Ahogy a dinoszaurusz családok elindulnak, ornitithimidek (görögül "madár utánozza") kissé félrevezetőek: ezeket a kicsi és közepes méretű theropodokat nem azért nevezték el, hogy hasonlítanak a repülő madarakhoz, mint például a galambok és a verébök, hanem túl nagyok, röpképtelen madarak, mint például struccok és emusz. Valójában a tipikus ornitomimid testterv nagyon hasonlított egy modern strucc tervéhez: hosszú lábak és farok, vastag, lekerekített csomagtartó és egy karcsú nyak tetején ülő kis fej.
Mert az ornitomimidek kedvelik Ornithomimus és Struthiomimus viselkedjen olyan markáns hasonlóságot a modern laposmellű futómadarakkal (mivel a strucc és az emusz műszakilag osztályozva van), erõs kísértés vonzza le a hasonlóságokat e két nagyon különféle viselkedésében állatokat. A paleontológusok szerint az ornitomimidek voltak a leggyorsabb dinoszauruszok, amelyek valaha éltek, néhány hosszú lábú fajta (például Dromiceiomimus), amely képes 50 mérföld / óra sebesség elérésére. Erõs kísértés van a tollal borított ornitomimidek ábrázolására is, bár erre a bizonyíték nem olyan erõs, mint más theropod-családok számára, például
ragadozómadár és therizinosauroidea.Ornithomimid viselkedés és élőhelyek
Mint néhány másik dinoszaurusz család, amely virágzott a Krétaszerű időszak - például rablók, pachycephalosaurus és ceratopsiák- Úgy tűnik, hogy az angitomimidek elsősorban Észak-Amerikára és Ázsiára korlátozódnak, bár néhány példányt Európa és az egyik ellentmondásos nemzetség (Timimus, amelyet Ausztráliában fedeztek fel) valószínűleg nem volt igazi ornitithimid minden. Annak az elméletnek megfelelően, hogy az ornithomimidek gyors futók voltak, ezek a theropodok valószínűleg az ősi síkságokon éltek és alföld, ahol zsákmányt (vagy a ragadozóktól való teljes visszavonulást) nem akadályoznának a vastagok növényzet.
Az ornitomimidek legszokatlanabb tulajdonsága az volt mindenevő étrend. Ezek voltak az egyetlen theropod, akikről a terizinoszauruszokon kívül még ismertünk, és amelyek kifejlesztették az étkezési képességet a növényzet, valamint a hús, amint azt a néhány ember fosszilizált belekében található gasztrolitok is bizonyítják példányok. (A gastroliths olyan kő, amelyet néhány állat lenyel, hogy segítse a kemény növényi anyag őrlését a belekben.) Mivel később Az ornitithimideknek gyenge fogatlan csőrük volt, úgy gondolják, hogy ezek a dinoszauruszok rovarok, kis gyíkok és emlősök, valamint növények. (Érdekes, hogy a legkorábbi ornitithimideknek - a Pelecanimimusnak és a Harpymimusnak - fogai voltak, az előbbi több mint 200, az utóbbi csupán tucat.)
Annak ellenére, amit láttál a filmekben Jurassic Park, nincs szilárd bizonyíték arra, hogy az ornitomimidek hatalmas állományokban (bár több száz gallimimus dől el egy csomagolásból tyrannosaurusok a maximális sebességnél minden bizonnyal lenyűgöző látvány lett volna!) Mint sokféle dinoszaurusz esetében, bár tudjuk frusztrálóan kevés az ornitithimidek mindennapi életéről, olyan helyzetről, amely a további fosszilis tünetekkel megváltozhat felfedezéseket.