Annak érdekében, hogy megtudja, folyékonyan beszél-e a nyelv, elemeznie kell a saját nyelvi képességeit. A "hivatalos" meghatározás szerint a folyékonyság képességre utal folyékonyan és könnyen beszélgessenek. Nyugodtan érzi magát a nyelvet? Könnyen kommunikálhat anyanyelvűekkel? Tud olvasni újságokat, hallgatni a rádiót és nézni tévét? Tudja megérteni a nyelv lényegét, ahogy azt beszélik és írják, akkor is, ha nem ismer minden szót? Megérti a különböző régiók anyanyelvi beszélőit? Minél folyékonyabban dolgozol, annál több kérdésre válaszolhat igennel.
Kontextus
A folyékonyan beszélõnek lehetnek hiányosságai szójegyzék de képes ezeket a kifejezéseket a kontextusban kitalálni. Hasonlóképpen, átírhatja mondatokat egy tárgy leírása, egy ötlet magyarázata vagy egy pont átjuttatása céljából, még akkor is, ha nem ismeri a tényleges kifejezéseket.
Gondolkodás a nyelven
Nagyjából mindenki egyetért azzal, hogy ez a folyékonyság fontos jele. A nyelvi gondolkodás azt jelenti, hogy megérti a szavakat anélkül, hogy ténylegesen lefordította volna anyanyelvükre. Például a nem folyékonyan beszélõk hallhatják vagy elolvashatják a „J'habite à Paris” mondatot, és magukra gondolkodnak (lassan, ha kezdõk, gyorsabban, ha fejlettebbek):
- J” től je - én...
- habite től habiter - élni...
- à jelenthet ban ben, nak nekvagy nál nél...
- Párizs...
- Párizsban élek.
A folyékonyan beszélõnek nem kell mindent átvinnie; intuitív módon értené a "J'habite à Párizst" olyan könnyen, mint a "Párizsban élek". A fordított igaz is: beszéd vagy írás közben a folyékony beszélõnek nem kell állítsa össze a mondatot anyanyelvén, majd fordítsa le a célnyelvre - a folyékonyan beszélő gondolkodik azon, amit mondani akar a kívánt nyelven Mondd.
álmok
Sokan azt állítják, hogy a nyelv álma a folyékonyság alapvető mutatója. Személyesen nem iratkozunk fel erre a hitre, mert:
- Csak egyszer franciául álmodtunk (13 évvel azután, hogy elkezdtük tanulmányozni), és soha nem is álmodtunk spanyolul.
- Ismertünk olyan embereket, akik csak egy-két év tanulmányaik után álmodtak egy nyelven.
- Egyszer lenne egy egész álom lengyelül, amelyet összesen körülbelül 12 nem intenzív, nem merítéses órán tanulmányoztunk.
Természetesen egyetértünk abban, hogy a tanulási nyelven való álmodozás jó jel - ez azt mutatja, hogy a nyelv beépül a tudatalattiba.