Arnold expedíció Quebecbe az amerikai forradalom idején

Az Arnold Expedícióra 1775 szeptembertől novemberig tartottak amerikai forradalom (1775-1783).

• Benedict Arnold ezredes
• 1100 férfi

Követve őket Fort Ticonderoga elfogása 1775 májusában Benedict Arnold ezredes és Ethan Allen felvette a kanadai betolakodást támogató érvekkel a második kontinentális kongresszust. Úgy érezték, hogy ezt körültekintően folytatják, mivel Quebec egészét körülbelül 600 rendőr tartotta, és az intelligencia jelezte, hogy a francia nyelvű lakosság kedvezően hajlamos az amerikaiakkal szemben. Ezenkívül rámutattak arra, hogy Kanada platformként szolgálhat a brit műveletek számára a Champlain-tónál és a Hudson-völgynél. Ezeket az érveket eredetileg megcáfolták, mivel a kongresszus aggodalmát fejezte ki Quebec lakosainak feldühítése miatt. Ahogy a katonai helyzet abban a nyáron változott, ezt a döntést megfordították és a Kongresszus irányította Philip Schuyler New York-i tábornok, hogy észak felé haladjon a Champlain-Richelieu-folyón keresztül folyosó.

Mivel elégedetlen volt, hogy nem választották a invázió vezetésére, Arnold északra ment Bostonba és találkozott vele George Washington tábornok akinek a hadserege vezette a a város ostroma. Az ülésük során Arnold javaslatot tett egy második inváziós haderő észak felé tartására Maine Kennebec folyóján, a Mégantic-tón és a Chaudière folyón keresztül. Ez egyesülne Schuylerrel a kombinált támadásért Quebec City felé. A Schuyler-lel összhangban Washington elnyerte a New Yorker egyetértését Arnold javaslatával, és engedélyt adott az ezredesnek a mûvelet megtervezésének megkezdésére. Az expedíció szállításához Reuben Colburn-nek szerződött bateaux-flotta (sekély huzatú hajók) felépítésére Maine-ben.

Az expedícióhoz Arnold egy 750 önkéntes haderőt választott, amelyet két zászlóaljba osztottak, Roger Enos ezredes és Christopher Greene. Ezt kibővítették az ENSZ vezette katonai társaságok Daniel Morgan alezredes. Körülbelül 1100 embert számlálva Arnold azt várták, hogy parancsnoksága kb. Húsz nap alatt képes megtölteni a Fort Western-től (Augusta, ME) 180 kilométert Quebecig. Ez a becslés az útvonal durva térképén alapult, amelyet John Montresor kapitány készített az 1760/61-ben. Bár Montresor képzett katonai mérnök volt, térképében nem volt részletesebb és pontatlan volt. Miután összegyűjtötte a készleteket, Arnold parancsnoka New Yorkportba költözött, ahol szeptember 19-én indult a Kennebec folyóra. A folyóra emelkedve másnap érkezett Colburn otthonába, Gardinerbe.

A partra érkezve Arnold csalódott volt a Colburn emberei által készített bateaux-ban. A vártnál kicsiben is zöldfából épültek, mivel nem volt elegendő szárított fenyő. Röviden szüneteltetve a további bateaux összeszerelését, Arnold felekre küldte északra a Forts Western és a Halifax irányába. A felfelé haladva az expedíció nagy része szeptember 23-ig elérte a Fort Western-t. Két nappal később távozva, Morgan emberei átvették a vezetést, míg Colburn hajókirándulók egy csoportjával követte az expedíciót, hogy szükség szerint javítsanak. Bár a haderő október 2-án érte el a Kennebec, Norridgewock vízesés utoljára található rendezését, a problémák már elterjedt, mivel a zöld fa vezette a bateaux súlyos kiszivárgását, ami viszont elpusztította az ételeket és a kellékek. Hasonlóképpen, a romló időjárás egészségi problémákat okozott az expedíció során.

A bateaux kényszerítésére kényszerítve a Norridgewock-vízesés körül, az expedíció egy hétig késett a hajók szárazföldi mozgatásához szükséges erőfeszítések miatt. Folytatva Arnold és emberei bementek a Holt folyóba, mielőtt október 11-én megérkeztek a Nagy Hordozóhelyre. Ez a folyó egy tizenkét mérföldnyire nyújthatatlan folyószakasza körül helyezkedett el, és körülbelül 1000 láb magasságnövekedést tartalmazott. Az előrehaladás továbbra is lassú, és az ellátás egyre növekvő aggodalomra ad okot. Visszatérve a folyóhoz október 16-án, az expedíció Morgan embereinek vezetésével heves esőzésekkel és egy erős árammal küzdött, amikor az felfelé nyomott. Egy héttel később katasztrófa sújtotta, amikor több bateaux-szállító rendelkezés felborult. A háború tanácsának hívásakor Arnold úgy döntött, hogy nyomást gyakorol és észak felé küld egy kis erõt, hogy megkísérelje biztosítani a kínálatot Kanadában. A betegeket és a sérülteket délre is küldték.

A Morgan mögött hátradődő Greene és Enos zászlóaljai egyre inkább szenvedtek ellátás hiányától, és cipőbőr és gyertyaviaszt fogyasztottak. Miközben Greene emberei úgy döntöttek, hogy folytatják, Enos kapitányai visszatérésre szavaztak. Ennek eredményeként körülbelül 450 ember távozott az expedícióból. A talajmagasság függvényében nyilvánvalóvá váltak Montresor térképeinek gyengeségei és az oszlop vezető elemei ismételten elvesztek. Több téves lépés után október 27-én Arnold végül elérte a Mégantic-tót, és egy nappal később kezdte leereszkedni a felső Chaudière-ba. Miután elérte ezt a célt, egy cserkészet küldtek vissza Greene-be, útmutatásokkal a régión keresztül. Ezek pontatlannak bizonyultak, és további két nap elvesztek.

Arnold, amellyel október 30-án találkozott a lakossággal, Washington levelet küldött, amelyben felszólította őket, hogy segítsék az expedíciót. A következő napon haderőjével a folyón csatlakozott, és a környékbeli táplálkozóktól élelmet és ellátást kapott betegeinek. Találkozó Jacques Parent-rel, a Pointe-Levi lakosával, Arnold megtudta, hogy a britek tisztában vannak hozzáállásukkal, és elrendelték a Szent Lőrinc-folyó déli partján lévő összes csónak megsemmisítését. A Chaudière-lel lefelé haladva az amerikaiak november 9-én érkeztek Pointe-Levébe Quebec városának túloldalán. Az eredetileg 1100 férfiből álló Arnold körülbelül 600 maradt. Noha úgy vélte, hogy az út kb. 180 mérföld körül van, valójában mintegy 350 volt.

Koncentrálva erejét John Halstead, a New Jersey-ben született üzletember malmára, Arnold elkezdett terveket készíteni a Szent Lőrinc átkelésére. Kenukat vásárolva a helyi lakosságtól, az amerikaiak november 13-án és 14-én este átmentek és sikeresen elmenekültek a folyó két brit hadihajójáról. November 14-én a városhoz közeledve Arnold követelte a helyőrség átadását. Allen Maclean alezredes visszautasította a körülbelül 1050 emberből álló erők vezetését, amelyek közül sokan nyers milícia voltak. A szűk ellátás miatt, rossz férfiakkal és tüzérség hiányában, Arnold öt nappal később visszavonult a Pointe-aux-Tremblesbe, hogy megerősítéseket várjon.

December 3-án Richard Montgomery dandártábornokkörülbelül 300 emberrel érkezett, aki helyettesítette a beteg Schuyler-t. Bár nagyobb erővel haladt fel a Champlain-tónál, és elfoglalták a Szent János erődöt a Richelieu folyón, Montgomeryt sok embert kényszerítették elhagyni helyettesként Montrealban és az északi út mentén. A helyzet felmérésével a két amerikai parancsnok december 30-i és 31-i éjszaka úgy döntött, hogy megtámadja Quebec Cityjét. Előre haladva őket súlyos veszteségekkel visszaszorították a Quebeci csata és Montgomery meghalt. A fennmaradó csapatokat összegyűjtve Arnold megpróbált ostromolni a várost. Ez egyre hatékonyabbnak bizonyult, amikor az emberek elkezdték távozni a felvételük lejárta után. Annak ellenére, hogy megerősítették, Arnoldot arra kényszerítették, hogy visszavonuljon, miután 4000 brit csapata megérkezett John Burgoyne tábornok. Miután 1776. június 8-án megverték a Trois-Rivières-ben, az amerikaiak kénytelenek voltak visszavonulni New Yorkba, véget vetve a kanadai inváziónak.

• Arnold Expedíció Történelmi Társaság
• Arnold expedíció Quebecbe
• Maine Enciklopédia: Arnold Expedíció