Dél-Kaliforniában két nagy obszervatórium található: a Wilson-hegy, Los Angeles-től északra, és a Palomar obszervatórium, San Diegótól északkeletre. Mindkettőt a 19. század végén hozták létre, a 20. században építették és bővítették, és a 21. században továbbra is csúcsos csillagászati megfigyeléseket végeznek.
A Palomar-hegységben található Palomar Obszervatórium a kaliforniai Technológiai Intézet (Caltech) tulajdonában és üzemeltetésében áll, és George Ellery Hale csillagász indította. Ugyancsak agya volt a Mount Wilson Obszervatórium mögött. Hale a Caltech alapítója volt, és nagyon érdekelt egyre nagyobb és pontosabb távcsövek felépítésében.
Palomar Observatory távcsövek
- A Palomar Obszervatórium északkeletre fekszik a kaliforniai San Diegótól, a Palomar hegy csúcstalálkozóján.
- Palomar legnagyobb távcsője a 200 hüvelykes, 530 tonnás Hale-távcső. Az alapító, George Ellery Hale nevét kapta.
- A 48 hüvelykes Samuel Oschin távcsövet távolról működtetik, különféle kamerákkal és műszerekkel. Éjszaka több száz képet készít felmérési módban.
- A létesítmény 60 hüvelykes teleszkópja 1970-ben elérhetővé vált, és távolról a Caltech csillagászai üzemeltetik.
- A csillagászok Palomar távcsöveket használtak mindent felfedezni és tanulmányozni, az exoplanetusoktól, a Kuiper-öv tárgyaitól és a szupernóvákig, a sötét anyagig és a távoli galaxisokig.
A 200 hüvelykes távcső
Palomar ad otthont a világ egyik legnagyobb távcsövének, a 200 hüvelykes Hale-távcsőnek. A Hale által a Rockefeller Alapítvány támogatásával épített tükör és épület kialakítása az 1920-as években kezdődött. A Hale-teleszkóp 1949 végén mutatta be első lámpáját, és azóta ez volt a csillagászat egyik legfontosabb hangszere. Fájdalmasan felépítették, és a tükör 1947-ben, csak két évvel az első fény előtt óvatosan vontatta a hegyet.
Manapság a 200 hüvelykes Hale távcsövet adaptív optikai rendszerekkel látják el, amelyek elősegítik a tiszta képek rögzítését. A csillagászok egy nagy formátumú kamerát (LFC) használnak a látható fényben lévő tárgyak tanulmányozására, valamint egy szélessávú infravörös kamerát (WIRC) a távoli tárgyakra vonatkozó adatok rögzítéséhez infravörös fényben. Számos olyan kép áll rendelkezésre, amelyek segítenek a csillagászoknak a távcsövet felhasználni különféle kozmikus objektumok tanulmányozására több hullámhosszon.
Egy ilyen hatalmas távcső és annak műszerei alátámasztására a Palomar Obszervatórium építői mindezt egy hatalmas stell-tartóra helyezte. Az egész teleszkóp súlya 530 tonna, és nagyon pontos motorokra van szükség a mozgáshoz. Mivel Dél-Kaliforniában földrengések vannak kitéve, a távcső és annak tartója olyan mólókon nyugszik, amelyek a föld alatti körülbelül 22 méterre vannak az alapkőzethez rögzítve. ez egy nagyon stabil platformot nyújt a csillagászoknak nagyon pontos megfigyelésekhez.
További Palomar távcsövek
A 200 hüvelykes teleszkóp nem volt az egyetlen Palomaron épített és telepített távcső. Fritz Zwicky csillagász egy sokkal kisebb, 18 hüvelykes távcsövet használt a hegyen, hogy szupernóva-kutatásait elvégezze. Ezt az eszközt jelenleg leszerelték. 1948-ban a 48 hüvelykes Schmidt távcsövet üzembe helyezték, és azóta használják. Átnevezték Samuel Oschin Schmidt távcsőjévé egy kaliforniai déli vállalkozó tiszteletére, aki pénzt adományozott az obszervatórium számára. Ez a távcső azért is híres, hogy felhasználták az első valaha végzett nagyméretű égbolt-felmérések egyikében: a Palomar Obszervatóriumban / a National Geographic Sky Survey-ban (köznyelven POSS néven ismertek). Az ennek a felmérésnek a lemezeit ma is használják.
Manapság az Oschin távcsövet korszerű CCD detektorral szereltük fel, és jelenleg robot üzemmódban van, és különféle tárgyak felmérésére szolgál. Az univerzumban nagy léptékű struktúrák tanulmányozására, törpe bolygók keresésére és a hirtelen fellángolások, amelyek olyan robbanásveszélyes eseményeket hordoznak, mint a szupernóvák, a gamma-sugárzás és az aktív galaktika kitörései magok. Az 1970-es években a Palomar Obszervatórium egy 60 hüvelykes távcsövet is nyitott a csillagászok számára. Ez a Mayer család ajándéka volt, és egy felmérési távcső.
Híres felfedezések Palomarban
Az évek során számos kiemelkedő csillagász megfigyelést tett a Mount Wilson nagy távcsövével, valamint a Palomar 200 hüvelykes és kisebb hangszerével. Tartalmazzák Edwin P. Hubble, Fritz Zwicky, Allan Sandage, Maarten Schmidt, Eleanor Helin, P. Vera Bedörzsöl (aki az egyik első nő volt, aki használta a távcsövet), Gene és Carolyn Shoemaker, valamint Mike Brown. Között ezek a csillagászok kibővítették a világegyetemről alkotott képet, felkutatták a sötét bizonyítékait az anyag, a kövezett üstökösök, és egy csillagászati politika érdekes csavarásánál felhasználták a távcsövet "Downgrade" törpe Plútó bolygó. Ez az áttörés vitát váltott ki, amely a mai napig folytatódik a bolygótudomány közösségében.
Látogatás a Palomar Obszervatóriumban
Ha lehetséges, a Palomar Obszervatórium megnyitja kapuit a nyilvános látogatók számára, még akkor is, ha szakmai kutatásokat végez a csillagászok számára. Fenntartja az önkéntesek alkalmazottait is, akik segítenek a látogatóknál és képviselik az obszervatóriumot a helyi közösségi rendezvényeken.
források
- „A Caltech optikai obszervatóriumai.” A 48 hüvelykes Samuel Oschin távcső, www.astro.caltech.edu/observatories/coo/.
- - Hale távcső, Palomar Obszervatórium. NASA, NASA, www.jpl.nasa.gov/spaceimages/details.php? id = PIA13033.
- A 48 hüvelykes Samuel Oschin távcső, www.astro.caltech.edu/palomar/homepage.html.