Az egyik hat alapállat-csoport, a halak vízi gerinces állatok, amelyek bőrével borítják a mérleg. Ezenkívül két párosított uszonykészlettel, több párosítatlan uszonnal és kopoltyúkészlettel is rendelkeznek. Más alapvető állatcsoportok közé tartozik kétéltűek, madarak, gerinctelenek, emlősökés hüllők.
Meg kell jegyezni, hogy a "hal" kifejezés informális kifejezés, és nem felel meg egyetlen taxonómiai csoportnak. Ehelyett több, különálló csoportot foglal magában. Az alábbiakban bemutatjuk a három alapvető elemet hal csoportok: csontos halak, porcos halak és tüskéshalok.
A csontos halak a gerinces víziállatok egy csoportja, azzal jellemezve, hogy csontvázból áll. Ez a tulajdonság ellentétben áll a porcos halakkal, egy olyan halcsoporttal, amelynek csontvázának szilárd, de rugalmas és rugalmas szövete van, úgynevezett porc.
A merev csontváz mellett a csontos halakat anatómiailag is jellemzi, kopoltyúfedél és léghólyag. A csontos halak kopoltyúk segítségével lélegeznek és színes látással rendelkeznek.
Más néven Osteichthyes, ma a csontos halak képezik a halak nagy részét. Valójában ezek valószínűleg azok az állatok, akikre jut eszembe, amikor először gondolkodik a „hal” szóról. A csontos halak a leginkább különféle halcsoportokból áll, és ma is a legváltozatosabb élő gerincesek csoportja, körülbelül 29 000 ember él faj.
Sugarajú hal, vagy ACTINOPTERYGII, azért nevezzük, mert uszonyuk a csontos tüskék által feltartott bőrhálók. A tüskék gyakran úgy tűnnek ki, hogy úgy néz ki, mint a testükből nyúló sugarak. Ezeket az uszonyokat közvetlenül a halak belső csontvázához rögzítik.
A lebenyorsó halakat szintén sarcoterygii. A sugárbordású halak csontos tüskjeivel szemben a lebenyűs halak húsos uszonyokkal rendelkeznek, amelyeket egyetlen csont köti össze a testtel.
A kartigéni halakat azért nevezték el, mert a csontvázak helyett testkeret porcból áll. A rugalmas, de még mindig kemény porc elegendő szerkezeti támogatást nyújt ahhoz, hogy ezek a halak hatalmas méretre növekedjenek.
A kartigénes halak közé tartoznak a cápák, sugarak, korcsolya és kimérák. Ezek a halak mind az úgynevezett csoportba tartoznak porcoshalak.
A kartigénes halak a csontos halaktól abban is különböznek, hogy lélegeznek. Míg a csontos halak csontozattal fedik le a kopoltyúkat, addig a porcos halak olyan kopoltyúkkal rendelkeznek, amelyek közvetlenül a résen keresztül nyílnak a vízhez. A kartigén halak szintén belélegezhetnek spiracles inkább kopoltyúk. A spirálok minden sugár és korcsolya, valamint néhány cápa fejének tetején lévő nyílások, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy lélegezzenek, anélkül, hogy homokba kerülnének.
A bátyák állkapocs nélküli gerincesek, hosszú, keskeny testűek. Hiányoznak a mérlegek, és egy balekszerű szájuk tele van kis fogakkal. Bár úgy néznek ki angolnák, nem azonosak és nem szabad összetéveszteni.
A parazita lámpaernyőket néha a tenger vámpíroinak nevezik. Azért hívják őket, mert balekszerű szájukkal más halak oldalához kapcsolódnak. Ezután éles fogaik átvágják a húst, és kiszívnak vért és más alapvető testfolyadékokat.
Ezek a tengeri lények egy gerinces ősi törzséből származnak, és ma körülbelül 40 madárfaj él. Ennek a csoportnak a tagjai a táskás lámpafák, a chilei lámpafészek, az ausztrál lámpafészek, az északi lámpafák és mások.