Cotton Mather, papság és tudós életrajza

Cotton Mather puritán pap volt Massachusetts-ben tudományos tanulmányairól és irodalmi munkáiról, valamint perifériás szerepéről, boszorkánysági tárgyalások Salemben. Nagyon befolyásos alak volt a korai Amerikában.

Napjaink vezető tudományos tudatában Mather egyike volt a két gyarmati amerikainak (a másik lény volt) Benjamin Franklin) felvételt nyert a rangos londoni királyi társaságba. Mint teológus, a nem tudományos ötletekben is hitte, különösen a boszorkányság létezésében.

Gyors tények: Cotton Mather

Cotton Mather Bostonban (Massachusetts) született 1663. március 19-én. Apja volt Mather növekedés, Boston kiemelkedő polgára és elismert tudós, aki a Harvard Főiskola elnökeként szolgált 1685-től 1701-ig.

Fiúként Cotton Mather jól képzett, latin és görög nyelvet tanult, és 12 éves korában engedték be Harvardba. Tanulmányozta a héber nyelvet és a tudományokat, majd 16 éves korában diplomát szerzett, hogy orvostudósági karriert kívánjon folytatni. 19 éves korában mesterfokozatot kapott, és egész életében a Harvard ügyintézésében vett részt (bár csalódott volt, hogy soha nem kérték fel annak elnökévé).

Személyes életét ismétlődő tragédiák jellemezték. Három házassága volt. Az első két felesége meghalt, harmadik pedig elmebeteg lett. Feleségeivel összesen 15 gyermek született, de csak hat élt felnőttként, ebből csak kettő túlélte Mather-t.

1685-ben a Cotton Mather-t a Bostoni Második Egyházba rendelték be. Nevezetes intézmény volt a városban, és Mather lelkésze lett. A szószékből a szavak súlyt hordoztak, és így jelentős politikai hatalommal bírt Massachusettsben. Ismert volt arról, hogy véleménye van bármilyen kérdésről, és nem félénk kifejezni ezeket.

Amikor a vádlott boszorkányok hírhedt tárgyalása Salemben kezdődött 1692–93 télen, Cotton Mather jóváhagyta őket, és bizonyos értelmezésekkel aktívan ösztönözte őket. Végül 19 embert végeztek kivégzésre, és még sokan börtönbe kerültek. 1693-ban Mather könyvet írt a „A láthatatlan világ csodái” című könyvben, amely a természetfeletti dolgokra támaszkodott, és úgy tűnt, hogy igazolja a szálemi eseményeket.

Mather később visszanyerte a boszorkányságokkal kapcsolatos nézeteit, végül túlzottnak és indokolatlannak ítélte őket.

Mather gyermekkorától kezdve nagyon érdeklődött a tudomány iránt, és mivel az Európában a tudósok felfedezéseiről szóló könyvek Amerikába érkeztek, megemésztette őket. Emellett kapcsolatba lépett az európai tudományos hatóságokkal, és bár az amerikai kolóniákban helyezkedett el, sikerült naprakészen tartani az olyan emberek munkáit, mint például Isaac Newton és Robert Boyle.

Élete során Mather tudományos témákról írt, beleértve a botanikát, a csillagászatot, a kövületeket és az orvostudományt. Ő lett a hivatalos betegség, beleértve a skorbut, kanyaró, láz és a himlő.

Az egyik legfontosabb hozzájárulás, amelyet Cotton Mather a korai Amerika tudományában tett, az oltások koncepciójának támogatása volt. Támadtak és azzal fenyegettek, hogy támogatták, hogy a lakosság himlőket oltjon be (egy olyan betegség, amely gyermekei egy részét megölte). 1720-ra ő volt a védőoltásokkal foglalkozó legfontosabb amerikai hatóság.

Mather íróként korlátlan energiával bírt, és élete során több száz munkát publikált, kezdve a röpcéduláktól az izgalmas tudományos könyvektől kezdve.

Talán legjelentősebb írásbeli munkája a "Magnalia Christi Americana" volt, amelyet 1702-ben publikáltak, és amely az Új-Anglia puritánjainak története 1620-1698-ra kronizálta. A könyv egyben a Massachusetts-kolónia történelmének is, és Amerika elején ápolott és széles körben elolvasott könyvgé vált. (Az John Adams tulajdonában lévő példány online megtekinthető.)

Írásai megmutatják tipikus széles érdeklődési körét. 1692-ben megjelent egy "Politikai tételek" című esszékönyv; "Psalterium Americanum", egy olyan mű, amelyben a zsoltárokat a zenere állította, 1718-ban jelent meg; és a "Bethesda angyala" orvosi kézikönyvet 1722-ben adták ki.

"Bonifacius, vagy esszék a jó dolgokhoz", amelyet Mather 1718-ban publikált, gyakorlati tanácsokat adott a jó munkák elvégzéséhez. Benjamin Franklin úgy hitte, hogy a könyv ifjúságként befolyásolta őt.

Cotton Mather meghalt 1728. február 13-án, 65 éves korában. Mivel oly sok írott művet készített, Mather tartós örökséget hagyott.

Benjamin Franklint inspirálta, aki író, tudós és politikai aktivista párhuzamos karriert folytatott. És később az amerikai írók, köztük Ralph Waldo Emerson, Henry David Thoreau, Harriet Beecher Stoweés Nathaniel Hawthorne az összes elismert tartozás Cotton Mather felé.

• "Cotton Mather." A World Biography enciklopédia, 2. kiadás, vol. 10., Gale, 2004, pp. 330-332. Gale virtuális referencia könyvtár.
• - Anya, pamut. Colonial America Reference Library, szerkesztette: Peggy Saari és L. Julie Carnagie, vol. 4. ábra: Életrajzok: 2. kötet, UXL, 2000, pp. 206-212. Gale virtuális referencia könyvtár.