Sparta egy kolónia, TarentumOlaszországban gazdag kereskedelmi központ volt, haditengerészettel, de nem megfelelő hadsereggel. Amikor egy római hajók századja megérkezett Tarentum partjára, megsértve egy 302-es szerződést, amely tagadta Róma A kikötőbe való belépéskor a tarentinák elsüllyedték a hajókat, meggyilkolták az admirált, és sértést okoztak a római nagykövetek felszaporodásakor. A megtorlás érdekében a rómaiak Tarentum felé vonultak, amelyen katonákat vett fel Pyrrhus király, Epirusz (ban ben modern Albánia), hogy segítsen megvédeni.
Pyrrhus csapata nehézfegyveres lábkatonák volt, lándzsákkal, lovassággal és elefántokkal. 280 nyarán harcoltak a rómaiakkal. A római légiókat (hatástalan) rövid kardokkal szerelték fel, és a római lovasság lovak nem tudtak állni az elefántok ellen. A rómaiak irányultak, körülbelül 7000 embert veszítettek, de Pyrrhus talán 4000-et veszített, akiket nem engedhette meg magának. Csökkent munkaerő ellenére Pyrrhus Tarentumról Róma városába haladt. Megérkezve rájött, hogy hibát követett el, és békét kért, de ajánlatát elutasították.
A katonák mindig a birtokos osztályokból jöttek, de a vak vak cenzúra Appius Claudius alatt Róma ma csapatokat vonzott ingatlanok nélkül.
Appius Claudius egy családból származott, akinek a nevét a római történelem során ismerték. A gének előállították Clodius Pulcher (92-52 B.C.) lángoló törzsét, amelynek banda gondot okozott Cicerónak, valamint a római császárok Julio-Claudian dinasztia Claudiainak. Egy gonosz korai Appius Claudius üldözött és csaló jogi döntést hozott egy szabad nő, Verginia ellen, a 451-es B.C.
Télen keresztül kiképezték és 279 tavaszán elmenekültek az Ausculum közelében lévő Pyrrhushoz. Pyrrhus ismét elefántok révén nyerte meg, és önmagának is megfizethető költségekkel - a pirrikus győzelemmel. Visszatért a Tarentumba, és ismét megkérdezte Róma a békéért.
Pár évvel később Pyrrhus megtámadta a római csapatokat Malventum / Beneventum közelében; ezúttal sikertelenül. Győzelmet szenvedett Pyrrhus a magukhoz vitt csapatok túlélő részével.
Amikor a Pyrrhus helyőrség elhagyta Tarentumban 272-ben távozott, Tarentum Rómába esett. Szerzõdésük szerint Róma a Tarentum népeit nem követelték el csapatok ellátásáról, mint a legtöbb szövetségese számára, hanem Tarentumnak hajókat kellett biztosítania. Róma most ellenőrzött Magna Graecia délen, valamint Olaszország többi részének északi részén a Galliaig.
Forrás: A Római Köztársaság története, előterjesztette: Cyril E. Robinson, NY Thomas Y. Crowell Company kiadók: 1932