A mai rakéták az emberi találékonyság figyelemre méltó gyűjteményei, amelyeknek megvan a maga gyökerek a múlt tudományában és technológiájában. A szó szoros értelmében ezer éves kísérletezés és kutatás természetes kinövései rakéták és a rakéta meghajtása.
Az egyik első eszköz, amely sikeresen alkalmazta a rakéta repülésének elveit, egy fából készült madár volt. Archytas nevű görög Tarentum városában, a mai dél-olaszországi részben élt, valamikor körülbelül 400 körül. Archytas megtisztította és szórakoztatta Tarentum polgárait egy fából készült galamb repülésével. A kilépő gőz meghajtotta a madarat, mivel azt huzalokra függesztették. A galamb az akció-reakció elvét alkalmazta, amelyet nem határoztak meg tudományos jog századig.
Alexandria hős, egy másik görög, körülbelül háromszáz évvel az Archytas galambja után egy hasonló rakétaszerű eszközt talált ki, amelyet az eolipilenek hívtak. Gőzt is használt hajtógázként. A hős a vízforraló tetejére gömböt helyezett fel. A vízforraló alatt lévő tűz a vízből gőzzé változott, és a gáz a csöveken keresztül a gömbbe jutott. A gömb másik oldalán lévő két L alakú cső lehetővé tette a gáz kiszivárgását, és egy tolóerőt adott a gömbnek, amely forgatást okozott.
Állítólag a kínaiak az első században egy egyszerű formájú fegyverporból készültek, sósból, kénből és faszénből A. D.: A bambuszcsöveket megtöltötték a keverékkel, és tüzekbe dobták őket, hogy vallásos robbanásokhoz jussanak fesztiválokon.
A csövek közül néhány valószínűleg nem robbant fel, hanem elakadt a lángból, amelyet az égő fegyverpor által kibocsátott gázok és szikrák hajtottak meg. Ezután a kínaiak kísérletezni kezdtek a pisztollyal töltött csövekkel. Bambuszcsöveket rögzítettek a nyilakhoz, és íjakkal egy időben elindították őket. Hamarosan rájöttek, hogy ezek a puskaporcsövek csak a menekülő gázból előállított energiával tudják elindulni. Az első igazi rakéta született.
A valódi rakéták fegyverként való első használatát 1232-ben bejelentették. A kínai és a mongolok háborúban voltak egymással, és a kínai visszaszorította a Mongol betolakodók a Kai-Keng csata alatt a "repülő tűz nyilainak" gátjával.
Ezek a tűz nyilak voltak a szilárd hajtóanyagú rakéta egyszerű formája. Az egyik végén lezárt cső fegyvert tartalmazott. A másik végét nyitva hagyták, és a csövet egy hosszú bothoz rögzítették. Amikor a por meggyulladt, a por gyors elégetése tüzet, füstöt és gázt generált, amely kiszabadult a nyitott végbõl, és tolóerõt produkált. A pálca egyszerű irányítórendszerként működött, amely a rakétát egy általános irányban tartotta, miközben a levegőben repült.
Nem egyértelmű, hogy a repülő tűz nyilai mennyire voltak pusztító fegyverek, ám félelmetesnek lehetett a mongolokra.
Angliában egy Roger Bacon nevû szerzetes fejlövés továbbfejlesztett formáin dolgozott, amelyek jelentõsen megnövelték a rakéták hatókörét.
Franciaországban Jean Froissart úgy találta, hogy pontosabb repüléseket lehet elérni, ha rakétákat csöveken keresztül indítanak. Froissart elképzelése volt a modern bazooka előfutára.
A rakéták a 16. századra háborús fegyverekként hajlamosak voltak, bár ezeket még mindig felhasználták tűzijáték jelenik meg. Johann Schmidlap, egy német tűzijáték-gyártó feltalálta a „lépcső rakétát”, egy többlépcsős járművet a tűzijátékok magasabb szintre emelésére. Egy nagy első fokozatú skyrocket hordozott egy kisebb második fokozatú skyrocket-et. Amikor a nagy rakéta kiégett, a kicsi magasabb tengerszint feletti magasságba lépett, és az ég felé izzó fenyőkkel zuhanyozott. Schmidlap gondolata alapvető minden olyan rakéta számára, amelyek manapság világűrbe kerülnek.
A Wan-Hu nevû, kevésbé ismert kínai tisztviselõ szállítóeszközként vezette be a rakétákat. Sok asszisztens segítségével összegyűjtött egy rakétahajtású repülőszéket, két nagy sárkányt a székhez és 47 tűz nyílrakétát a sárkához.
Wan-Hu a repülés napján ült a széken, és parancsot adott a rakéták meggyújtására. Negyvenhét rakéta-asszisztens, mindegyik saját fáklyával felfegyverkezve, előrerohant a biztosítékok meggyújtására. Óriási üvöltés volt a hullámzó füstfelhők kíséretében. Amikor a füst megszűnt, Wan-Hu és repülőszéke eltűntek. Senki sem tudja biztosan, mi történt Wan-Hu-val, de valószínű, hogy őt és székjét darabokra fújták, mert a tűznyilak ugyanolyan képesek voltak felrobbanni, mint repülni.
A modern űrutazás tudományos alapját a nagy angol tudós tette le Sir Isaac Newton század második felében. Newton három tudományos törvénybe rendezte a fizikai mozgás megértését, amely elmagyarázta, hogyan működtek a rakéták és miért képesek erre a világűr vákuumában. Newton törvényei hamarosan gyakorlati hatással voltak a rakéták tervezésére.
A németországi és oroszországi kísérletezők és tudósok a 18. században megkezdték a 45 kilogrammnál nagyobb tömegű rakéták használatát. Néhányan olyan hatalmasak voltak, hogy a kipufogó kipufogó lángjai mély lyukakat fúrtak a földbe, mielőtt azok felszálltak.
A rakéták a 18. század végén és a 19. század elején háborús fegyverekként rövid ébredést tapasztaltak meg. Az indiai rakétamányok sikere a britekkel szemben 1792-ben és 1799-ben ismét felkeltette az érdeklődést tüzérségi szakértő, William Congreve ezredes állománya, aki elhatározta, hogy rakétákat tervez a britek számára katonai.
A Congreve rakétái rendkívül sikeresek voltak a csatában. A brit hajók az 1812-es háborúban Fort McHenry megtámadására használták ösztönözni Francis Scott Key-t, hogy írjon versében a "rakéták vörös fényéről", amely később a Csillag-spangled zászló.
A tudósok még a Congreve munkájával sem javították a rakéták pontosságát a korai időktől kezdve. A háborús rakéták pusztító jellege nem a pontosság vagy a hatalom volt, hanem a számuk. Egy tipikus ostrom alatt ezreket lehet lőni az ellenséghez.
A kutatók elkezdték kísérletezni a pontosság javításának módjaival. William Hale, egy angol tudós kifejlesztett egy olyan módszert, amelyet spin-stabilizációnak neveznek. A kilépő kipufogógázok kis lapátokkal ütköztek a rakéta aljára, és ugyanolyan forogást okoztak, mint egy golyó repülés közben. Ennek az elvnek a változatai ma is alkalmazandók.
A rakétákat továbbra is sikeresen használtak csatákban az egész európai kontinensen. Az osztrák rakéta-brigádok azonban a Poroszországgal folytatott háborúban találkoztak az újonnan tervezett tüzérségi tárgyakkal. A gömbhordós ágyúk és a robbanófejek sokkal hatékonyabbak voltak a harci fegyverek, mint a legjobb rakéták. A rakétákat ismét békeidőben használták fel.
Konstantin Tsiolkovsky, egy orosz tanár és tudós 1898-ban először javasolta az űrkutatás ötletét. Tsiolkovsky 1903-ban folyékony hajtóanyagok használatát javasolta rakétákhoz a nagyobb távolság elérése érdekében. Azt állította, hogy a rakéta sebességét és hatótávolságát csak a kiszabaduló gázok kipufogási sebessége korlátozza. Tsiolkovsky a modern űrhajóslás atyjának hívta ötleteit, alapos kutatását és nagyszerű látomását.
H. Robert Goddard, egy amerikai tudós, a 20. század elején gyakorlati kísérleteket végzett a sziklakertben. Érdekelte a levegőnél könnyebb léggömböknél magasabb tengerszint feletti magasságok elérése, és 1919-ben kiadott egy röpiratot, A szélsőséges tengerszint feletti magasságok elérésének módszere. Matematikai elemzése volt annak, amit manapság meteorológiai hangos rakétanak hívunk.
Goddard legkorábbi kísérletei szilárd hajtóanyagú rakétákkal voltak. 1915-ben elkezdett kipróbálni a szilárd tüzelőanyagok különböző típusait és mérni az égő gázok kipufogási sebességét. Meggyőződött arról, hogy a rakéta jobban meghajtható folyékony üzemanyaggal. Soha senki sem épített egy sikeres folyadékhajó rakétát. Sokkal nehezebb vállalkozás volt, mint a szilárd hajtóanyagú rakéta, amely üzemanyag- és oxigéntartályokat, turbinákat és égéskamrákat igényelt.
Goddard 1926. március 16-án érte el az első sikeres repülést folyékony hajtóanyaggal. Folyékony oxigénnel és benzinnel működő rakéta mindössze két és fél másodpercig repült, de 12,5 méterre mászott és 56 méterre landolt egy káposzta javításban. A repülés a mai szabványok szerint nem volt megnyugtató, de Goddard benzinrakéta egy teljesen új korszak előfutára volt a rakéta repülésében.
Kísérletei folyékony hajtóanyagú rakétákban sok éven át folytatódtak. Rakétái egyre nagyobbra és magasabbra repültek. Fejlesztett egy giroszkóp-rendszert repülési irányításhoz és egy hasznos teherfuratot a tudományos műszerekhez. Ejtőernyő-visszanyerő rendszereket alkalmaztak a rakéták és műszerek biztonságos visszatérésére. Eredményeiért Goddardot a modern sziklakertészet atyjának hívták.
A harmadik nagy űr úttörő, a német Hermann Oberth 1923-ban könyvet tett közzé az űrutazásról. Sok kis rakéta társaság született az egész világon az ő írása miatt. Az egyik ilyen német társadalom, a Verein fur Raumschiffahrt vagy az Űrutazási Társaság megalakulása vezetett a V-2 rakéta London ellen használták a második világháborúban.
A német mérnökök és tudósok, köztük Oberth, összegyűltek Peenemunde-ben, a Balti-tenger partján A tenger 1937 - ben volt, ahol korának legfejlettebb rakétaét építették és repültek Wernher von Braun. A V-2 rakéta, amelyet Németországban A-4-nek hívtak, kicsi volt a mai kivitelhez képest. Nagy tolóerejét úgy éri el, hogy folyékony oxigén és alkohol keverékét hetedik másodpercenként körülbelül egy tonna sebességgel égette el. A V-2 félelmetes fegyver volt, amely egész városi blokkokat pusztíthatott el.
London és a szövetséges erők szerencsére a V-2 túl későn jött a háborúba, hogy megváltoztassa eredményét. Ennek ellenére a német rakéta tudósok és mérnökök már terveket készítettek a fejlett rakétákról, amelyek képesek átfogni Az Atlanti-óceán és az USA-ban leszállás. Ezeknek a rakétáknak szárnyasak voltak a felső szakaszai, de nagyon kis hasznos teher volt kapacitásokat.
Számos nem használt V-2-et és alkatrészeket elfogtak a szövetségesek Németország bukásával, és sok német rakéta-tudós az USA-ba jött, míg mások a Szovjetunióba mentek. Az Egyesült Államok és a Szovjetunió egyaránt felismerte a sziklakereszt katonai fegyverként rejlő lehetőségeit, és különféle kísérleti programokat indított el.
Az USA programot indított nagy tengerszint feletti magasságú légköri rakétákkal, ami Goddard korai ötleteinek egyike. Később sokféle közepes és nagy hatótávolságú, kontinentális ballisztikus rakétát fejlesztettek ki. Ezek váltak az amerikai űrprogram kiindulópontjává. Az olyan rakéták, mint a Redstone, az Atlas és a Titan, végül űrhajósokat bocsátanak az űrbe.
A világot megdöbbentette a Föld körül keringő műholdakról szóló hírek, amelyeket a Szovjetunió 1957. október 4-én indított el. A Sputnik 1-nek nevezett műhold volt az első sikeres verseny a két szuperhatalmi nemzet, a szovjet Az Unió és az Egyesült Államok a szovjeteknél egy műhold elindítását követte, amely kevesebb, mint egy hónap alatt Laika nevű kutyát szállított a fedélzeten. majd később. Laika hét napig életben maradt az űrben, mielőtt aludt volna, mielőtt elfogyott az oxigénellátása.
Az Egyesült Államok a saját szatellitjével néhány hónappal az első Sputnik után követte a Szovjetuniót. Az Explorer I-t az Egyesült Államok hadserege 1958. január 31-én indította el. Ugyanazon év októberében az Egyesült Államok hivatalosan megszervezte űrprogramját létrehozásával NASA, a Nemzeti Repülési és Űrügynökség. A NASA polgári ügynökséggé vált, amelynek célja az űr békés feltárása az egész emberiség érdekében.
Hirtelen sok embert és gépet indítottak az űrbe. Az űrhajósok keringtek a földön és leszálltak a holdra. A robot űrhajó bolygókra utazott. Az űr hirtelen megnyílt a felfedezés és a kereskedelmi hasznosítás céljából. A műholdak lehetővé tették a tudósok számára, hogy megvizsgálják világunkat, előrejelzzék az időjárást és azonnal kommunikálhassanak az egész világon. Nagyobb sor nagy teljesítményű és sokoldalú rakétát kellett építeni, mivel növekedett a kereslet a nagyobb és nagyobb hasznos rakományok iránt.
A rakéták az egyszerű puskapor-eszközökből óriási járművekké fejlődtek, amelyek a felfedezés és a kísérlet első napjaiban képesek a világűrbe utazni. Megnyitották az univerzumot az emberiség közvetlen felfedezéséhez.