SpaceShipOne: Az első magánrepülőgép az űrben

2004. június 21-én egy SpaceShipOne nevű repülőgép indult levegővel a kaliforniai Mojave-sivatagból. A SpaceShipOne egy repülőgéphez hasonlított, ám ahelyett, hogy 35 000 láb magasan repült volna, mint a legtöbb kereskedelmi repülőgép, felfelé mászott. Végül elérte a csúcsmagasságot, kissé a Kármán vonal felett - a föld légkörének és a világűrnek a 100 kilométer magas határát - és visszatért a Földre.

Ezzel a kísérlettel a kísérleti rakétaüzemű SpaceShipOne repülőgép és legénysége jelentős mérföldkövet ért el: az első sikeresen kezelt magánrepülőgép.

A SpaceShipOne előtt az űrutazás csak egész nemzetek kollektív törekvésein keresztül volt lehetséges. Végül is a volt Szovjetunió űrprogramja hozta az embereket az űrbe 1961. április 12-én, míg az Egyesült Államok sajátja Nemzeti Repülési és Űrhajózási Hivatal nyolc évvel később ugrálta őket, mivel az első ország volt, aki embert tett a Holdra. A monopolisztikus jogi korlátozásokkal és az átlagos ingajáratú küldetés költségei meghaladták a 450 millió dollárt, a magánvállalkozásoknak kevés ösztönzése volt a kereskedelmi űrrepülés folytatására.

Ez mind megváltozott a 21. forduló körül^utca század. Addigra az Egyesült Államok kormánya olyan jogszabályok révén megfordította a jelentős akadályokat, mint például a Kereskedelmi Hely Az 1984. évi indítási törvény, amely megnyitotta a magánvállalatok számára az értékesíthető dobások fejlesztésének és tesztelésének lehetőségét rendszereket. Abban az időben a jogszabály elsősorban a műholdak szállításának előmozdítására irányult. Az 1990-es indítószolgáltatások vásárlásáról szóló törvény, amely arra utasította a NASA-t, hogy szükség esetén vonja be a vállalatok indítási szolgáltatásait, szintén megszüntette a jelentős akadályt.

A dereguláció felé mutató tendencia arra ösztönözte a vállalkozókat, hogy ösztönözzék a beruházásokat az új űrverseny kialakulására. Jeff Bezos, az Amazon alapítója és vezérigazgatója 2000-ben létrehozta a Blue Origin nevű repülési startupot, amely olyan technológiák kifejlesztésére irányult, amelyek megvalósíthatják az űrutazást megvalósítható valósággá. Két évvel később a PayPal akkori vezérigazgatója Elon Musk versenytárs céget indított, a SpaceX. Richard Branson, a Virgin milliárdos alapítója és vezérigazgatója, 2004-ben követte ezt a példát saját Virgin Space-i kereskedelmi helyiségével.

A Tier One projekt, az egykor titkos kereskedelmi űrprogram, az egyik első magánvállalkozásbeli űrkutatási projekt volt. A Tier One-t az 1990-es évek közepén, Burt Rutan vezető repülõmérnök indította el, és a milliárdos és a Microsoft alapítója, Paul Allen támogatta. Komolyan, Rutan elindította a SpaceShipOne terveit. A repülőgépnek három ember utasainak szállítására tervezték, és egy rakétarendszer hajtotta végre, amint elérte a 15 kilométer magasságát. A világűrbe kerülve a pilóta visszakerül a Föld légköréhez, és vízszintesen leszáll egy kifutópályára.

A Rutan prototípus 28 láb hosszú volt, öt láb széles törzstel és 16 láb szárnyhosszúsággal. Teljesen üzemanyagként körülbelül 800 fontot sújtott. A SpaceDev műholdas cégtől megbízott hibrid rakétamotor hajtja a meghajtást egy hidroxi-végződésű polibutadiénből álló üzemanyag-keverék elégetésével. (gumiabroncsgumi) és dinitrogén-oxid (nevetőgáz), amelyek csökkentik a tüzelőanyag és az oxidálószer előállításához felhasznált tüzelőanyag és oxidálószer külön tárolásának lehetséges veszélyeit és költségeit. égést.

A szárazföldről az űrbe és újra vissza az utazás befejezéséhez a SpaceShipOne három különböző ábrává alakult, az utazás szakaszától függően. Az egyik különösen innovatív konfigurációt "tollképzésnek" hívták. Az űrben való belépés után a pilóta felkészülne az újbóli belépésre a szárnyak hátsó részének behajtása és felfelé helyezése, majdnem merőleges V alakú szöget képezve a szárnyak. Az ötlet az volt, hogy növelje a vontatást és segítse a repülőgép stabilizálását, miközben visszacsúszott, ami viszont megkönnyítette a pilóta irányítását.

A SpaceShipOne belső részén nyomást gyakoroltak, hogy az utasok tenger szintjén lélegző légkörben élhessenek. A kabin állandó és kényelmes nyomás alatt tartása azt jelentette, hogy nem volt szükség megfelelő helyre. A repülőgépet egy szabadalmaztatott repülési navigációs rendszerrel pilótazták, amely a felhasznált GPS és érzékelők az információ továbbítására, valamint egy olyan kijelző interfész, amely a pilótát a repülés minden egyes szakaszára alapozta (emelési fázis, part menti szakasz, visszatérés és csúszás).

A repülőgép elindításához a Rutan egyedi tervezésű, White Knight nevű hordozórepülőt tervezett, amelyet a repülésben más néven anyahajónak hívnak. A Fehér Lovagnak hosszú, vékony szárnyai voltak, amelyek kb. 82 lábig nyúltak, és ez lehetővé tette, hogy a SpaceShipOne alatta elmozduljon úgynevezett parazita konfigurációban. Ugyanazon kabin volt, mint a rakétahajó, így a pilóták gyakorolhatták és jobban azonosíthatták azokat a problémákat, amelyek a személyzet által végrehajtott űrrepülés során felmerülhetnek.

A SpaceShipOne 2003. december 17-én tette meg első motoros tesztrepülését (amely véletlenszerűen volt a a világ első motoros repülése, amelyet a Wright Brothers indított). A magánfinanszírozású, legénységgel kezelt repülőgép pedig a negyedik próbajáratnak, a 15P kódnévvel kezdődött, végül elhagyta a Föld légkörét.

A SpaceShipOne csapata más mérföldköveket is elért. A kiindulási napot megelőzően a Mojave Légi és Űrkikötő indítóhelye lett az első engedélyezett kereskedelmi űrkikötő. Néhány nappal a tesztrepülés után Mike Melvill pilóta lett az első személy, aki kereskedelmi űrhajós engedélyt kapott.

A SpaceShipOne további két tesztrepülést hajtott végre 112 kilométer magasságig, mielőtt visszavonult volna. A repülőgép 2004. október 4-én elért végső próbarepülését követően néhány légiforgalomban és előadáson mutatták be. amelyet a Fehér Lovag vitt a Smithsonian Intézet Nemzeti Lég- és Űrmúzeumába, ahol az látható látogatók.

Jelentős előrelépés történt a SpaceShipOne történelmi repülése óta. A légiforgalmi magánvállalkozások remélik, hogy olcsóbbá teszik az űrutazást azáltal, hogy tökéletesítik egy biztonságos és hatékony újrafelhasználható indítórendszert. A SpaceX-hez hasonló cégek repülõmérnökei továbbra is haladnak, és közelebb visznek minket a kereskedelmi űrrepülés jövője.

• Bray, Nancy. „Űrhajó és Nemzetközi Űrállomás”. NASA, NASA, április 28. 2015, www.nasa.gov/centers/kennedy/about/information/shuttle_faq.html.
• Moon, Mariella. "Mit kell tudni a kereskedelmi űrrepülésről." Engadget, 2016. július 14, www.engadget.com/2014/08/18/commercial-space-flight-explainer/.
• Charlton, Alistair. "Space Race 2.0: Hogyan juttat minket a csillagokba az SpaceX, a Virgin Galactic, a Blue Origin és a többi" International Business Times UK, Blizzard Entertainment, 2017. július 11, www.ibtimes.co.uk/space-race-2-0-how-spacex-virgin-galactic-blue-origin-more-will-take-us-stars-1627455.
• Éles, Tim. „SpaceShipOne: Az első magán űrhajó | A valaha legcsodálatosabb repülőgépek. ” Space.com, Space.com, okt. 2. 2014, www.space.com/16769-spaceshipone-first-private-spacecraft.html.
• Valdes, Robert. “Hogyan működik a SpaceShipOne?” HowStuffWorks Tudomány, HowStuffWorks, március 8. 2018, science.howstuffworks.com/spaceshipone.htm.
• "Hogyan működik a SpaceShipTwo" tollas "szárnyai?" NBCNews.com, NBCUniversal News Group, www.nbcnews.com/storyline/virgin-voyage/how-spaceshiptwos-pepedtered-wings-were-supposed-work-n240256.
• "Felfedez." Mojave légi és űrkikötő, www.mojaveairport.com/discover.html.
• Chmielewski, Tom. „Űrrepülőgép pilóta fizetése.” Chron.com, November 21. 2017, work.chron.com/space-shuttle-pilot-salary-1618.html.
• „SpaceShipOne.” A Wright testvérek | A Wright társaság, Smithsonian Institute, 2018. június 9, airandspace.si.edu/collection-objects/spaceshipone.