Név:
Brontoterium (görögul a „mennydörgő vadállathoz”); kimondott bron-toe-THEE-ree-um; más néven Megacerops
Élőhely:
Észak-Amerika síkságai
Történelmi korszak:
Késő-eocén-korai oligocén (38-35 millió évvel ezelőtt)
Méret és súly:
Kb. 16 méter hosszú és három tonna
Diéta:
Növények
Megkülönböztető jellemzők:
Nagy méret; páros, tompa függelékek az orra végén
A Brontotheriumról (Megacerops)
A Brontotherium egyike azoknak az őskori megafauna emlősöknek, akiket újra és újra felfedeztek a paleontológusok generációi, mint ennek eredményeként nem kevesebb, mint négy különféle név ismert (a többiek ugyanolyan lenyűgöző Megacerops, Brontops és Titanops). Az utóbbi időben a paleontológusok nagyrészt a Megaceropson ("óriási szarvú arc") telepedtek le, de a Brontotherium ("mennydörgő vadállat") bebizonyította tartósabb a nagyközönség számára - talán azért, mert egy olyan lényt idéz elő, amely megtapasztalta a saját részét a néveljárásokban, Brontosaurus.
Az észak-amerikai brontoterium (vagy bármi, amit úgy dönt, hogy hívod) nagyon hasonló volt közeli kortársához, Az emboloterium, bár kissé nagyobb és eltérő fejjelzőt tartalmaz, amely hímeknél nagyobb volt, mint a nőstények. Annak megfelelése, hogy hasonlít a dinoszauruszokhoz, amelyet több tízmillió évvel megelőztek (leginkább a
hadroszauruszok, vagy kacsaszámlájú dinoszauruszok), a Brontotherium méretének szokatlanul kicsi agya volt. Technikai szempontból periszsodaktil (páratlan patás) volt, amely ugyanabba az általános családba helyezi, mint a őskori lovak és tapírok, és van néhány spekuláció, hogy ez talán szerepelt a hatalmas húsevő emlős ebéd menüjében andrewsarchus mongoliensis.Egy másik páratlan patás, amelyre a Brontotherium kifejezetten hasonlít, a modern orrszarvú, amelynek a "mennydörgő vadállat" csak távoli őse volt. Csakúgy, mint az orrszarvúk, a Brontotherium hímek harcoltak egymással a párosodás jogáért - az egyik fosszilis példány közvetlen meggyógyult borda sérülés bizonyítéka, amelyet csak egy másik Brontotherium ikerszarva okozhatott férfi. Sajnálatos módon, a többi "bróttóstársaival" együtt, a Brontotherium a Kárpátok közepén kihalt Cenozoikus korszak, 35 millió évvel ezelőtt - valószínűleg az éghajlatváltozás és megszokott élelmiszer-forrásai miatt.