A polgárháborút követő években a Wall Street nagyrészt nem volt szabályozva. A ravasz manipulátorok befolyásolhatják az egyes részvények emelkedését és csökkenését, sorsaik elvesztek és elvesztek, és néha a társaságok megsemmisültek árnyékos gyakorlatok révén.
Az Erie Vasút irányításáért folytatott harc, amelyben Amerika leggazdagabb embereit vonzották be egy sajátos és teljesen etikátlan csatában, 1869-ben elbűvölték a közvéleményt.
Vanderbilt parancsnok Jim Fisk és Jay Gould csatája
Az Erie vasúti háború keserű és elhúzódó pénzügyi harc volt az 1860-as évek végén megkezdett vasútvonal irányítása érdekében. A rabló bárók közötti verseny aláhúzta a Wall Street utáni korrupciót, miközben magával ragadta a közvéleményt, amely követte az újságcikkekben ábrázolt sajátos fordulatokat.
Az elsődleges karakterek voltak Cornelius Vanderbilt, a The Commodore néven ismert tiszteletre méltó szállítómágnát és Jay Gould és Jim Fisk, a felbukkanó Wall Street-i kereskedők szégyentelenül etikátlan taktikáiról váltak híressé.
Vanderbilt, Amerika leggazdagabb embere, az Erie Vasút irányítását kérte, amelyet azt tervezte, hogy hozzáadjon hatalmas gazdaságainak. Az Erie 1851-ben nyílt nagy rajongóknak. Átlépte a New York államot, lényegében gördülő egyenértékűvé vált a Erie Canal, és úgy gondolták, hogy a csatornahoz hasonlóan Amerika növekedésének és terjeszkedésének szimbóluma.
A probléma az volt, hogy nem mindig volt nagyon jövedelmező. Vanderbilt mégis úgy vélte, hogy az Erie hozzáadásával a többi vasúti hálózathoz, amelybe a New York-i Központ is beletartozik, képes irányítani a nemzet vasúti hálózatának nagy részét.
Harc az Erie Vasútért
Az Erie-t Daniel Drew, egy excentrikus karakter irányította, aki első vagyonát a szarvasmarha-drover, sétáló marhacsorda New York-i államból Manhattanbe a 19. század elején század.
Drew hírneve az árnyas magatartás volt az üzleti életben, és nagy szerepet játszott az 1850-es és 1860-as évek számos Wall Street-i manipulációjában. Ennek ellenére tudomásul vették, hogy mélyen vallásos, gyakran imádkozik, és vagyonának egy részét a New Jersey-i szeminárium finanszírozására használja (a mai Drew Egyetem).
Vanderbilt évtizedek óta ismerte Drew-t. Időnként ellenségek voltak, időnként szövetségesek voltak a különböző Wall Street-i csapásokban. És okok miatt senki más nem értette meg, Vanderbilt kommódor tiszteletben tartotta Drew-t.
A két férfi 1867 végén kezdte meg együtt dolgozni, hogy Vanderbilt megvásárolhassa az Erie Railroad részvényeinek többségét. De Drew és szövetségesei, Jay Gould és Jim Fisk, Vanderbilt ellen indultak.
Drew, Gould és Fisk a törvényben megfogalmazott újabb részvényeket bocsátott ki az Erie részvényeiből. A Vanderbilt folyamatosan vásárolta az „itatott” részvényeket. A kommodoor felháborodott, de továbbra is megpróbálta felvásárolni az Erie-készletet, mivel azt hitte, hogy a saját gazdasági hatalma kibővítheti Drew-t és krónikáit.
Egy New York-i állambeli bíró végül belépett a fajba és utalásokat adott ki az Erie Railroad igazgatóságának, amelyben Gould, Fisk és Drew is szerepelt, hogy bíróságra jelenjenek meg. 1868 márciusában a férfiak elmenekültek a Hudson folyón keresztül New Jersey-be és barikádba kerültek egy bérelt gengszterek által védett szállodában.
Az újságcikk a harcot támogatta
Az újságok természetesen minden fordulatot lefedtek a bizarr történetről. Noha a vita meglehetősen bonyolult Wall Street-i manőverekben gyökerezett, a közönség megértette, hogy Amerika leggazdagabb embere, Vanderbilt Commodore volt a jelenben. És a három férfi, aki szemben állt, furcsa karaktereket mutatott be.
Míg a New Jersey-ben száműzték, Daniel Drew-t állítólag csendben ült, gyakran imádkozva. Jay Gould, aki egyébként mindig morózsa volt, szintén csendes maradt. Jim Fisk, egy excentrikus karakter, akit „Jubilee Jim” néven ismernének, felkészült, és felháborító idézeteket adott az újságíróknak.
A "Commdore" ügyletet tett
Végül a dráma Albanybe költözött, ahol Jay Gould nyilvánvalóan megfizette a New York-i állam törvényhozóit, beleértve a hírhedt Főnök Tweed. Aztán Vanderbilt Commodore végül összehívott egy értekezletet.
Az Erie vasúti háború vége mindig meglehetősen titokzatos volt. Vanderbilt és Drew megállapodást kötöttek, és Drew meggyőzte Gouldot és Fiskot, hogy menjenek együtt. Csavarodva a fiatalabb férfiak félrehúzták Drew-t, és átvették a vasút irányítását. Vanderbilt azonban bosszút állt, amikor az Erie Railroad visszavásárolta a vásárolt itatott készletet.
Végül Gould és Fisk felrobbantották az Erie vasút vezetését, és lényegében kifosztották azt. Korábbi partnerüket, Drew-t félig nyugdíjba vonulták. És Cornelius Vanderbilt, bár nem kapta meg az Erie-t, továbbra is a leggazdagabb ember Amerikában.