DEA / G. NIMATALLAH / Getty Images
Arisztotelész a komédia műfaját írja le, különösképpen, hogy különbözik a tragédiától. Egyéb megkülönböztetések között Arisztotelész szerint a komédia a férfiakat rosszabb formában képviseli, mint a valós életben, míg a tragédia jobban megmutatja nekik. A tragédia valódi embereket használ, míg a komédia sztereotípiákat használ. Arisztotelész szerint a komédia cselekménye eredetileg Szicíliából származik.
A görög komédia régi, középső és új komédia. Arisztophanész a legkorábbi Régi Komédia szerzője, Az akharniak, 425-ben gyártották. A középkomédia (kb.400-c.323) a peloponnészoszi háború nagyjából a nagy Sándor haláláig tartott. Ebben az időszakban egyetlen teljes játék sem marad fenn. Az új komédia (c.323-c.263) példája Menander.
Az ókori Athénban nemcsak tragédia, hanem komédia is volt a Dionizia városában, 486-ban kezdve. A Lenaea fesztivál 440-ben kezdte meg vígjátékversenyét. Általában 5 vígjáték vett részt, de a Peloponnészoszi háború alatt a szám 3-ra csökkent. A tragédia íróival ellentétben, akik 4 darab sorozatot készítettek, a komédia írói darabonként egy komédiat készítettek.