1971-ben a szovjet geológusok körülbelül hét kilométerre (négy mérföld) Derweze kis falu előtt áthatoltak a Karakumi-sivatag kéregén, Türkmenisztán, 350 lakosság. Kerestek földgáz- és találtak valaha is!
A fúrótorony egy nagy, természetes gázzal töltött barlangba ütközött, amely azonnal összeomlott, levette a berendezést és esetleg a geológusokat is, bár ezek a nyilvántartások továbbra is le vannak zárva. Körülbelül 70 méter (230 láb) szélességű és 20 méter (65,5 láb) mélységű kráter alakult ki, és metán szivárgását kezdte a légkörbe.
Még abban a korszakban, még mielőtt aggódtak volna a a metán szerepe az éghajlatváltozásban és mivel üvegházhatású gázként befolyásolta a világtudatot, rossz ötletnek tűnt, ha mérgező gáz hatalmas mennyiségben szivárog a földből egy falu közelében. A szovjet tudósok úgy döntöttek, hogy legjobb megoldásuk az volt, hogy a krázt tűzre világítják meg. Ezt a feladatot úgy végezték el, hogy egy gránátot dobtak a lyukba, arra számítva, hogy az üzemanyag elfogy a héten belül.
Ez több mint négy évtizeddel ezelőtt volt, és a kráter az még ég. Izzása minden éjjel Derweze-től látható. Megfelelően a "Derweze" a türkmén nyelven "kaput" jelent, tehát a helyiek az égő krátert "kapu a pokolba" nevezték.
Noha ez egy lassan égő ökológiai katasztrófa, a kráter Türkmenisztán kevés turisztikai látványosságának egyikévé vált, kalandos lelkek vonzása a Karakumba, ahol a nyári hőmérséklet elérheti a 50ºC-ot (122ºF) a Derweze segítség nélkül. Tűz.
Annak ellenére, hogy a Derweze ajtó a pokolba turisztikai célpontként rejlik, Kurbanguly Berdymukhamedov a türkmén elnök parancsokat adott ki a helyi tisztviselők számára, hogy oltsd el a tüzet, a kráteres látogatása után.
Az elnök attól tartott, hogy a tűz más közeli fúrási helyszínektől káros gázokat vezet be Türkmenisztán létfontosságú energia-exportja, mivel az ország földgázt exportál Európába, Oroszországba, Kínába, Indiába és Pakisztán.
Türkmenisztán 1,6 trillió köbméter földgázt termelt 2010-ben, olaj-, földgáz- és ásványkincsekkel foglalkozó minisztériuma közzétette azt a célt, hogy 2030-ra elérje 8,1 trillió köbméter lábát. Lenyűgöző, bár úgy néz ki, hogy a pokol kapuja Derweze-ben valószínűtlen, hogy ezekben a számokban nagy horderejű lesz.
A pokol kapuja nem az egyetlen közel-keleti földgázkészlet, amely az utóbbi években tüzet élt. A szomszédos Irakban a Baba Gurgur olajmezője és annak gázlángja több mint 2500 éve ég.
A földgáz lerakódások és a vulkáni aktivitás egyaránt okozzák ezeket a rendellenességeket a föld felszínén, különösen a hibavonalak mentén és más természetes gázokkal gazdag területeken. Az ausztráliai égő hegynek van egy rétege szénvarrat, amely állandóan gőzöl ki a felszín alatt.
Az azerbajdzsáni, egy másik égő hegy, Yanar Dag állítólag égett, mivel egy juhtenyésztő véletlenül az 1950-es években véget vetett ennek a Kaszpi-tenger gázkészletének lángjának.
E természeti jelenségek mindegyikét évente turisták tekintik meg, mindegyiküknek lehetősége van arra, hogy a pokol kapujain keresztül a Föld lelkébe bámuljon.