Az 1590-es években Japán újraegyesült, Toyotomi Hideyoshi, volt egy fix fixe. Elhatározta, hogy meghódítja Koreát, majd folytatja Kínát és talán még India. 1592 és 1598 között Hideyoshi két jelentős inváziót indított a Koreai-félszigeten, az úgynevezett Imjin háborút.
Bár Korea mindkét támadást meg tudta oldani, részben a hősies Yi Sun-shin admirálisnak és a A Hansan-do csata, Japán nem érkezett el üres kézzel a támadásoktól. Amikor második alkalommal visszavonultak, az 1594–96-os invázió után a japánok tízezer koreai gazdát és kézművességet fogtak el és rabszolgává tették, és visszavitték Japánba.
Japán invázió Korea
Hideyoshi uralma jelezte a végét Sengoku (vagy „Warring States Period”) Japánban - több mint 100 évnyi ördögi polgárháború. Az ország tele volt szamuráj akik csak a háborúról tudtak, és Hideyoshi-nak szüksége volt egy erőszakra. A saját nevét is meghódította a hódítás révén.
A japán uralkodó felhívta a figyelmet Joseon Korea, Ming Kína mellékfolyói állam, és Japánból egy kényelmes létra az ázsiai szárazföldre. Még akkor is, amikor Japán végtelen konfliktusba kezdett, Korea a béke évszázadosán keresztül zuhant, így Hideyoshi benne volt benne, hogy fegyverrel kezelt szamurájja gyorsan túllépné a Joseon-földeket.
Az első, 1592 áprilisi invázió zökkenőmentesen ment, és a japán erők júliusra Phenjanban voltak. A túlhosszabbított japán ellátási vonalak azonban megkezdték az adó fizetését, és hamarosan Korea haditengerésze nagyon megnehezítette az életét Japán ellátó hajói számára. A háború elhomályosult, és a következő évben Hideyoshi visszavonulást rendelt.
Ennek ellenére a japán vezető nem volt hajlandó feladni álmát a szárazföldi birodalomról. 1594-ben második inváziós erõt küldött a Koreai-félszigetre. Jobb felkészülés és a ming kínai szövetségeseik támogatásával a koreaiak szinte azonnal képesek voltak lerontani a japánokat. A japán blitz egy őrlő, falu-falu küzdelembe fordult, amikor a csapások árapályai először az egyik, majd a másik oldalát részesítették előnyben.
Valószínűleg a kampány elején nyilvánvalóvá vált Japán nem akarta meghódítani Koreát. A japánok mindazonáltal, hogy nem pazaroltak erre az erőfeszítésre, elkezdték megragadni és rabszolgává tenni a japán számára hasznos koreaiakat.
A koreai királyság rabszolgasága
Egy japán pap, aki orvosként szolgált az invázióban, feljegyezte a rabszolgák razziáinak emlékét Koreában:
"A Japánból átkerült sokféle kereskedő között olyan emberkereskedők vannak, akik a csapatok vonatában követik a férfiakat és a nőket, akár fiatalokat, akár idősöket. Miután ezeket az embereket a nyak körül kötéllekkel kötözték, előttem vezetik őket; azokat, akik már nem járhatnak, arra késztetik, hogy hátulról botokkal vagy ütésekkel futtassák. A barátok és az embert emésztõ démonok, akik a pokolban bûnös bántalmazókat látják, ilyenek lehetnek, gondoltam. "
A Japánba visszavitt koreai rabszolgák becslései 50 000 és 200 000 között változnak. Valószínűleg csak mezőgazdasági termelők vagy munkások, de konfuciánus a tudósok és a kézművesek, például a fazekasok és a kovácsok különösen nagyra becsülik. Valójában egy nagy neokonfúciás mozgalom alakult ki Tokugawa Japán (1602-1868), nagyrészt a foglyul ejtett koreai tudósok munkájának köszönhetően.
Ezeknek a rabszolgáknak a legszembetűnőbb hatása Japánban volt a japán kerámia stílusokra. A Koreából származó fosztogatott kerámia példáinak és a Japánba visszahozott képzett fazekasok között a koreai stílusok és technikák fontos hatással voltak a japán fazekasokra.
Yi Sam-pyeong és Arita Ware
A Hideyoshi hadserege által elrabolt egyik nagy koreai kerámiaipari kézműves Yi Sam-pyeong (1579-1655) volt. Az egész nagycsaládjával Yi-t Arita városába vitték, a Saga prefektúrában, Kyushu déli szigetén.
Yi felfedezte a területet, és kaolint, egy világos, tiszta fehér agyag lerakódásait fedezte fel, amely lehetővé tette porcelángyártójának bevezetését Japánba. Hamarosan Arita lett a porcelángyártás központja Japánban. Olyan darabokra specializálódott, amelyek túlmázással készültek a kínai kék és fehér porcelán utánzatában; ezek az áruk népszerű behozatal volt Európában.
Yi Sam-pyeong életének hátralévő részében Japánban élt, és a japán Kanagae Sanbee nevet kapta.
Satsuma Ware
A Kyushu-sziget déli végén lévő Satsuma domain daimyo szintén a porcelánipart kívánta létrehozni, ezért elrabolta a koreai fazekasokat, és visszavitte őket fővárosába. Kialakították a Satsuma edényeknek nevezett porcelánstílust, amelyet színes jelenetekkel és arany díszítéssel festett elefántcsont ropogós máz díszített.
Az Arita edényekhez hasonlóan a Satsuma edényeket az exportpiacra gyártották. A japán porcelán Európába történő behozatalának csatornája a Nagasaki Dejima szigetén található holland kereskedők volt.
A Ri testvérek és a Hagi Ware
Nem akarva hagyni, hogy elhagyják, a Yamaguchi prefektúra daimyoja, a fő Honshu-sziget déli csúcsán elfoglalták koreai kerámia művészeket is saját domainjében. Leghíresebb fogvatartói két testvér, Ri Kei és Ri Shakko voltak, akik 1604-ben kezdték el lőni egy új stílust, a Hagi edényeket.
A Kyushu exportvezérelt fazekasművei ellenére a Ri testvérek kemencéi Japánban felhasználásra kerültek. A Hagi edények egy tejfehér mázzal ellátott kőagyagok, amelyeknek maratott vagy metszett formája van. Különösen a hagi edényekből készült teakészletek részesülnek különösen nagyra.
Manapság Hagi edények csak második helyen állnak Raku helyett a japán tea-szertartási készletek világában. A Ri testvérek leszármazottjai, akik családnevét Sakára változtattak, továbbra is kerámiakészítést készítenek Hagi-ban.
Más koreai gyártású japán fazekas stílusok
A rabszolgává vált koreai fazekasok által létrehozott vagy nagyban befolyásolt japán fazekas stílusok között a szilárd, egyszerű Karatsu edények; Sonkai koreai fazekas könnyű Agano teakészlete; és Pal San gazdagon üvegezett Takatori edényei.
A brutális háború művészi öröksége
Az Imjin-háború a korai modern ázsiai történelem egyik brutálisabbja volt. Amikor a japán katonák rájöttek, hogy nem nyerik meg a háborút, olyan rohamokba kezdtek, mint például egyes falvakban minden koreai ember orra levágni; az orrukat trófeákként fordították parancsnokaik felé. Felfüggesztették vagy megsemmisítették felbecsülhetetlen értékű műalkotásokat és ösztöndíjakat is.
A rettegésből és a szenvedésből azonban néhány jó is megjelent (legalábbis Japán számára). Noha az elraboltak és rabszolgává váltak a koreai kézművesek számára, mégis fájdalmasan történt, Japán ezt használta képességeik és műszaki ismereteik, amelyekkel elképesztő előrelépést lehet elérni a selyemkészítés, a kovácsmunka, és különösen a fazekasság.