Stegoceras: Tények és adatok

• Név: Stegoceras (görögul a "tetőszarv"); kiejtett STEG-oh-SEH-rass
• Élőhely: Észak-Amerika nyugati erdei területein
• Történelmi időszak: Késő krétakor (75 millió évvel ezelőtt)
• Méret és súly: Akár hat láb hosszú és 100 font
• Diéta: Növények
• Megkülönböztető jellemzők: Könnyű építés; kétlábú testtartás; rendkívül vastag koponya férfiakban

A Stegoceras volt a példa erre pachycephalosaur (vastagfejű gyík), a késő krétakori időszakban ornitisz, növényi étkezésű, kétlábú dinoszauruszok családja, amelyet rendkívül vastag koponyáik jellemeznek. Ennek az egyébként simán felépített növényevőnek a fején egy észrevehető kupola szinte tömör csontról volt; A paleontológusok azt gondolják, hogy a stegoceras férfiak a fejüket és a nyakukat a talajjal párhuzamosan tartják, a sebesség elõtt felépülnek, és annyira keményen dörzsölik egymást a szembõl.

Az ésszerű kérdés: Mi volt ennek a lényege? Három tároló rutin? A mai állatok viselkedéséből való extrapolációval valószínű, hogy a Stegoceras hímek egymással fejjel fenyegettek a nőstényekkel való párosodás jogát illetően. Ezt az elméletet támasztja alá az a tény, hogy a kutatók felfedezték a Stegoceras koponyák két különálló fajtáját, amelyek közül az egyik vastagabb, mint a másik, és feltehetően a

A Stegoceras "típusú példányát" a híres kanadai paleontológus nevezte el Lawrence Lambe 1902-ben, a felfedezést követően a kanadai Alberta Dinosaur Provincial Park Formációjában. Néhány évtizeden keresztül úgy gondolták, hogy ez a szokatlan dinoszaurusz közeli hozzátartozója Troodon, amíg a további pachycephalosaur nemzetségek felfedezése egyértelművé tette eredetét.

Jobb vagy rosszabb szempontból a Stegoceras az a standard, amellyel az összes későbbi pachycephalosaurust megítélték - ami nem feltétlenül jó dolog, figyelembe véve, hogy még mindig mennyi zavart okoz ezek viselkedése és növekedési szakaszai dinoszauruszok. Például a feltételezett pachycephalosaurs dracorex és stygimoloch Lehet, hogy fiatalkorú vagy szokatlanul idős felnőtt, a jól ismert nemzetségből Pachycephalosaurus, és legalább két fosszilis példányt, amelyeket eredetileg a Stegoceras-nak adtak, azóta a saját nemzetségükhöz terjesztették elő, Colepiocephale (Görögül a „csuklós fej”) és Hanssuesia (az osztrák tudós Hans Suess elnevezése alapján).