A Lecompton Alkotmány ellentmondásos és vitatott jogi dokumentum volt a Kansas Territory-ról, amely egy nagy nemzeti válság középpontjába került, amikor az Egyesült Államok megosztott a a rabszolgaság kérdése az előző évtizedben Polgárháború. Bár manapság nem emlékeznek erre, csak a "Lecompton" megemlítése mély érzelmeket keltett az amerikaiak körében az 1850-es évek végén.
A vita azért merült fel, mert egy javasolt állami alkotmány, amelyet Lecompton területi fővárosában dolgoztak ki, a rabszolgaságot törvényessé tette volna Kansas új államában. És a polgárháború előtti évtizedekben Amerikában talán a legintenzívebben megvitatott kérdés, hogy a rabszolgaság jogszerű-e az új államokban.
A Lecompton alkotmányával kapcsolatos vita végül eljutott a Fehér Házhoz James Buchanan és heves vitát folytattak a Capitol Hill-en is. A Lecompton kérdése, amely meghatározta, hogy Kansas szabad állam vagy rabszolga állam lesz-e, szintén befolyásolta Stephen Douglas és Abraham Lincoln politikai karrierjét.
A Lecompton válság szerepet játszott a Lincoln-Douglas 1858. évi vita. És a Lecompton feletti politikai csapás a Demokrata Pártot oly módon osztotta meg, hogy az lehetővé tegye Lincoln 1860-as választási győzelmét. Jelentős esemény lett a nemzet polgárháború felé vezető útján.
És így a Lecompton felett folytatott nemzeti viták, bár manapság általánosan elfelejtettek, fontos kérdéssé váltak a nemzet polgárháború felé vezető útjában.
A Lecompton alkotmány háttere
Az Unióba belépő államoknak alkotmányt kell kidolgozniuk, és a Kansas-területnek különösen nehézségei voltak ezzel, amikor az 1850-es évek végén államvá vált. A Topeka-ban tartott alkotmányos egyezmény olyan alkotmánnyal jött létre, amely nem engedélyezi a rabszolgaságot.
A rabszolgaságot támogató Kansans azonban egyezményt tartott Lecompton területi fővárosában, és létrehozott egy állami alkotmányt, amely törvényessé tette a rabszolgaságot.
A szövetségi kormánynak kellett meghatároznia, melyik alkotmány lép hatályba. James Buchanan elnök, akit "tészta arcának" hívtak, egy déli szimpátiájú északi politikus támogatta a Lecompton Alkotmányt.
A Lecompton felett folyó vita jelentősége
Mivel általában feltételezték, hogy a rabszolgaságot támogató alkotmányról olyan választáson szavaztak, amelyen sok Kansans megtagadta a szavazást, Buchanan döntése ellentmondásos volt. És a Lecompton Alkotmány megosztotta a Demokrata Pártot, és az erőteljes Illinois-szenátort kinevezte Stephen Douglas sok más demokratával szemben.
A Lecompton Alkotmány - bár látszólag homályos kérdés - valójában intenzív nemzeti vita tárgyává vált. Például 1858-ban a New York Times kezdőlapján rendszeresen megjelentek a Lecompton kérdéséről szóló történetek.
És a Demokrata Párton belüli megosztottság a 1860-os választás, amelyet a republikánus jelölt, Abraham Lincoln nyert.
Az Egyesült Államok Képviselőháza nem volt hajlandó tiszteletben tartani a Lecompton Alkotmányt, és a Kansasi választópolgárok is elutasították azt. Amikor Kansas 1861 elején végül belépett az Unióba, ez egy szabad állam volt.