John Loudon McAdam egy skót mérnök volt, aki korszerűsítette az utak építését.
Korai élet
McAdam Skóciában született 1756-ban, de 1790-ben New Yorkba költözött, hogy szerencséjét megszerezze. Megérkezés a hajnalhoz Forradalmi háború, nagybátyja üzletében kezdett dolgozni, és sikeres kereskedővé és díjügynökvé vált (lényegében egy kerítés, amely a háború romlásait eladja).
Visszatérve Skóciába, megvásárolta saját birtokát, és hamarosan részt vett Ayrshire karbantartásában és irányításában, ott közúti vagyonkezelővé vált.
Útépítő
Abban az időben az utak vagy esőre és sárra érzékeny szennyeződések voltak, vagy nagyon drága kőügyek, amelyek gyakran nem sokkal azután törtek meg, hogy bármilyen esemény kiváltotta az építkezésüket.
McAdam meg volt győződve arról, hogy nem lesz szükség hatalmas kőlapokra az áthaladó kocsik súlyának hordozására, mindaddig, amíg az út száraz marad. McAdam azzal a gondolattal állt elő, hogy az útágyak megnövekedjenek a megfelelő vízelvezetés biztosítása érdekében. Ezután ezeket az útágyakat megtört kövek felhasználásával tervezte, szimmetrikus, szoros mintákba helyezve, és apró kövekkel borítva, hogy kemény felületet hozzon létre. McAdam felfedezte, hogy a közúti felülethez való legjobb köveket vagy kavicsokat le kell törni vagy összetörni, majd állandó méretű forgácsokra kell osztályozni. A McAdam „MacAdam utaknak”, majd egyszerűen „makadam utaknak” nevezett formatervezése akkoriban forradalmi előrelépést jelentett az útépítésben.
A vízhez kötött makadám utak voltak a kátrány- és bitumenalapú kötés előfutárai, amelyek tarmakadammá váltak. A tarmacadam szót rövidítették a ma már jól ismert névre: tarmac. Az első aszfaltút Párizsban, 1854-ben került bevezetésre, amely a mai előde volt aszfalt utak.
Azáltal, hogy az utak egyaránt jelentősen olcsóbbak és tartósabbak, a MacAdam robbanást váltott ki az önkormányzati kötőszövetben, az utak szétszórva a vidéken. Kiválóan egy olyan feltaláló számára, aki a forradalmi háborúban megszerezte vagyonát, és akinek életműve oly sokat egyesített - az egyik legkorábbi Az Amerikai makadam utakkal összegyűjtötték a tárgyaló feleket az átadási szerződésről a polgárháború végén. Ezek a megbízható utak kritikusak lennének Amerikában a autóforradalom század elején kezdődött.