Az 1849-es Astor Place Riot

Meglepő módon úgy tűnt, hogy a zavargást a híres brit shakespeare-i színész, William Charles Macready előkelő színházi operaházában való megjelenése váltotta fel. Az amerikai színész, Edwin Forrest keserű versengése addig hevesült, amíg erőszakhoz nem vezet, amely a gyorsan növekvő város mély társadalmi megosztottságát tükrözi.

Az esemény gyakran nevezték a Shakespeare Zavargások. A véres eseménynek természetesen sokkal mélyebb gyökerei voltak. A két thespianus bizonyos értelemben megbízott volt az amerikai városi társadalomban növekvő osztályos megosztottság ellentétes oldalain.

A Macready előadásának helyszínét, az Astor Operaházat a felső osztály színházaként jelölték ki. És a pénzbeli védőszentjeinek pretenciái sértővé váltak a feltörekvő utcai kultúrához, amelyet a „B’hoys” vagy a „Bowery Boys” testesített meg.

És amikor a lázadó tömeg köveket dobott a hetedik ezred tagjaihoz, és fegyverrel lőtt, több volt a felszín alatt, mint bármilyen nézeteltérés arról, hogy ki tudja a legjobban betölteni a szerepet Macbeth.

A Macready brit színész és az ő amerikai társa, Forrest között a versengés évekkel korábban kezdődött. Mac jau turnézott Amerikában, és Forrest lényegében követte őt, ugyanazokat a szerepeket játszva a különböző színházakban.

A színészek párbeszédének ötlete népszerű volt a közönség körében. És amikor Forrest elindult Macready Anglia otthoni gyepjének turnéjára, tömeg jött hozzá. A transzatlanti rivalizmus virágzott.

Amikor azonban Forrest visszatért Angliába az 1840-es évek közepén egy második turnéra, a tömeg ritka volt. Forrest hibáztatta riválisát, megjelent egy Macready előadással, és hangosan felszisszent a közönség előtt.

A rivalizálás, amely addigra többé-kevésbé jóindulatú volt, nagyon keserűvé vált. És amikor Macready 1849-ben visszatért Amerikába, Forrest ismét a közeli színházakba foglalta magát.

A két szereplő közötti viták az amerikai társadalom megosztottságának szimbolikusává váltak. A felsőbb osztályú newyorkiiak, akiket már a brit brit úriemberrel azonosítottak, és az alsó osztályú newyorkiiak, az amerikai, Forrest gyökérgyökér.

1849. május 7-én éjszaka Macready éppen a következő színpadon indult:Macbeth”Amikor egy sor munkásosztályú New York-i, akik jegyeket vásároltak, elkezdték kitölteni az Astor Operaház helyét. A durva megjelenésű tömeg nyilvánvalóan felbukkant, hogy bajt okozjon.

Amikor Macready megjelent a színpadon, a tiltakozások fellendüléssel és sziszegéssel kezdődtek. És amint a színész csendben állt, és várva a zavarodás elmúlását, tojásokat dobtak rá.

Az előadást törölni kellett. És Macready, felháborodva és mérgesen, másnap bejelentette, hogy azonnal elhagyja Amerikát. A felsőbb osztályú new yorkerek arra buzdították, hogy maradjon tovább az operaházban.

A „Macbeth” átalakítását május 10-én kezdték el, és a városi kormány a közeli Washington Square Parkban lovakkal és tüzérséggel ellátott miliciai társaságot telepített. Belvárosi nehézségek, a Öt pont, a belváros felé tartott. Mindenki bajt várt.

A lázadás napján mindkét oldalról készültek előkészületek. Az Operaház, ahol Macready-nek kellett fellépnie, erődítettek, ablakai akadoztak. A rendőrök számát belsejében helyezték el, és a közönséget áttekintették, amikor az épületbe léptek.

Kint tömeg gyűlt össze, és elhatározta, hogy viharozza a színházat. A MacCready-t és rajongóit, mint brit alanyokat, akik az amerikaiakra érvényesítik az értéküket, sok olyan iránti kézirat adott fel, amely sok bevándorló ír munkavállalót felbátorított, akik csatlakoztak a mobhoz.

Ahogy Macready megtette a színpadot, baj kezdődött az utcán. Tömeg próbálta feltölteni az operaházat, és a rendõrségi klubok megtámadták őket. Ahogy a harcok megduzzadtak, egy katonaság felvonult a Broadway felé, és kelet felé fordult a Nyolcadik utcán, majd a színház felé indult.

Ahogy a miliciai társaság közeledett, a lázadók téglával rakották őket. Fennáll annak a veszélyenek, hogy a nagy tömeg túllépi a katonákat, és utasították, hogy lövöldözzék puskáikat a lázadó fegyverekhez. Több mint 20 lázadó pusztult le, és sokan megsebesültek. A várost sokkolták, és az erőszak hírei távíróval gyorsan eljutottak más helyekre.

Macready egy hátsó kijáraton keresztül elmenekült a színházból, és valahogy eljutott a szállodájába. Egy ideje félt attól, hogy egy tömeg elrabolja a szállodáját és megöli. Ez nem történt meg, és másnap elmenekült New York-ból, pár nappal később Bostonba fordult.

A rohamot követő napon feszült volt a New York City. A tömeg az Manhattan alsó részén gyűlt össze, hogy a belvárosba vonuljanak és megtámadják az operaházat. Amikor azonban észak felé próbáltak mozogni, a fegyveres rendõrség blokkolta az utat.

Valahogy a nyugodt helyreállt. És bár a zavargások feltárták a városi társadalom mély megosztását, New York nem látja évek óta ismét nagy zavargások, amikor a város felrobban az 1863 - as magasságban zajló csapások alatt az Polgárháború.