A kísértetjárta ház (1859) által Charles Dickens valójában egy összeállítási munka, Hesba Stretton, George Augustus Sala, Adelaide Anne Procter közreműködésével,Wilkie Collinsés Elizabeth Gaskell. Minden író, Dickens-t is beleértve, a mese egy „fejezetét” írja. Az a feltevés, hogy egy csoport ember eljött egy jól ismert kísértetjárta házba, hogy egy ideig átélje tapasztalatait Bármilyen természetfeletti elemet is meg lehet tapasztalni, akkor tartózkodásának végén csoportosítson újra, hogy megossza őket történeteket. Minden szerző egy adott személyt képvisel a meseben, és bár a műfajnak a szellemtörténetnek kell lennie, az egyes darabok többsége elesik. A következtetés szintén szacharin és felesleges - emlékezteti az olvasót arra, hogy bár szellem történetekre jöttünk, a mi hagyunk együtt egy csodálatos karácsonyi történetet.
A vendégek
Mert ez egy különálló gyűjtemény novellák, nem várhatnánk sok karakternövekedést és fejlődést (a novellák végül inkább a témáról / eseményről / cselekményről szólnak, mint a
karakterek). Mégis, mivel az elsődleges történet útján összekapcsolódtak (emberek csoportja ugyanabba a házba jön össze), ott vannak legalább egy kis időt eltölthetett volna ezeknek a vendégeknek a fejlesztésével, hogy jobban megértsék azokat a történeteket, amelyeket végül megismernek mondta. Gaskell története, amely a leghosszabb volt, lehetővé tette néhány jellemzést, és mi történt, jól sikerült. A karakterek általában egészen laposak, de felismerhető karakterek: egy anya, aki úgy viselkedik, mint egy anya, egy apa, aki úgy viselkedik, mint apa, stb. Ugyanakkor, amikor eljutunk ebbe a gyűjteménybe, nem lehet az érdekes karaktereinek, mert egyszerűen nem túl érdekes (és ez is lehet elfogadhatóbb, ha maguk a történetek izgalmas szellem történetek voltak, mert akkor van valami más, ami szórakoztatja és elfoglalhatja az olvasót, de …).A szerzők
Dickens, Gaskell és Collins egyértelműen a mesterek itt, ám véleményem szerint Dickens valójában a másik kettő közül ennél hangosabb volt. Dickens részei túl sokat olvasnak, mintha valaki próbálna írni egy thrillert, de nem ismeri pontosan hogyan (úgy érezte, hogy valaki utánozza) Edgar Allan Poe- helyesen hagyva az általános mechanikát, de nem egészen Poe). Gaskell darabja a leghosszabb, és narratív fénye - különösen a dialektus használata - egyértelmű. Collinsnak a legjobb tempójú és legmegfelelőbben tónusú prózája van. Salas írása pompásnak, arrogánsnak és hosszú szeműnek tűnt; időnként vicces volt, de kissé túl önellátó. Procter versének beillesztése szép elemet adott az átfogó rendszernek, és szép megszakítást a különféle versengő prózákból. Maga a vers kísérteties volt, és egy kicsit emlékeztette nekem Poe „The Raven” ütemét és sémáját. Stretton a A rövid darab talán a legélvezetesebb, mert annyira jól megírt és bonyolultabb rétegű, mint a pihenés.
Magát Dickens-t állítólag alázatosnak és csalódottnak tették társaik hozzájárulásával ehhez a soros karácsonyi mesehez. Remélte, hogy a szerzők mindegyikére külön félelmet vagy rettegést fognak nyomtatni, ahogyan Dickens története tette. A „kísértés” akkor valami személyes és bár nem feltétlenül természetfeletti, mégis érthetően ijesztő lehet. Dickenshez hasonlóan az olvasó csalódott lehet e törekvés végeredményében.
Dickens számára a félelem az elszenvedő ifjúság újbóli felülvizsgálata volt, apja halála és félelem, hogy soha nem kerülhetik meg „saját gyermekkorának szellemét”. Gaskell története a vér árulása körül fordult: egy gyermek és szerető elvesztése az emberiség sötétebb elemei felé, ami érthetően ijesztő út. Sala története volt egy álom egy álomban egy álom keretein belül, de bár az álom zavaró lehetett volna, kevésnek tűnt, ami valóban félelmetes volt benne, természetfeletti vagy egyéb. Wilkie Collins története az, amely valójában „feszültség” vagy „thriller” történetnek tekinthető ebben a gyűjteményben. Hesba Stretton története is, bár nem feltétlenül félelmetes, romantikus, kissé izgalmas és összességében jól teljesített.
Amikor a történetek csoportját vesszük figyelembe az összeállításban, Stretton hagyja, hogy többet olvassak a munkájáról. Végül, bár ezt hívják A kísértetjárta ház, a szellemtörténetek ilyen összeállítása nem igazán „Halloween” típusú olvasmány. Ha elolvassa ezt a gyűjteményt az egyes írók, azok gondolatainak és a kísértetiesnek tartott tanulmánynak, akkor ez nagyon érdekes. Szellemtörténetként azonban ez nem szokatlan eredmény, valószínűleg azért, mert Dickens (és feltehetően a többi író is) szkeptikus volt, és meglehetősen ostobanak találta a természetfeletti iránti érdeklődést.