Nem minden fém elem azonos, de mindegyiknek megvan bizonyos tulajdonságai. Itt találja, hogy mit ért egy elem fém jellege, és hogyan változik a fém karakter, amikor egy időszakon át vagy egy csoporton át mozog a periódusos táblázat.
A fémjellemzővel kapcsolatos fizikai tulajdonságok magukban foglalják a fém fényét, fényes megjelenését, nagy sűrűségét, nagy hővezető képességét és a nagy elektromos vezetőképességet. A legtöbb fém temperönthető és elasztikus, de törés nélkül deformálható. Noha sok fémek kemények és sűrűek, ezeknek a tulajdonságoknak valójában széles értéktartomány tartozik, még az erősen fémesnek tekinthető elemek esetében is.
A periódusos rendszer segítségével megjósolhatja, hogy egy elem fémes karaktert mutat-e, akkor is, ha nem tud róla semmit. Itt van, amit tudnia kell:
Bár a kifejezés fémes karakter általában tiszta elemekre alkalmazzák, az ötvözeteknek fémes karakterük is lehet. Például a bronz és a legtöbb réz, magnézium, alumínium és titán ötvözete általában magas fémhatású. Néhány fémötvözet tisztán fémekből áll, de a legtöbb metalloidokat és nemfémeket is tartalmaz, de megtartja a fémek tulajdonságait.