyak olyan városokban, mint Chicago és Los Angeles. Ez az ütemterv követi a polgári jogi mozgalom erőszakmentes szakaszától a fekete felszabadulás hangsúlyozására való áttérést.
Mivel a polgári jogok az 1960-as években tették a nemzeti napirendet, Martin Luther King Jr.Kennedy és Johnson elnökökkel együtt őrnagyot adott beszédek élő televízión. King ebben az időszakban is írt, türelmesen elmagyarázva a közvetlen cselekedetek erkölcsi elkövetőit.