Raphael mélyreható pillantása a Sixtus Madonnára

A festmény megfelelő művészettörténeti címe: A madonna állva a felhők SS. Sixtus és Barbara. Ez egyike azoknak a címeknek, amelyek csökkentését kérik, tehát mindenki ezt nevezi Sixtus Madonna.

A festményt 1512-ben vezették be II. Július pápa késő nagybátyja, IV. Sixtus pápa tiszteletére. Úti célja a Piacenzában található San Sisto bencés székesegyház volt, egy olyan templom, amellyel a Rovere család régóta fennállt.

A modell vonatkozásában meglehetősen visszaemlékezett. Feltételezik Margherita Luti-nak (olasz, ca. 1495-?), Francesco nevű római pék lánya. Úgy gondolják, hogy Margherita élete utolsó tizenkét évében, Rafael szeretője volt, 1508-tól kezdve valamikor, 1520-ig pedig haláláig.

Ne feledje, hogy Raphael és Margherita között nincs papírkövetési vagy palimon-megállapodás. Úgy tűnik, hogy kapcsolata nyílt titok volt, és bizonyítékok vannak arra, hogy a pár rendkívül kényelmes volt egymással. Margherita legalább 10 festményen ült, amelyek közül hat madonnák voltak. Ez azonban az utolsó festmény,

La Fornarina 2000-ben helyreállították, és természetesen sorozat röntgenfelvételt készítettek, mielőtt egy cselekvési javaslatot lehetett volna ajánlani. Ezek a röntgenfelvételek feltárták, hogy Margheritát eredetileg egy nagy, négyzet alakú vágású rubingyűrűvel festették a bal gyűrűujján, és a háttér tele volt mirtusz és birs ágakkal. Ez két rendkívül jelentős részlet. A gyűrű szokatlan, mert valószínűleg egy nagyon gazdag ember menyasszonyának esküvői vagy eljegyzési gyűrűje lenne, vagy a leendő menyasszony, és a mirtusz és a birs egyaránt szent volt a görög istennőnek, Vénusz; a szeretet, az erotikus vágy, a termékenység és a hűség jelképezték őket. Ezeket a részleteket majdnem 500 évig elrejtették, sietve festették fel, amikor Raphael meghalt (vagy röviddel azután).

Akár Margherita Raphaelé volt, akár nem szeretője, vőlegénye vagy titkos felesége, tagadhatatlanul gyönyörű és inspirálta hasonlóságát minden festményben, amelyre pózol.

Az alján levő két kerubot gyakran egyedül másolják, a többi nélkül Sixtus Madonna, század eleje óta. Mindenre nyomtattak, a hímzésmintákig, a cukorkakonzervekig, az esernyőkig, a WC-kig. Valószínűleg több százezer ember ismeri fel őket, de nem ismeri a nagyobb képet, ahonnan jöttek.

Az Sixtus Madonna lóg a németországi Staatliche Kunstsammlungen Dresden (Drezda Állami Művészeti Gyűjtemények) Gemäldegalerie Alte Meister-ben (Old Masters Gallery). A festmény 1752/54 óta van ott, kivéve az 1945-55 éveket, amikor a Szovjetunió birtokában volt. Drezda számára szerencsére a szovjetek jóindulatú gesztusként viszonylag gyorsan hazatelepítették.