Az Egyesült Államok és Mexikó közötti vita röviddel az 1910 kezdete után kezdődött Mexikói forradalom. Különböző frakciók veszélyeztetik a külföldi üzleti érdekeket és az állampolgárokat, például az Egyesült Államok katonai beavatkozása, például az 1914-es évek Veracruz megszállása történtek. Venustiano Carranza emelkedésével az Egyesült Államok 1915. október 19-én választotta kormányának elismerését. Ez a döntés feldühítette Francisco "Pancho" villa aki forradalmi erõket parancsolt Mexikó északi részén. Megtorlásul támadásokat kezdett az amerikai állampolgárok ellen, többek között tizenhét gyilkosát vonaton Chihuahua-ban.
Nem elégedett ezekkel a támadásokkal, Villa súlyos támadást vezetett be a Columbus, NM-hez. 1916. március 9-én éjjel támadva emberei megtámadták a várost és a 13. amerikai lovasság ezred részét. A harc eredményeként tizennyolc amerikai halott és nyolc megsebesült, míg Villa körülbelül 67 ember meghalt. A határokon átnyúló invázió nyomán a nyilvános felháborodás Woodrow Wilson elnököt arra késztette, hogy a katonaságot tegye meg a Villa elfogására. Együtt a Newton Baker háború titkárával, Wilson utasította egy büntető expedíció kialakítását, és kellékek és csapatok megérkezését Columbusba.
A határon keresztül
Az expedíció vezetésére Hugh Scott amerikai hadsereg vezérőrnagyát választották ki John J. dandártábornok pershing. Pershing az indiai háborúk és a Fülöp-szigetek felkelésének veteránja volt, diplomáciai képességeiről és tapintatáról is. Pershing személyzetéhez csatolt fiatal hadnagy volt, aki később híressé vált, George S. Patton. Miközben Pershing erőinek marsallására dolgozott, Robert Lansing államtitkár lobbizta Carranzát, hogy megengedje az amerikai csapatoknak a határ átlépését. Habár vonakodva, Carranza egyetértett mindaddig, amíg az amerikai erők nem haladtak előre Chihuahua államán.
Március 15-én a Pershing csapata két oszlopban átlépte a határt, az egyik távozott Columbusból, a másik pedig Hachitából. Gyalogsági, lovassági, tüzérségi, mérnökök és logisztikai egységekből áll, Pershing parancsnoka dél felé tolta a Villa keresését, és a Casas Grandes közelében Colonia Dublanban létesített központot Folyó. Noha a mexikói északnyugati vasút ígéretes használatát szolgálta, ez nem történt meg, és Pershing hamarosan logisztikai válságba került. Ezt úgy oldottuk meg, hogy "tehergépjármű-vonatokat" használtunk, amelyek Dodge teherautókat használtak a komp szállításához a Columbustól száz mérföldnyire.
Csalódás a homokban
Az expedíción részt vett D. Benjamin százados. Foulois első repülőoszlopa. Repülő JN-3/4 Jennys, cserkészet és felderítést nyújtottak Pershing parancsnokságához. Egy hetes előrelépéssel Villa eloszlatta embereit Mexikó északi részének robusztus vidékére. Ennek eredményeként a korai amerikai erőfeszítések a helymeghatározására kudarcot vallottak. Míg a helyi lakosság soknak nem tetszett a Villa, még inkább bosszantotta őket az amerikai betörés, és nem tudtak segítséget nyújtani. A kampány után két héttel a hetedik amerikai lovasság elemei harcoltak a Villistával San Geronimo közelében.
A helyzet tovább bonyolult volt április 13-án, amikor az amerikai haderőket Carralza szövetségi csapata megtámadta Parral közelében. Noha az emberei elmenekítették a mexikóiakat, Pershing úgy döntött, hogy parancsnokságát Dublanra összpontosítja, és arra összpontosít, hogy kisebb egységeket küldjön Villa felkutatására. Némi sikert kapott május 14-én, amikor Patton vezetése alatt álló kirendelés a Villa testvére, Julio Cárdenas parancsnokát vezette San Miguelito-ban. Az ebből eredő harcban Patton megölte Cárdenát. A következő hónapban a mexikói-amerikai kapcsolatok újabb csapást szenvedtek el, amikor a szövetségi csapatok Carrizal közelében a 10. USA lovasság két csapata bevonta őket.
A harcokban hét amerikai halott meg és 23 foglyul ejtett. Ezeket az embereket röviddel később visszatérték Pershingbe. Mivel Pershing emberei hiába keresett Villa-t és nőtt a feszültségek, Scott és Frederick Funston vezérőrnagy tárgyalásokat kezdett Carranza katonai tanácsadójával, Alvaro Obregon-nal, El Paso-ban, TX-ben. Ezek a tárgyalások végül megállapodást eredményeztek, amelyben az amerikai erők visszavonulnak, ha Carranza irányítja Villait. Ahogy Pershing emberei folytatták a kutatást, hátsó részüket 110 000 nemzetőrség borította, akiket Wilson 1916 júniusában szolgálatba vett. Ezeket az embereket a határ mentén küldték el.
A tárgyalások előrehaladtával és a csapatok védelmezésével a határt a rakéták ellen Pershing védekezőbb pozícióba lépett és kevésbé agresszív módon járőrözött. Az amerikai erők jelenléte, valamint a harci veszteségek és elsivatagosodások hatékonyan korlátozták a Villa képességét, hogy jelentős veszélyt jelentsen. A nyár folyamán az amerikai csapatok az unalomtól küzdenek Dublanon sporttevékenységek, szerencsejátékok és befogadás révén a sok kantinában. Egyéb igényeket egy hivatalosan szankcionált és megfigyelt bordélyházon keresztül fedeztek, amelyet az amerikai táborban hoztak létre. A Pershing haderői a helyén maradtak a bukáson keresztül.
Az amerikaiak visszavonulnak
1917. január 18-án Funston tájékoztatta Pershing-t, hogy az amerikai csapatokat "korai időben visszavonják "Pershing egyetértett a döntéssel, és elkezdte 10 690 embert észak felé mozgatni a határ felé Január 27. A parancsnokságot a Chihuahua állambeli Palomas-ban alakította ki, és február 5-én átlépte a határt a Fort Bliss-ben, TX-ben. A büntető expedíció hivatalosan arra a következtetésre jutott, hogy kudarcot vallott Villa elfoglalása érdekében. Pershing magántulajdonban panaszolta, hogy Wilson túlságosan sok korlátozást szabott ki az expedícióra, de elismerte továbbá, hogy Villa "minden fordulóban túlzott és blöffölte őt".
Noha az expedíció nem sikerült elfogni a Villa-t, értékes tapasztalatokat nyújtott a részt vevő 11 000 ember számára. Az Egyesült Államok óta az egyik legnagyobb katonai amerikai katonai művelet Polgárháború, hasznos tanulságokat adott, mivel az Egyesült Államok közelebb kerültek egymáshoz Első Világháború. Ezenkívül az amerikai hatalom hatékony előrejelzéseként szolgált, amely elősegítette a támadásokat és az agressziót a határ mentén.