Veteránok Napja az Egyesült Államok állami ünnepe, amelyet minden év november 11-én tartanak meg az Egyesült Államok fegyveres erõinek bármelyik területén szolgálatot teljesítõ személyek tiszteletére.
1918-ban a 11. hónap 11. napjának 11. órájában, Első Világháború vége lett. Ez a nap a "fegyverszünet napja" lett. 1921-ben egy ismeretlen I. világháború amerikai katona temették be Arlington Nemzeti Temető. Hasonlóképpen ismeretlen katonákat temették el Angliában a Westminster-apátságban és Franciaországban a Triumf-ívet. Mindezen emlékművekre november 11-én került sor, hogy megemlékezzenek a "háború minden háború befejezésére".
1926-ban a Kongresszus úgy határozott, hogy hivatalosan meghirdeti a november 11-i fegyverszünet napját. Aztán 1938-ban a napot nemzeti ünnepnek nevezték. Nem sokkal ezután háború tört ki Európában, és második világháború kezdődött.
A fegyverszünet napja veteránok napjává válik
Nem sokkal a második világháború után egy Raymond Weeks nevű veterán, a Nemzeti Veteránok Napja felvonulással és ünnepségekkel rendezte az összes veteránt. Úgy döntött, hogy ezt a fegyverszünet napján tartja. Így kezdődtek egy éves napi megfigyelések az összes veterán tiszteletére, nem csak az első világháború végén. 1954-ben a Kongresszust hivatalosan elfogadták és az elnök lett
Dwight Eisenhower aláírta a törvényjavaslatot, amely november 11-ét veteránnapnak nyilvánította. Ennek a nemzeti ünnepnek a létrehozásában játszott szerepe miatt Raymond Weeks megkapta az elnök állampolgári kitüntetését Ronald Reagan 1982 novemberében.1968-ban a Kongresszus október negyedik hétfőjére váltotta a Veteránok Napjának nemzeti megemlékezését. A november 11-i jelentőség ugyanakkor olyan volt, hogy a megváltozott dátum soha nem került megállapításra. 1978-ban a Kongresszus visszatért a Veteránok Napja tiszteletben tartásának szokásos időpontjába.
A veteránok napjának ünneplése
Országos ünnepségek emlékére Veteránok Napja évente fordul elő az emlékmű amfiteátrumában, amelyet az ismeretlen sír körül építettek. November 11-én 11 órakor az összes katonai szolgálatot képviselő színes őr kivégzi a „Jelenlegi fegyvert” a sírban. Ezután az elnöki koszorút lerakják a sírra. Végül a rovar csapokkal játszik.
Minden veteránnapnak olyan időnek kell lennie, amikor az amerikaiak megállnak és emlékeznek a bátor férfiakra és nőkre, akik életüket kockáztatják az Amerikai Egyesült Államokért. Mint Dwight Eisenhower mondott:
"... nekünk jó szünetet tartani, hogy elismerjük adósságunkat azokkal szemben, akik a szabadság árának olyan nagy részét fizetették ki. A veteránok hozzájárulásának hálás emlékezetében állva megújítjuk meggyőződésünket az egyéni felelősségvállalásért az életért oly módon, hogy támogassa az örök igazságokat, amelyeken nemzetünk alapul, és ahonnan ereje és ereje folyik nagyság."
Különbség a veteránok napja és az emléknap között
A veteránok napját gyakran összekeverik az emléknapdal. A Memorial Day évente, május utolsó hétfőn megfigyelhető, az a nyaralás, amelyet az Egyesült Államok katonai szolgálata során elhunyt személyek tisztelegésére szántak. A Veterans Day tiszteleg minden olyan ember számára - élő vagy elhunyt -, aki a katonaságban szolgált. Ebben az összefüggésben az emléknap eseményei gyakran komorabb jellegűek, mint a Veteránok napján tartott események.
Tovább emléknap, 1958-ban két azonosítatlan katonát tartottak közbe az Arlington Nemzeti Temetőben, miután meghalt a második és a második világháborúban koreai háború. 1984 - ben egy ismeretlen katona halt meg vietnámi háború a többiek mellett helyezték el. Ez utóbbi katona azonban később kirekesztették, és Michael Joseph Blassie légierő első hadnagyának nevezték ki. Ezért testét eltávolítottuk. Ezek az ismeretlen katonák szimbolizálják az összes amerikait, aki minden háborúban életét adta. Tiszteletükre a hadsereg tiszteletőre nappali és éjszakai éberséget tart. Az őrök cseréje az Arlington Nemzeti Temetőben valóban mozgó esemény.
Frissítette Robert Longley